本书的特点，文章的选择和排列以历史为经、全球化为纬，通过选文及相关阅读可以形成历史意识、全球化意识、文化多元化意识等；选文以短文为主，以适应读者阅读和课堂教学，兼有少量长篇节选；选文与链接阅读结合当代问题意识，包括性别、身体、环境、青年、全球化、阶级、流行文化等读本，有助于读者了解甚至参与当代文化反思与对话；赏析文字采取文化随笔风格，以保证可读性。此外，本书配以相当数量的图片，包括经典名画、最新美术创作、影视摄影艺术图片等，实现文画结合，以增加阅读的可感性。

1．静女
2．侍坐
3．在雅典阵亡将士葬礼上的讲话
4．湘夫人
5．项羽本纪
6．洛神赋
7．干将莫邪
8．和郭主簿
9．沙恭达罗(节选)
10．西北有高楼
11．春江花月夜
12．蜀道难
13．秋兴八首(其一)
14．清平乐
15．源氏物语(节选)
16．伶官传序
17．定风波
18．渔家傲
19．摸鱼儿
20．西厢记(节选)
21．童心说
22．哈姆莱特(节选)
23．湖心亭看雪
24．原君
25．婴宁
26．少年维特的烦恼(节选)
27．故乡吟
28．哀希腊(节选)
29．冬天的晚上
30．卡门(节选)
31．自己之歌(节选)
32．战争与和平(节选)
33．小公务员之死
34．家庭
35．当你老了
36．呵旁观者文
37．过客
38．笑与泪
39．变形记(节选)
40．两只蓝鸟
41．像山那样思考
42．罗生门
43．一个人在途上
44．断魂枪
45．老人与海(节选)
46．一个人的遭遇(节选)
47．大堰河——我的保姆
48．雷雨(节选)
49．魔鬼夜访钱锺书先生
50．断章-
51．巨翅老人
52．我有一个梦想
53．错误
54．相信未来
55．一只特立独行的猪
56．十八岁出门远行
57．讲故事的人(节选)
58．麦地
59．竖琴，白骨精