本书为历史类通俗读物。通过编写体例、文字、图文配合和版式设计的有机结合，使一部宏大的世界历史浓缩于很小的篇幅内，使读者仿佛置身于回归历史的时空隧道中。在这里，历史人物栩栩如生，古代文明色彩斑斓，人类生活真切鲜活，历史事件宛然在目。

在较短时间内全面掌握
尽可能多的历史知识，是古
往今来无数人的梦想与追求
，也是中华民族一脉相承、
历史悠久的一个优良传统。
仅以中国为例，从第一部纪
传体通史《史记》的诞生到
张居正向万历皇帝上图文并
茂的《帝鉴图说》，从司马
光呕心沥血编撰编年体巨著
《资治通鉴》到吴乘权等著
述《纲鉴易知录》，中国近
代史家更是创造了成熟的通
史体例，其间无一不是将多
如恒河沙数的历史事实予以
压缩、整合、编辑，无一不
渗透着速读的精神。我们编
写的这部《一本书读懂世界
历史和中国历史》也正是继
承和发扬这种速读理念的。
当然，为了适应当代读者的
需求，满足更高层次的阅读
需要，编者还在如下方面进
行了一些创新和开拓。
   一、编写体例科学简明
。在吸收借鉴通史体例菁华
的同时，特别增设了“大事
年表”“重大成就”“重要人物
”等栏目，多角度、多层面
地解读历史，将关键知识点
一一展现给读者，使之能在
较短时间内对历史的全貌有
一个清晰的认识和把握。
   二、文字凝练。为了在
有限的篇幅内勾勒出历史的
大致轮廓并使之尽可能丰满
起来，本书精心斟酌文字，
力避生涩艰深，力求晓畅易
懂，以使读者理解和接受。
如此，凝练的文字和适中的
篇幅相结合，必将大大节省
读者的宝贵时间。
   三、图文配合。由于时
代变迁和文化差异等原因，
历史对当代人而言无疑会有
一种隔膜感。而具象的图片
能够消除这种隔膜，拉近读
者和历史的距离，多角度、
全方位地再现不同历史时期
的社会风貌、人文精神，且
能弥补文字叙述无法言传之
缺憾。本书精选数百幅精美
图片，内容包括历史遗迹照
片、名人画像、历史名画、
珍贵文物照片、自然风光、
手绘地图等，本身即具有丰
富的内涵、高度的典型性和
强烈的视觉冲击力，加以精
心组织以后，构成一个形象
具体的“图片史”，必将大大
深化读者对历史的认识。
   四、版式创新精美。在
追求精美的同时，我们还对
版式进行了精心的创新。力
图将图与文、历史与现实、
严肃与活泼等相辅相成或对
立统一的元素有机结合起来
，架构一部井然有序、内容
丰富充实的大历史，使读者
能够轻松阅读，提高学习效
率，以满足其在较短时间内
全面掌握尽可能多的历史知
识的初衷，而且，这种满足
必将在一种轻松愉悦的氛围
中达成！
   如此，本书通过编写体
例、文字、图文配合和版式
设计的有机结合，使一部宏
大的历史浓缩于很小的篇幅
内，使读者仿佛置身于回归
历史的时空隧道中。在这里
，历史人物栩栩如生，古代
文明色彩斑斓，人类生活真
切鲜活，历史事件宛然在目
！

历史蕴含着经验与真知，学习必要的历史知识，不仅可以掌握一门关于过去的学问，更重要的是可以以史为鉴，把握今天、展望明天。这是一本能让你一看就上瘾的历史读物，我们以讲故事的姿态切入历史，对庞杂的史料进行适当取舍，叙史通俗生动，插图丰富精美，将读书变成一种休闲方式。在吸收借鉴通史体例菁华的同时，书中还特别增设了“大事年表”“重大成就”“重要人物”等栏目，多角度、多层面地解读历史，将关键知识点一一呈现出来，让读者能在较短的时间内就对历史全貌有一个清晰的认识和把握。

