中世纪城市的起源问题在19世纪及20世纪初曾引起西方历史学家很大的注意《中世纪的城市》是比利时历史学家亨利·皮雷纳重要的中世纪城市史著作。1925年首次在美国以英文出版。作者将“城堡论”与“市场论”相结合，认为城市是商人围绕设防地点——城镇和城堡——的聚居地，在城市起源问题上立一家之言，颇具影响。

第一章 至8世纪末的地中海商业
第二章 9世纪的商业衰落
第三章 城镇和城堡
第四章 商业的复兴
第五章 商人
第六章 城市和市民阶级的形成
第七章 城市制度
第八章 城市对欧洲文明的影响
附录一 地名中外文对照表
附录二 人名中外文对照表
附录三 族名中外文对照表
附录四 参考著作中外文对照目录

我馆历来重视移译世界
各国学术名著。从五十年代
起，更致力于翻译出版马克
思主义诞生以前的古典学术
著作，同时适当介绍当代具
有定评的各派代表作品。幸
赖著译界鼎力襄助，三十年
来印行不下三百余种。我们
确信只有用人类创造的全部
知识财富来丰富自己的头脑
，才能够建成现代化的社会
主义社会。这些书籍所蕴藏
的思想财富和学术价值，为
学人所熟知，毋需赘述。这
些译本过去以单行本印行，
难见系统，汇编为丛书，才
能相得益彰，蔚为大观，既
便于研读查考，又利于文化
积累。为此，我们从1981
年至1998年先后分八辑印
行了名著三百四十种。现继
续编印第九辑。到2000年
底出版至三百七十种。今后
在积累单本著作的基础上仍
将陆续以名著版印行。由于
采用原纸型，译文未能重新
校订，体例也不完全统一，
凡是原来译本可用的序跋，
都一仍其旧，个别序跋予以
订正或删除。读书界完全懂
得要用正确的分析态度去研
读这些著作，汲取其对我有
用的精华，剔除其不合时宜
的糟粕，这一点也无需我们
多说。希望海内外读书界、
著译界给我们批评、建议，
帮助我们把这套丛书出好。
商务印书馆编辑部
2000年6月