本书从“美得刚好”“何以善良”“生死疲劳”“浮世远观”四个维度，精选梁晓声知人论世的多篇代表性散文佳作。在《我与文学》《让我们的头脑聪明起来》《关于好人、坏人》等文章中，梁晓声从日常小事切入，讲述为人、为文、处世的准则。梁晓声的关注点始终在红尘中的微小的个体。“活得明白”绝不是教人庸俗的成功法则，而是要让人成为独立、正直的堂堂正正的现代人！

梁晓声，第十届茅盾文学奖获得者，全国中高考热点作家。作品因备受中小学师生喜爱而获得向全国青少年推荐优秀图书奖，多篇作品入选语文课本和考试试题并且登上《朗读者》等节目，由其作品改编而成的影视剧均引起了时代的热议。代表作有《人世间》《雪城》《今夜有暴风雪》等。
梁晓声身为平民的代言人，其作品语言朴实，情感深切，通过对人类最无私的两种情感——母爱和父爱——的追忆，带领每个读者回忆自身成长过程，重新体验家庭温暖，从父母勤劳坚忍、自尊自强的生活经历中汲取重新面对生活、追寻自我幸福的勇敢与乐观。

第一章 美得刚好
琥珀是美丽的
我与文学
我与唐诗宋词
我爱读书
关于读书那些事
看电影那些事
“克隆”一个我
被围观的感觉
第二章 何以善良
丢失的香柚
高红印象
王妈妈印象
老妪
清名
玉顺嫂的股
孩子·驴子和水
乘客和黑车司机
何以善良何以多情
让我们的头脑聪明起来
第三章 生死疲劳
猴子
山的根
两种人
关于好人、坏人
素描与速写
在西线的列车上
从前，购粮证那些事
评劳模那些事
关于民族遗风的断想
第四章 浮世远观
贵贱论
贫富论
论民主
关于权力的美学
税是社会公平的砝码
论大学

第十届茅盾文学奖得主、电视剧《人世间》原著作者梁晓声！
冷暖人间，活出真我。
“人的一生，好比流水：可以干，不可以浊！”
活得明白，就是在认清生活真相后，依然热爱生活。
那些岁月过往，皆为新篇序章。
成功者与失意者，迷茫者与笃行者。
读过《活得明白》，感悟百味人生。

作家梁晓声是中国文坛
的常青树，他开了知青文学
创作的先河，出版的一系列
文学作品，深刻地展示了知
青群体的痛苦与快乐、求索
与梦想，真诚地礼赞他们在
逆境中表现出来的美好心灵
与情操，为知青一代树立起
不屈的精神丰碑。——人民
日报海外版
自二十世纪九十年代以
来中国和世界的变化让人们
改变得很多，但梁晓声式的
慷慨陈词依然有自己的力量
在。人们仍然可以从梁晓声
这里得到一种真正的满足，
梁晓声仍然能够给他的读者
想要的东西，是一位关爱学
生的教授。——文学评论家
张颐武