尼罗河的赠礼——埃及文明
   古王国时期
   古代埃及文明始于公元前4000年左右，其地理位置基本上相当于今日的埃及。埃及全境处于漫漫黄沙之中，只有尼罗河从南到北贯穿其间，埃及大约有95%的居民集中在尼罗河两岸。尼罗河由发源于非洲中部布隆迪的白尼罗河与发源于苏丹的青尼罗河汇合而成，途中流经森林和草原地带，富含丰富的腐殖质，每年7月至11月定期泛滥，在河岸两侧沉积成肥沃的黑土地。尼罗河这种少有的特点，使尼罗河谷成为埃及的粮仓，所以古人说：“埃及是尼罗河的赠礼。”
   埃及文明的创造者是讲哈姆语的北非土著与讲塞姆语的来自西亚的人种融合而成的，语言属哈姆—塞姆语系。从古代埃及留下来的大量文物可以看出，现代埃及人的身体特征与古代埃及人极为相似，这一点是由于埃及在地理位置上的优越性所致。埃及西面是撒哈拉沙漠，东面是阿拉伯沙漠，南部是努比亚沙漠和瀑布，北面是地中海，这样的天然屏障使埃及人流动性小。
   早在公元前6000—前5000年，埃及的农业就已相当发达，并使用铜器。经过长期的发展，埃及形成了两个独立的王国：一个王国位于尼罗河盆地的南部，称为“上埃及”；另一个占有尼罗河盆地的北部和三角洲，称为“下埃及”。在公元前3100年左右，上埃及的国王美尼斯征服了下埃及，统一埃及，创建了所谓的第一王朝。此后，到希腊人征服埃及之前，埃及共经历了31个王朝更迭。其中，公元前3100—前2686年，称为早王朝时期，包括31个王朝中的第一至第二王朝；第三至第六王朝称为古王国时期，时间为约公元前2686—前2181年。
   美尼斯在统一埃及后，在下埃及三角洲地区建立孟斐斯作为都城，创立了世袭的专制王朝。
   埃及的国王称为“法老”，意为“住在宫殿里的人”。法老是被神化了的统治者，拥有至高无上的权力。埃及全国的土地，在名义上都属于法老。法老下设宰相和大臣，主管司法、行政、经济和宗教事务，他们对法老负责。法老还是军队的最高统帅、司法领域的终审法官。法老是集军、政、法大权于一身的极端专制君主。
   古王国时期是古代埃及奴隶制经济得到重大发展的时期。水利灌溉系统的发展，使得农业生产大大进步，加上尼罗河两岸本就很肥沃的土地，农业产品的剩余足以供给庞大的统治阶级和手工业者。手工业门类已经相当繁多，主要有建筑、采矿、冶金和金属加工、造船、酿酒、纺织等。在公元前2900年左右，埃及人已经知道铸造比较坚硬的青铜器。国内外贸易也开展起来，但这时还没有货币，还停留在物物交换的层次。对外贸易则控制在国家手中，并常常伴有对外掠夺。
   古王国时期开始修建金字塔，而且最大的胡夫金字塔也建于此时，故古王国时期亦称金字塔时期。金字塔是古代埃及法老的坟墓，因其形状很像中国的汉字“金”字，所以中国人称之为“金字塔”。在尼罗河下游的平原上，矗立着许多高大的金字塔，其中最大的一座是法老胡夫的金字塔，建于公元前2900年左右。这座金字塔位于今开罗西郊的吉萨地区，用230万块花岗岩砌成，平均每块重2.5吨，塔每边长230米，高147米，但历经4800多年的风吹雨打后，现每边长225米，高138米。直到1889年法国的埃菲尔铁塔建成之前，胡夫金字塔一直是世界上最高的建筑。胡夫金字塔旁还有两座金字塔，分别为哈佛拉和孟卡拉两位法老的金字塔。在哈佛拉金字塔前有著名的狮身人面像（斯芬克斯），高20米，长50米，用一整块花岗岩雕成，已经存在了4700多年。
   金字塔是古代埃及文明的象征，是古埃及人民智慧的结晶。但金字塔的修建加重了人民的负担，耗费了国家的人力和财力，深化了国内的各种矛盾。
   古王国末期，王权衰落，地方贵族势力增长，古王国统一局面不复存在，埃及陷入混乱的局面，进入第一中间期。
   中王国时期
   古王国瓦解后，君主专制不再存在，埃及分裂为诸多小邦，彼此混战不休。这种局面持续了百余年，史称“第一中间期”。混战的结果，是相互兼并，最后只剩下几个势力较大的邦国。
   兴起于埃及南部的底比斯建立了第十一王朝，经过长期的斗争，重新统一了埃及，开始了埃及的中王国时期（公元前2040—前1786年）。中王国时期的埃及，定都于底比斯，主要崇拜的神也由太阳神“拉神”变为“阿蒙神”。
   中王国时期统一局面的建立者是第十一王朝中期的孟图霍特普二世。他即位伊始便致力于加强王权，削弱地方权力。但贵族的势力十分强大，经过古王国末期及第一中间期的鲸吞兼并，已经发展成强大的地方势力，渐成尾大不掉之势，新的王权还不能有效地控制到他们。况且，古王国时期的君权神授理论已经破产新的理论尚未建立，于是地方贵族拥兵自重，并不甘心受中央王权的制约。
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