一个功成名就的房地产开发商，一个美貌开始遭遇危机的全职太太，一个不走寻常路的个性女儿；关于家庭，关于社会，关于爱的失落和找寻……
水晶的父母像现在很多家长一样，是一对只关心水晶高考成绩和外在生活的一对夫妻，她们从未关心过水晶的灵魂需求。水晶在慢慢长大，他们却未能意识到这一点，他们只关心水晶的吃喝，只知道督促水晶的学习，却从未以聆听的姿态倾听水晶的内心世界。水晶不能与自己的父母沟通，也很少与他者进行交流，唯一能够倾听水晶生命回声的就是克丽斯特尔，水晶只能与她才能够进行深入灵魂根底的交流，她似乎就活在水晶的心底。水晶喜欢读书，她最喜欢的一本小说——“主人公名叫克丽斯特尔，英文就是“水晶”的意思，出场时的年龄也和她一般大。她喜欢克丽斯特尔，不仅是因为她们之间有着这些相似之处；最重要的，是她以为克丽斯特尔的性格同她尤其相像。”因为克丽斯特尔，水晶爱上了香烟，喜欢喝啤酒，喜欢大海，喜欢安静，喜欢话剧，喜欢跑步，追逐梦想……似乎水晶所有的一切都受到克丽斯特尔的影响。她们两个都是人生路上的执着追寻者，她们都拥有梦想，又拥有追梦的执着。与其说克丽斯特尔是这样一本书中的人物，不如说就是水晶灵魂深处的自己。

路文彬，作家、学者、译者；北京大学文学博士，北京语言大学中文系教授，博士生导师。出版有长篇小说《流萤》《天香》《你好，教授》，随笔《阅读爱情》《是谁伤害了我们的爱》《被背叛的生活》，论著《历史想象的现实诉求》《视觉时代的听觉细语》《视觉文化与中国文学的现代性失聪》，儿童文学作品《一月的宠物》，以及译著《迷失的男孩》《我母亲的自传》《安琪拉的灰烬》《女性与恶》《鸟儿街上的岛屿》《动物英雄》等。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
尾声

路文彬的小说多是以开放性结尾为主，没有一种所谓的“大圆满结局”，他笔下的人物总是在践行着生活中的爱、美和善。他们总是行走在思考和追寻的道路上，没有终点，亦不停歇。《水晶》中的人物不多，但书中的每个人都在时刻感知着这个世界，他们永远“在路上”——追寻梦想、爱情、居住、历史和自我。

