牛顿、爱因斯坦、珍妮·古道尔、斯蒂芬·霍金……这些大科学家们在他们的发明和发现被世人所知之前，也都曾经是个普普通通的小孩子……也有着各种各样的烦恼，正如你一样！
本书记录了16位伟大科学家真实的童年成长故事。他们中有些人从小就爱鼓捣一些小发明，有些则调皮捣蛋、喜欢异想天开，而他们所有人，最终部将无限的精力投入到发明创造中。不管你是否立志成为大科学家，从这些大人物的童年故事里，都能得到宝贵的启发。

戴维·斯特布勒（David Stabler)，出生于美国纽约，创作了一系列名人的童年传记，深受欢迎。

导言
第一部 探索星空
凯瑟琳·约翰逊——我办事，你放心
薇拉·鲁宾——银河系女孩
萨莉·赖德——团队之魂
尼尔·德格拉斯·泰森——抬头看！
第二部 园艺天才和动物保护者
乔治·华盛顿·卡弗——对植物低声细语的人
蕾切尔·卡森一好奇心
珍妮·古道尔——野生世界入室来
坦普·葛兰汀——透过动物的眼睛
第三部 隐形的力量
艾萨克·牛顿——再也不是差等生了
玛丽·居里——秘密教育
阿尔伯特·爱因斯坦——坏小子
罗莎琳德·富兰克林——求知的心
第四部 善于动手
本杰明·富兰克林——发明之父
阿达·洛芙莱斯——满怀诗意的科学家
尼古拉·特斯拉——有其母，必有其子
斯蒂芬·霍金——小小创造者
著名科学家的逸闻趣事

大艺术家毕加索曾经
有一句名言：每个孩子都
是艺术家。同样的道理，
每个孩子也都是科学家。
科学家的工作就是提出问
题并寻找答案，在这方面
，谁能比得过孩子呢？科
学家从追问“为什么”开始
，直至弄清楚来龙去脉才
罢休。孩子们最喜欢做的
事，不正如出一辙吗？
这本书里提到的大科
学家们，光看名字，你可
能并不熟悉。但正是因为
他们，我们得以了解地球
引力、DNA、暗物质和黑
洞，用上了电、微积分和
计算机代码，还能在月球
上行走。大科学家们通过
不懈的努力取得了伟大的
成就，但在人生的最初阶
段，他们其实也只是一个
个将好奇的目光投向周围
世界的普通孩子。
有的孩子喜欢凝望夜
空，比如尼尔·德格拉斯·
泰森。他为了攒钱买人生
中的第一架望远镜，干起
了帮人遛狗的活儿。
发现了暗物质的薇拉·
鲁宾，常常熬一整夜，扒
着卧室的窗户观察流星雨
。
有的孩子热爱动物和
大自然，比如珍妮·古道
尔。成年后的珍妮，长期
在坦桑尼亚的黑猩猩群中
生活；而在幼年时，她就
曾因为这一爱好吓坏了妈
妈——她竟然把蚯蚓藏在
枕头底下！
在孩童时代，乔治·华
盛顿·卡弗对大自然非常
痴迷。他太喜欢花园里的
植物了，甚至会跟它们聊
天！
有些孩子想知道机械
是如何工作的，于是他们
时常把东西拆开研究，并
亲手制作出各种各样的新
奇物品。比如，艾萨克·
牛顿在发现地球引力之前
，曾经建造了一架靠老鼠
驱动的风车。
本杰明·富兰克林的第
一项发明则是一副“脚蹼”
——凭借这项小发明，他
游得比从前快多了。
这些大科学家在小时
候出于兴趣所做的小事情
——不管是看流星、收集
蚯蚓，还是制作玩具，都
为他们日后取得惊人的科
学成就打下了基础。玩耍
、捣乱、疯狂提问，这些
都是一个孩子生活中最重
要的事情，也是帮助他们
培养好奇心与科学精神的
最佳途径。
其实，所有人小时候
都很渺小，但是只要你刻
苦努力，理想远大，下一
个世界级科学巨星也许就
是你！

在本书中，大科学家在小时候出于兴趣所做的小事情。玩耍、捣乱、疯狂提问是帮助他们培养好奇心与科学精神的最佳途径。
所有人小时候都很渺小，但是只要你刻苦努力，理想远大，下一个世界级科学巨星也许就是你！

