本书收入180余件较有代表性的契约，分为土地买卖、赋役、租赁、借贷、借条与收据、分家、合同、商业票据八大类型。这些契约用图片配录文（点校）的形式，再加以解读，对其内容和性质进行详细的分析和判断，从而为广大研究者和学者提供基础性的学术帮助。全书约20万字。近三十年来，民间文书大量发现并整理出版，带来了民间文书的研究热潮。迄今为止，已有徽州文书、石仓文书、鄱阳湖文书、清水江文书等不同地区文书的出版。最近，本社出版的《客家珍稀文书丛刊》100卷的出版，填补了客家地区民间文书出版的空白。随着这些契约文书资料的大量出版，对契约文书的研究就成为学术界的新热点。然而，如何阅读并使用这些契约去开展学术研究，就成为专家学者尤其成为青年学者学术训练中首先需要解决的问题。

曹树基，1956年生，江西鄱阳县人。现任上海交通大学历史系教授、系主任。研究领域为移民史与人口史、疾病史、社会经济史与中国当代史。著有《中国移民史》第五、六卷(1997)，《中国人口史》第四、五卷(2000、2001)，《鼠疫：战争与和平—1320—1960年中国的环境与社会变迁》(2006)，主编《田祖有神：明清以来的自然灾害及其社会应对机制》(2007)和《石仓契约》第一、二辑(2011、2012)。在《中国社会科学》、《历史研究》、《近代史研究》、《中国人口科学》等重要学术刊物发表论文数十篇。

一、文書的分類
二、土地買賣
（一）完整產權之斷賣
立遜字
立歸契
立過割契
立杜賣骨租賦田契
立除同字
立起耕杜賣田契
立脱佃字
立斷賣宇
立永遠大賣無增無贖字
立實議字
（二）完整產權之析分
立白耕字
立白賃字
立頂退田字
立招耕字
立倒頭收回禾利銀字
（三）完整產權之出典
立賣字
立吐約字
立借字
……
三、赋役
四、租赁
五、借贷
六、借条与收据
七、分家单
八、合同
九、商业票据
十、不懂的契约