这是一本适合8－14岁孩子阅读的科普图书。它讲述人类出现在地球上之后，与之共生的动物们的故事。虽说人类也是一种动物，但却比其他动物拥有更大的影响力。在人类活动的作用下，许多动物，比如开普狮、巴厘虎、渡渡鸟、格林纳达鸽、喀斯喀特棕熊等都经历了从种群繁盛到彻底灭绝的过程，还有一些物种虽然存活到今天，却苦苦挣扎在灭绝的边缘。本书还提出一个观点：可能我们正处于比恐龙灭绝的第五次生命大灭绝更严重的第六次生命大灭绝中。这令每个读者都会得到警示，重新审视自己的生活观念。

冯伟民，中国科学院南京地质古生物研究所研究员，南京古生物博物馆馆长，国家古生物化石专家委员会委员，中国科协全国古生物学首席科技传播专家，中国科普作家协会副理事长。

序言
Ⅰ 人类，——步步走来
人类，一步步走来Ⅲ
从树上跳下来
用石头来取火
建立城市、村庄
Ⅱ 人呢李，——步步扩张
所向披靡的智人
新大陆上的灾难
贪婪之心的恶果
工业革命的影响
Ⅲ 它们曾经来过……
消逝的动物
它们正在消逝
在中国，它们已经濒危……
Ⅳ 生物大灭绝又一次来了
生物的灭顶之灾
物种是怎样灭绝的？
人类带来的灾难
也许，事情还没那么糟糕
Ⅴ 保护生态，刻不容缓
难以独善其身
与大自然和谐相处
还万物一个多姿多彩的地球

地球生命已有38亿年的
历史，而人类登上地球历
史舞台只是大约700万年前
的事。人类与超过几十亿
种生命共同生活在这颗星
球上，相伴而行。丰富的
动植物为人类提供了各种
帮助，尤其是进入文明社
会以来，人类开始主动利
用丰富的生物资源，驯养
动物、改良植物，甚至部
分改变了地球上的生态关
系。人与动植物的交流开
启了全新的篇章。
然而，人类的滥捕滥杀
、扩张领地以及近百年来
的工业化进程，使得地球
自然环境遭到前所未有的
破坏：大片森林消失，空
气、水域、土壤被污染，
野生动物失去栖息地。甚
至可以说，我们直接或者
间接地引发了第六次物种
灭绝。
回首历史，曾几何时，
一个个曾与人类同行的动
物，如大海牛、渡渡鸟、
大海雀、剑齿虎等，如今
已消失在生命史的长河中
，不复存在。如果人类的
活动不洳节制，未来，我
们所熟悉的物种中有75％
将逐一消失，如犀牛、老
虎、大象等。有学者预测
，美丽的珊瑚礁有可能在
2070年消失殆尽，我们将
情何以堪？人类出现之前
，地球上的物种大约每年
灭绝3个，目前，物种灭绝
的速度比人类出现之前快
了将近1000倍，比新物种
的形成快了将近100万倍！
这样的物种灭绝速度远远
超过之前任何一次生物大
灭绝，可以这样说，新一
轮生物大灭绝的帷幕，正
由我们人类自己缓缓揭开
。
让我们来到人类出现之
初，沿着进化的脚步，历
数曾与人类同行、如今却
已消失或即将t肖失的动物
吧，去感受一下曾经的缤
纷与美好，也回顾一下人
类自身的行为，思考我们
究竟应该如何与自然和谐
共处，与其他物种相伴前
行。
现在，让我们翻开书页
吧！

讲述神秘动物的传奇；
开普狮、渡渡鸟、喀斯喀特棕狼、“四不象”……
真实存在过的神秘动物的传奇，都在这本书里。
看见地球生命的美好；
海量全彩手绘插图；
精细描摹动物形态；
全面展现生态场景；
警示未来旅程的危机；
古生物学专家执笔；
揭示地球生态危机；
引导绿色发展理念！