凭借出色的计算能力，凯瑟琳·约翰逊帮助宇航员尼尔·阿姆斯特朗在月球上跨出了人类的第一步。巧的是，早在凯瑟琳还住在西弗吉尼亚白硫磺泉镇时，年幼的她就喜欢计算跨越自家前院所需的步数。
后来她回忆道：“不止如此，看到什么我都要数一数。”她会数从自家门口到穿过门前的那条马路走了多少步、从家里到镇中心的教堂走了多少步。晚饭后轮到自己洗碗时，她还会数一数盘子和刀叉的数量。“凡是能数的，我都要数一数。”她说。
随着年龄的增长，凯瑟琳对数数的兴趣有增无减——这份热爱很有可能遗传自爸爸约书亚·科尔曼。约书亚是位农民，读完六年级后就退学了。虽然缺失正规的教育，但他是个算术天才。他只要看一眼路边的树，就能立即在心里计算出这棵树能加工出多少块木板。
约书亚很遗憾自己那么小就退学，因此总是对凯瑟琳和她的三个哥哥姐姐强调教育的重要性。凯瑟琳的妈妈朱丽叶曾经是位教师，和丈夫一样对教育满怀热忱。在20世纪20年代的美国，非裔女孩受教育的机会非常少。不过，凯瑟琳知道，无论她今后想取得怎样的成就，都要从教室里起步。
凯瑟琳还在蹒跚学步时，就跟着哥哥去上学了。这所学校只有两间教室。一开始老师们不允许凯瑟琳进教室，但是他们很快发现她的过人之处：很多同龄孩子才学走路，凯瑟琳竟然已经会阅读了。于是，他们同意她上暑期学校。
在暑期学校，凯瑟琳进步神速。到了该上小学的年纪，她跳过一年级，直接上了二年级。那时，她还未满6岁。
老师们都很喜欢凯瑟琳——她经常举手提问。不过，当老师从黑板前转过身时，时常会发现凯瑟琳不见了。老师会在隔壁的教室找到她，原来，她正在帮自己的哥哥做数学题呢。
头脑聪明是件好事，但是对凯瑟琳来说，当全家人的“大脑”并不轻松。每晚，她都和哥哥姐姐一起，围坐在餐桌旁做作业。做完自己的作业之后，她还得帮哥哥姐姐完成作业。
不过，聪明肯定也是有好处的。凯瑟琳在即将升入五年级时，经学校批准跳到了六年级。这下，她已经跳两次级，比哥哥还高了一个年级。好像没有什么能阻挡凯瑟琳前进的脚步。
不过，对于凯瑟琳来说，小学毕业后的前途并不明朗。当时，西弗吉尼亚州还在施行种族隔离制度，在凯瑟琳居住的小镇，白人小学生可以继续上初中，像凯瑟琳这样的非裔孩子，却面临无学可上的命运。她很有可能要找份当女佣或者管家的工作。
不过，凯瑟琳的爸爸另有打算。他知道大约200千米外的因斯特透特有一所学校，凯瑟琳可以去那里继续接受教育。这需要一大笔钱，但爸爸还是决定把凯瑟琳和她的妈妈，以及三个哥哥姐姐都送去。
爸爸计划到了暑假再接全家人回白硫磺泉镇的家。为了支付这一来一回的旅途开销，爸爸又在本镇举世闻名的度假胜地“绿蔷薇”找了份清洁工的工作，同时打两份工。
多亏了家人的付出，凯瑟琳才得以没有中断学业。事实上，她凭借优异的成绩，年仅10岁就升入中学。
很快，新学校的老师们都发现了凯瑟琳超强的学习能力。在结束一天辛苦的教学工作之后，校长谢尔曼·H.格斯先生会步行亲自送凯瑟琳回家。一路上，他将天幕上的星座指给她看。这是凯瑟琳第一次接触天文学，在未来的日子里，这门学科将改变她的人生。
学年结束后，凯瑟琳回了家。她在爸爸打工的“绿蔷薇”度假村找了份女佣的工作。之后一连几个暑假，她都在度假村打扫房间，洗衣服，为光临小镇的富豪名流服务。
客人里有位优雅的法同女士，是一位伯爵夫人。她经常抱着电话，跟远在巴黎的朋友一聊就是几个小时。在收拾伯爵夫人的客房时，凯瑟琳被法语的发音吸引住了，站在那里一动不动地侧耳倾听。
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