本书阐述和分析了对云南有着重大影响及深远意义的十大历史事件，多维度、多视角、全方位地审视了这些事件在云南发展过程中的地位和作用，清晰地勾勒出了云南的政治、军事、文化等方面的发展过程，反映了中原文化对云南发展的积极影响，同时也客观评价了云南发展对全国的贡献及影响。

考古发掘“元谋人”化石
化石发掘过程
化石年代测定
“元谋人”的自然环境
“元谋人”的文化遗存
“元谋人”年代问题的争议
秦汉设郡置吏
先秦云南的社会发展与内地的交流
秦对云南的经营
西汉开发云南的过程
东汉在云南的统治
点苍之盟
唐初云南局势
南诏统一六诏
南诏与唐朝的冲突
南诏重归唐朝
庄严盟誓
元代建立云南行省
云南行省制度的建立
行省制度推广屯田，兴修水利，发展农业
昆明成为云南省的政治经济中心
行省制度下交通有了很大改善
行省制度下工商业和贸易的发展
行省制度鼓励兴办儒学，发展文化事业
行省制度因地制宜管理少数民族地区
行省制度的作用与意义
云南土司制度始末
云南土司制度的渊源
云南土司制度的创立
云南土司制度的完备
云南土司制度的成熟
改土归流
土司制度的终结
修建滇越铁路
帝国主义侵略的产物
滇越铁路东西线选择及中外文本书写的“差异”
艰难的筑路历程
云南人民的反帝爱国斗争
创办云南陆军讲武堂
内忧外患呼唤新式军队
创办云南陆军讲武堂
发展云南陆军讲武学校
云南辛亥革命的策源地
护国军兴 功震寰宇
摒弃前嫌共赴国难
云南的黄埔 黄埔的摇篮
帅星闪耀 名将辈出
护国运动
袁世凯筹划复辟
反对复辟 暗流涌动
护国战争号角在云南吹响
民众的护国贡献
合办西南联大
国破山河在 辗转迁昆明
赴国难艰辛办学 为抗战奋发图强
八音合奏兼容并包
学术殿堂 民主堡垒
“刚毅坚卓” 弦歌不辍
战火洗礼 风骨更见
爱国救亡 民主堡垒
震惊中外的昆明“一二·一”惨案
“一二·一”爱国民主运动的大爆发
南渡北归 嘉盟长留
“一二·一”运动
历史背景
英雄城市和铁血后方
爱国民主运动的堡垒和前锋
西南联大：民主堡垒的中心
在斗争中壮大成长的昆明爱国民主力量
震惊中外的昆明“一二·一”惨案
“一二·一”爱国民主运动的大爆发
围绕昆明“一二·一”运动的较量和第二条战线上的斗争
为四烈士举行出殡、游行，扩大反内战、争民主的影响
“一二·一”运动的伟大意义和深远影响