琥珀是美丽的
文学创作，应该是一种精神生产的“流水作业”。不断地“蓄”入，才能不断地“付”出。这是一个“源”和“流”的辩证关系。每一个文学创作者，每一个文学青年，都不能忽略这种“蓄”入与“付”出的问题。
什么叫“蓄”入？“蓄”入就是积累。积累什么？积累可以在创作过程中当作“生产原料”的素材。素材从哪里来？我认为只能从生活中来。
“素材”，往往是零碎的，是“单幅照片”式的，而且往往是不连贯的。这样的某些生活中的人和事，在一般人们看来，也许是毫无意义的，并不去思索，也不会使一般人们产生种种联想。但对于文学创作者来说，却很可能是非常有用处的，甚至可能是非常宝贵的。
我的父亲有一个习惯，走路时，常会忽然弯下腰去，从地上捡起一根铁钉、一枚螺丝钉、一截废电线、一段铁丝，或者其他的什么不起眼的小东西。我和他一起上街，常常会被他这一举动搞得怪不好意思。父亲捡起来还不算，回到家里还要存放到一个小木箱里。我有几次差点就把这小木箱给扔掉，也几次差点卖给收破铜烂铁的，惹父亲生过几次气，说我：“不知道东西中用。”存放在小木箱里的东西确实起到过作用，不知在什么时候要干什么事，那一根铁钉、一截电线、一段铁丝，往往就派上用场了。我想我也应该养成这种“路上拾遗”的习惯。我想我也应该有一个“小木箱”。
创作素材的积累，不一定当时就会用得上，更不要因为当时用不上，就以为是“废物”，以为没有价值。恰恰相反，这种积累，往往会很久以后才会用上。这有点像醇酒，放置的时间愈长，酒昧愈浓；也有点像到银行储蓄，储蓄的时间越长，数目越大，利息越高。一个人银行里储蓄了一万元，就会生活得很自信。搞创作的人，也应当成为精神储蓄的巨富。作家“生活底子”雄厚，创作才能从容。
比如我写《西郊一条街》，那最初的念头还是在我上大学时，一九七四年至一九七九年之间。那时常和同学们到复旦大学校园后去散步，那里就有一条街，很窄，隔街可以聊天。但街这边是城市户口，街那边是农村户口，是老死不相往来的。如果是在上海市区内，街两边有那么多男女青年，岁数相仿，一定会结成几对“金玉良缘”的。但在那条街上不会发生这样的爱情。在我们这儿，连爱神阿佛洛狄忒，也很重视户口问题……当时我就想，这不是一篇小说的素材吗？但写成小说，是在去年。
比如我有一篇小说《苦艾》，这篇小说是怎样产生的呢？还得说到我在大学期间，有个藏族同学，比我高一届，叫索玛尼。他是西藏歌舞团的，两次进民族学院学音乐，擅长中西乐器的演奏。他给同学们带来很多快乐。他有一种独特的演奏方式，我们叫作“口奏”。一次在我们专业开的联欢会上，他来了一段《沂蒙颂》里“捉鸡”一场。小提琴、大提琴、钢琴、黑管、小号、钢鼓……整整一个交响乐队，全在他舌头上！不但口中“演奏”，还有模仿动作，把老师和同学都给镇住了。“捉鸡”从教室里捉到走廊，再从走廊捉到教室，三出三入。老师和同学们，也一会儿呼啦一下跟在他身后涌到走廊，一会儿呼啦一下从走廊跟进教室。他演奏得很严肃，可以说一丝不苟，大家欣赏得也很认真。这情形当时给我的印象很深。我再也忘不掉这个索玛尼。这应该是一篇小说中的多么好的情节啊！我当时这么想过，但并没有写。因为要把这样的生活素材运用到作品中去，总得有一种契机。这样的契机一出现，这样的素材和其他的素材碰撞出火花来了，就可以组合在一起了。
这素材究竟和另外什么素材碰撞在一起，使我终于写出了《苦艾》这篇小说呢？
我在北大荒当过小学教师。我所在的那个连队是一个很偏远的连队。那里很落后，在我去之前，没有学校。那里的大人们和他们的孩子，几乎不知道要学习文化。我的学生中，有个十七岁的少女。这山村少女长得很美。我看电影《叶塞尼亚》，常常会想到她。她不但美，而且天生对美的事物有一种渴望。学校里买了台收音机，我每天晚上在教室备课，她就默默地来听音乐。她性格很野，野中有种粗俗，但听音乐时，又是那么娴静，像大家闺秀。我当时就想，她如果能受到必要的文化教育和艺术训练，也许会成为一名出色的歌唱演员、舞蹈演员或者戏剧演员、电影演员呢！可是她没有这样的机会，她像一株山野中的小草，自生自灭。男人们只会对她的美产生欲念，女人们则是嫉妒。我曾经为我这个学生到黑河歌舞团去推荐过，可是没有成功。两年后，她做了男人的老婆，男人比她大十二岁。我调到团宣传股时，在送我的人群中，我发现了她，躲得远远的，呆滞地望着我。我那时突然感到生活对人的不公正、不公平，感到文明、文化，对任何一片土地上的人们，都是那么重要。我几乎哭出来，为我的这个学生。P2－4