该书结构合理，文笔生动，图文并茂。各章节的表述脉络清楚，既保持了内容的完整，又体现了各位作者的特色。中国古代和经典物理部分比较详细，切合中学教师的需要；现代部分，则着重阐述了各物理学家的科学思想和创造思路，符合目前物理课程改革的要求。该书还独创了“课后闲话”栏目，以生动的文笔，从多个视角展现物理学家的风采和有关史实。该书不仅介绍了物理学发展的历史，同时也整合了科学方法论、科学哲学以及社会科学等内容，它不仅适合物理专业的学生，对其他学科的学生而言也是极好的素质教育内容。本书很适合作为高等院校物理专业大学生、研究生、教育硕士以及在职中学物理教师学习、进修的教材。

序言
绪论
第一篇 古代物理学成就
第一章 中国古代物理学成就
第一节 中国古代的物质观
第二节 中国古代的力学知识
第三节 中国古代的热学知识
第四节 中国古代的声学知识
第五节 中国古代的光学知识
第六节 中国古代的电磁学知识
第二章 西方古代物理学成就
第一节 古希腊的物质观
第二节 古希腊的物理学知识
第三节 中世纪阿拉伯和欧洲的物理学知识
第二篇 经典物理学的发展
第三章 经典力学的建立和发展
第一节 运动定律的发现
第二节 万有引力定律的发现
第三节 牛顿和他的《自然哲学的数学原理》
第四节 牛顿后力学的发展
第四章 热力学和统计物理学的发展
第一节 热现象的早期研究
第二节 热力学定律的发现
第三节 分子动理论的发展
第四节 统计物理学的建立
第五章 电磁学的建立和发展
第一节 电磁现象的早期研究
第二节 电磁联系的发现
第三节 法拉第的电磁学研究
第四节 电磁场理论的建立
第六章 经典光学的发展
第一节 几何光学的发展
第二节 光的本性的研究
第三节 光速的测定
第四节 光谱的研究
第三篇 现代物理学的发展
第七章 实验上的伟大发现和物理学革命
第一节 19世纪与20世纪之交的三大发现
第二节 “以太漂移”和黑体辐射规律的探索
第三节 物理学革命的序幕
第八章 相对论的建立
第一节 相对论先驱者的思想
第二节 爱因斯坦和狭义相对论的创立
第三节 广义相对论的建立
第九章 量子力学的发展
第一节 量子论的早期发展
第二节 原子理论的发展
第三节 量子力学的建立
第四节 关于量子力学的争论
第十章 核与粒子物理学的发展
第一节 原子核结构的探索
第二节 核裂变的发现
第三节 核聚变的研究
第四节 粒子的新发现与强子结构的研究
第五节 弱电统一理论的创立
主要参考文献
后记