本书是诺贝尔生理学或医学奖得主对其求学及科研生涯的回顾——求学与规培、多态性研究、发现病毒和研发疫苗，以叙事和说明相结合的方式，以遗传和基因为切入点，对乙肝病毒的来龙去脉、相关研究的新进展，以及对未来的展望作了详细的分析与说明。本书不同于一般的学术性书籍，对一些概念的解释通俗易懂而又不失科学性；同时，本书利用数据和图片作为支撑，以叙事的方式对其中的案例作了生动的讲述，是不多见的以科普的方式系统介绍乙肝病毒的著作，并借讲述发现病毒和研制疫苗的曲折过程，着墨于阐释科学研究的逻辑、方法与目的，具有较高的科学普及和医学人文价值。

绪论
第一章 对疾病的不同反应
第二章 牛津与国立卫生研究院：遗传变异与疾病易感性
第三章 多态性与地理：疾病、遗传学和进化生物学
第四章 发现一种新的多态性：Ag系统
第五章 发现澳大利亚抗原
第六章 何谓澳大利亚抗原
第七章 鉴别乙肝病毒
第八章 输血后肝炎
第九章 乙肝疫苗
第十章 乙肝病毒与肝癌
第十一章 乙肝病毒知多少
第十二章 回到多态性和疾病的遗传易感性
第十三章 乙肝病毒及相关病毒：研究现状与未来
附录1 Fox Chase癌症中心参与肝炎研究的科学家及工作人员
附录2 研究透明质酸（牛津大学，1955年）
附录3 国立卫生研究院与基础医学研究基金
附录4 分子生物学
附录5 本书所涉人名一览表
附录6 本书所涉地名一览表