第一章
从收到大学录取通知书的那一刻起，水晶的爸爸妈妈便开始欢天喜地地急着为她报到的那一天做着精心准备了。他们几乎每天都要拿“晶晶，你还需要这个吗？”“晶晶，你还需要那个吗？”这样的问题骚扰上她无数遍。他们表现得远比水晶本人要兴奋得多，这是水晶从未见识过的兴奋，不过其中歇斯底里的性质她倒是常在他们彼此争吵的时候领教。
“晶晶，吸尘器需要吗？”
“晶晶，电饭煲需要吗？”
“晶晶，饮水机总该需要吧？”
“晶晶，微波炉总该需要吧？”
“不需要、不需要、不需要、不需要……即使我需要，也不能弄个集装箱去吧。即使能弄个集装箱去，寝室里也搁不下吧。动脑子想想，那是五个人一间的寝室，不是我的私人别墅。”
水晶从来没有见识过父母这样的热情，这样的热情让她实在有些受不了。她本以为等录取通知书到了，自己的心也便终于可以安了，至少可以过上一段自由清静的日子了。一直以来，她梦寐以求的就是这样的日子，无人过问，一觉睡到自然醒。拉开窗帘，哪怕外面就是荒原或者沙漠。然而没有想到，事情的结果竟是这样。她的大学录取通知书意外创造出了家庭的一个节日。
爸爸一向是在深更半夜才回家的，可现在却是每天不到下班的点儿就早早赶了回来，家俨然开始比公司对他有了更大的吸引力。而且，爸爸还主动担当起了做饭的义务。长这么大，水晶还是第一次吃爸爸做的饭。爸爸祖籍重庆，有嗜辣的遗传，她早跟着习惯了这样的口味。妈妈籍贯山东，曾经总是为吃饭的问题跟爸爸吵架；后来，不知不觉地就妥协了，如今成了全家最能吃辣的人。
爸爸问：“我做的水煮鱼是不是比饭店的好吃？”
“好吃。”水晶一个劲点头。
她刚要接着说“真没想到你还会做饭”，可话到嘴边又咽了回去。
“那就多吃点儿，在你走之前，只要想吃，爸随时都可以给你做。”
水晶抬起头，瞥了一眼爸爸那满脸慈祥的微笑，心里的某处似乎突然就被辣着了，嘴里的鱼肉顿时有了一股苦味。
吃完饭，水晶一头扎进自己屋里，半躺在床上拿起了枕边的小说。还没等翻到要看的那一页，就听见妈妈喊她吃水果。她应了一声，并没有动。紧接着，爸爸又敲起了门，很温柔地叫她。水晶只好起身，到客厅匆匆用牙签插了一片火龙果，转身又回到了床上。
她希望爸妈别再关心她了，赶紧干他们自己的事去吧，这种关心有点儿像暴力。还好，爸妈像是听见了她的心声，没有再对她千呼万唤。她把那片火龙果贴在额头，闭上眼睛长舒了一口气。
爸妈看起了电视，两个人甚至还讨论开了电视剧的情节。因为她的这张大学录取通知书，他俩的关系现在似乎也有了明显改善，尽管彼此之间的话语倒未见比从前多出多少。
“现在的女人真是贱！”她听见妈妈说。 “现在的男人也是贱！”她又听见爸爸说。
接下来就一直只剩下了电视里的声音，一直都是争吵的声音。这种声音她非常熟悉，也非常厌恶。中国的电视剧好像没有争吵就进行不下去了，男人和女人之间的争吵、男人和男人之间的争吵、女人和女人之间的争吵……生活是不是没有争吵也就进行不下去了呢？正想着，她忽然便不耐烦地朝门喊了一嗓子：“声音小点儿！”
电视的声音即刻小了下去，她完全听不见了。
此时的权威感依然令她觉得不够满足，小时候自己无数次地央求过爸妈不要吵了，却一次也没有奏效过。相反，由于她的介入，他们往往会吵得更凶，谁也不想当着她的面败下阵来。他们总是在争吵中热闹着，而她总是在这种热闹中落寞着。
水晶调整了一下背后的靠枕，开始续读那本英国小说。小说的主人公名叫克丽斯特尔，英文就是“水晶”的意思，出场时的年龄也和她一般大。她喜欢克丽斯特尔，不仅是因为她们之间有着这些相似之处；最重要的，是她以为克丽斯特尔的性格同她尤其相像。
克丽斯特尔要去伦敦寻梦，而不久她也要去北京寻梦了。想到寻梦，水晶不免又有些黯然。克丽斯特尔一开始的目标很清楚也很坚定，她就是要成为一名卡拉斯那样的歌剧演员。可自己的目标究竟在哪里呢？她要成为什么呢？必须要成为什么吗？
一牵扯到这个问题，那个让她神往的城市形象便不再那么清晰了。她放回书签，将小说合上。 蓝色封面上的克丽斯特尔是背对着她的，一头男孩似的短发，前方弯曲着一条通往大海的小路。最初吸引住她的，就是这本书的封面，她没看内容便决定把它买下。
买回家后，才发现封面克丽斯特尔背在身后的手上掐着一根不易察觉的香烟。这根香烟让她爱上了香烟。于是，她偷拿了爸爸的一包香烟，点燃了自己人生的第一根烟。那一年她刚上高二。
封面克丽斯特尔的右肩处有一块破损的痕迹，那是妈妈跟她争抢时撕裂的。发觉她在看与课本无关的书，妈妈气得简直丧失了理智，冲上来就抢。水晶也不要了理智，一把掐住妈妈的脖子，一副要和她拼命的样子。女儿这阵势一时把妈妈给吓傻了，她松开手，咕哝出一句“对不起”，目光掉在书桌上