人类的先祖生活在稀树丛林中，与其他动物争夺食物。后来，为了寻找更多的食物，他们渐渐远离丛林，奔波在非洲热带草原上。草原上猛兽出没、危机四伏，一旦遇上危险，他们没有大树的庇护，经常被剑齿虎等猛兽猎食。
起先，人类的身躯比较赢弱，奔跑速度不够快，只能眼睁睁地看着鹿群经过而无力追捕；肌肉力量不足，也令他们不得不时刻提防猛兽的袭击。他们只好忍饥挨饿，在虎豹豺狼吃饱后，捡拾被遗弃的碎骨肉渣来充饥。330万年前，一群肯尼亚图尔卡纳湖畔的南方古猿为了填饱肚子，同时也为了能更好地采集和分割食物，搬起石块砸向骨头，敲骨吸髓果腹。从此，人类开启了石器时代，石器成为人类的第一个利器。人类先祖还用一块石头击打另一块石头，制作出了锋利的石片。人类先祖在打制石器的过程中，左右手开始分工，渐渐形成了左手稳稳握住、右手精确打击的习惯，进而导致大脑功能的偏侧化，开启了语言进化。280万年前，人类先祖的脑容量出现了较大的变化，从400毫升一跃到630毫升。他们还在与猛禽野兽的竞争中学会了思考，比如，怎样制作锋利的工具？如何才能采集更多的食物？晚上睡在哪里更安全？
大约250万年前，智慧生物进化到了“能人”阶段。能人为了更好地适应环境，开始熟练地制作工具，更多地探索未知世界。此时，他们的脑容量已经达到了’700—800毫升，他们是“能用手工作的人”。180万年前的人类先祖被称为“直立人”，他们为了抵御猛禽野兽，聚集于山洞，制作和使用更复杂的工具。此外，人类先祖在长期的狩猎活动中开始了长距离奔跑，逐渐进化出完美的足部和臀部。这让他们更强壮、更灵活，身材变高、姿态完全直立。共同狩猎需要分工配合，直立人开始进化出语言来彼此交流。当时，西候度人在今天中国山西芮城黄河边开始用火制作食物，这是最早开始使用火的一批人类先祖。从此，人类告别了黑暗与恐惧。火种开始被人类掌控，只要用燧石敲出火花，就能点燃整片草原、森林……火势停歇后，大火中无法逃走的动物们成了人类的美味佳肴，这是人类第一次拥有猎杀成群动物的能力。火的使用，彻底改变了生物界凭体力决胜负的局面，但也是人类将生机盎然的地表变成焦土的开端。早期原始人类属于素食动物，他们大约在250万年前开始吃肉。意气风发的直立人自从品尝了熟肉的味萨后，似乎瞬间打开了味觉开关：开始有了“美昧”的概念。他们想方设法地保存火种，尽可能食用熟食。对于原始人类来说，熟食的营养物质更容易被吸收，吃熟食还能减少病菌滋生，这使得人类的身体越来越强壮，脑容量越来越大，在残酷的生存竞争中，人类获取了越来越多的优势。
120万年前，人类先祖在热带草原上，每天都经历着马拉松式的狩猎，他们的体毛开始脱落，裸露出深色的皮肤。
60～80万年前，直立人在欧洲进化为海德堡人，在亚洲进化为北京人。约25万年前，直立入的一支开始向智人（现代人）进化。20万年前，真正意义上的现代人类——智人，在东非崛起了。古人类的其他分支则在约7万年前灭绝了。
此前，人类的智力水平无法完成复杂的沟通交流，因而无法进行团队合作，而智人拥有更丰富的抽象思维，他们可以缜密地调动几百人协同作战。力大无穷的象、疯狂奔跑的野马在几百人的围攻下，都成了人类的战利品，捕猎方式至此完成了划时代的升级。单个智人能力有限，但团队协作使他们获得了巨大的力量，强大的狮子、老虎、野狼在智人的捕猎下，栖息空间不断萎缩。智人，逐渐迈向了地球食物链的顶端。
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