1980年，乘中日合拍纪录片“丝绸之路”之机，中央电视台邀请新疆考古研究所对楼兰古城古道进行调查、考察。这是一场规模空前的沙漠考古，填补了我国科研工作者以往没能进入楼兰古城遗迹进行考古发掘的空白。本书是主持者侯灿先生经数年完成的中国学者关于楼兰考古的第一份详细报告。

序言
一、工作经过
（一）缘起
（二）工作概况
（三）材料整写
二、古城遗迹
（一）位置与环境
（二）古城结构与布局
1.城墙与城门建筑
2.城中的古水道
3.东北区及其佛塔
4.西南区与官署、民居建筑
（三）城郊遗迹
1.近郊的两个土台
2.城东北的小佛塔
3.城北郊的建筑遗迹
4.西北郊的烽燧台
5.西北部的佛寺遗址
三、采集与试掘的遗物
（一）石器
甲、细石器
乙、石片石器
丙、磨制石器
（二）陶器
甲、陶纺轮
乙、陶杯
丙、陶罐
丁、陶壶
戊、陶钵
己、陶甑
庚、陶瓮
辛、小陶器
壬、残陶片（耳部、流、口部）
癸、纹饰残陶片
（三）木器
甲、建筑木件
乙、生产用具
丙、生活用具（附漆耳杯）
丁、木人
戊、其他木件
（四）铜器
甲、铜镞
乙、戒指
丙、铜镜
丁、铜饰件
戊、铜器件
己、铜釜
庚、残铜鼎
辛、溶注
壬、铜渣
（五）铁器
甲、铁镞
乙、刻刀
丙、月牙形小刀
丁、钉
戊、残铁器
（六）铅器
甲、纺轮
乙、梭形器
（七）玻璃残器
（八）纺织品
甲、丝织品
乙、毛织品
丙、棉织品
丁、麻织品
（九）骨器、皮革制品
甲、骨器
乙、皮革制品
（十）贝、蚌、珊瑚、料珠及其他饰件
（十一）动物骨、角等物
（十二）粮食作物及其他
（十三）钱币
四、出土木简、纸文书及其考释附怯卢文残木牍
（一）释官
（二）释地
（三）簿书
（四）名籍
（五）屯戍
（六）廪给
（七）器物
（八）买卖
（九）杂释
（十）纸文书
五、城郊墓葬发掘
（一）平台墓地
1.长方形土坑竖穴墓
2.斜坡墓道方形土坑竖穴墓
（二）孤台墓地
（三）XBM墓
六、结语
（一）关于史前文化时期
（二）关于两汉时期
（三）关于魏晋时期
附录一
碳-14标本测定报告
附录二
楼兰出土的大麦、小麦及小麦花的鉴定
附录三
甲、遗址采集与试掘文物表
（一）古城遗址区（LBC）
（二）古城中三问房西大垃圾堆探坑（LBT）
（三）古城中三问房西一号探坑（LBTl）
（四）古城中大庄子东二号探坑（LBT2）
（五）古城中一号房址（LBFl）
（六）古城中二号房址（LBF2）
（七）古城中三号房址（LBF3）
（八）古城中四号房址（LBF4）
（九）古城西南近郊（LBXN）
（十）古城东北郊小佛塔（LBFO）
（十一）古城北郊建筑遗址（LBB）
（十二）古城西北部佛寺遗址（LBXB）
乙、墓葬发掘清理文物表
（一）平台墓地（LBMA）
（二）孤台墓地（LBMB）
图版
一部迟到的考古报告（代后记）
楼兰未了情——侯灿先生未完成的楼兰研究写作计划（附文）