本书是世界上首部西方艺术史《艺苑名人传》的节选本，由被誉为西方首位艺术史家的乔治奥·瓦萨里编著，描述了意大利文艺复兴时期著名艺术家达·芬奇、米开朗基罗和拉斐尔的艺术与生活。在艺术史中，《艺苑名人传》被称为“第一本重要的书”，其中充满了关于艺术的趣闻轶事和观察。乔治奥·瓦萨里是首位在艺术史上使用“再生”概念的人，同时也是使“再生”（即以后的“文艺复兴”）这个词作为定型化的表述方式来概括文化复兴时代的人。书中介绍了三位艺术大师迥然不同的家庭背景与个人性格、创作手法与作品，讲述了他们同样辉煌的人生与艺术。

乔治奥·瓦萨里，文艺复兴时期意大利艺术理论家、作家、画家和建筑师。他被誉为西方第一位艺术史家，于1550年在意大利的佛罗伦萨首次出版了他的著作《艺苑名人传》（又名《大艺术家传》），是第一个在艺术史上使用“再生”（即以后的“文艺复兴”）概念的人，同时也是使“文艺复兴”这个词作为定型化的表述方式来概括文艺复兴时代的第一人。《艺苑名人传》一书被公认为艺术鉴赏的先锋之作、既有传记逸闻趣事又不乏严格审评，是一部生动详实的文艺复兴时期文化名人指南。

达芬奇
米开朗基罗
拉斐尔
图片原引

一个艺术家的眼光
作为画家、建筑师、历
史学家和作家的乔治奥·瓦
萨里（1511-1574）生于托
斯卡纳的阿雷佐，并在以安
德烈·德·萨托（Andrea del
Sarto）为中心的艺术家和
人文主义者圈子中得到了培
养熏陶。他受到美第奇家族
的赞助，他的《艺苑名人传
》就是献给科西莫·德·美第
奇大公的，他为这位大公绘
制了多幅壁画，还设计了众
多建筑，其中包括佛罗伦萨
的乌菲兹宫。
瓦萨里作为米开朗基罗
的忠实追随者，视其为所有
艺术成就的巅峰，并且是文
艺复兴时期集艺术家、雕刻
家、建筑师、工程师和诗人
多能为一身的杰出典型。
1529年，瓦萨里来到了
罗马，在那里他研究了拉斐
尔以及其他文艺复兴杰出艺
术家们的绘画作品。
在助理团队的协助下，
瓦萨里完成了众多作品，他
的矫饰主义绘画风，是托斯
卡纳地区当时流行的艺术风
尚。作为对文艺复兴时期古
典主义和理想自然主义风格
杰出艺术成就的响应，矫饰
主义的特点是对风格和技法
的痴迷超过了意义。瓦萨里
的壁画至今还装点在佛罗伦
萨的维奇奥宫和圣母百花大
教堂，以及罗马的坎榭列利
亚宫。作为建筑师，他参与
建造了很多建筑，其中特别
杰出的是比萨的骑士宫和罗
马的朱利亚别墅。
瓦萨里于1550年发表了
描写最杰出画家、雕刻家和
建筑师的传记《艺苑名人传
》，被称为“首位艺术史学
家”。这部著作涵盖了从奇
马布埃（Cimabue）到帕拉
弟奥（Palladio）的众多意
大利重量级艺术家和建筑师
，并且以开创艺术欣赏的理
念和创造“文艺复兴”一词而
著称于世（而这股艺术“重
生”的观念在被瓦萨里命名
之前，已经流行了一个多世
纪了）。作为文艺复兴时期
艺术鉴赏的奠基之作，《艺
苑名人传》长久以来，因其
生动的文体，包罗万象的百
科知识而为人称道，但也因
其不足考证的轶事和绯闻被
人质疑，此外它在给佛罗伦
萨艺术戴上桂冠的同时，忽
略了意大利其他地区和欧洲
其他国家的艺术成就。
本书为《艺苑名人传》
的节略本，重点讲述意大利
文艺复兴时期最伟大的三位
艺术家——列奥纳多·达·芬
奇，米开朗基罗和拉斐尔—
—并且生动表现出瓦萨里对
他们艺术性和人格魅力的热
情颂扬。

这是一本带着文艺复兴时期情感温度的艺术作品，瓦萨里作为同时代的艺术家，带着相当的感情描述了他们，记录了他们。
艺术的历史充满着奇妙的碰撞，艺术家的人生总是绚丽的离奇，希望阅读了这本著作的每个人都能从中看到美，看到美好，看到追求美好的艰辛与困苦，也看到艰辛与困苦中人的伟大与创造。

皮埃罗·达·芬奇爵士的儿子，年轻的列奥纳多总是忙于各种各样的事情，他不停地画画和雕刻，渴求追寻一种适合自己梦想的艺术表达方式而非其他。皮埃罗爵士看到这些，认为自己的儿子才智超群。于是有一天，他带着达·芬奇的几幅画，去拜访了他的好友安德烈·德·韦罗基奥（Andrea del Verrocchio），向他咨询，如果达·芬奇投身绘画，能否成为职业画师。安德烈看到达·芬奇优异的起步之作后非常惊讶，于是敦促皮埃罗爵士，应该让他儿子学习绘画，因而父子二人计划好进入安德烈的绘画工作室，对此达·芬奇自己也是万分愿意的。
达·芬奇涉足了不止艺术这一个门类，而是几近涉足了全部的科学与艺术学科，其中绘画只占了一部分。比如他还是个卓越的几何学家，他还从事雕刻，年轻时，就用黏土堆塑出微笑的女性头像，并把它制作成石膏模型。同样的，还有一些男孩的头像，就像是出自大师之手。在建筑方面，他绘制了很多图稿，有平面图，还有其他一些建筑物的设计图。尽管年轻，他却是首位提出缩短亚诺河航程，修造连接比萨和佛罗伦萨航运通道的人。
神性的光辉
达·芬奇设计出了碾面机、漂洗机和可以用水力驱动的引擎。自从他将自己的职业定格为绘画，就在绘画上颇下苦功，在自然写生之外，有时用黏土制作出人体模特，在上面披上浸满泥浆的柔软衣物，然后开始耐心地将它们画在一种十分精美的兰斯布或是经过处理的亚麻布上。他以黑白色调描绘对象并诉诸笔端，在纸上勤学苦练，直至他的作品完美至臻，在这方面无人能出其右。在他的头脑中充满了神性的光辉，聪慧才智和卓然的记忆力共同造就了高超的表现力。于是他深知如何通过绘画表现自己的想法，如何通过演讲说服他人，以及如何利用他的理性、果敢和风趣驳倒众生。
他不断地制作模型并画出一张张设计图，告诉人们如何轻松地移走大山，如何凿穿山脉，从一个高度到达另一个高度。利用杠杆、绞盘和螺丝，他演示了如何提起和拖拉重物，以及清空海湾和从低处向上抽水的方法，他的大脑从没停止过此类的发明。
许多凝结着达·芬奇奇思妙想和劳动成果的设计画稿，流传到工匠们手中，至今还能见到。在这些模型和设计中，有一件他经常给当时统治着佛罗伦萨的精英阶层演示，就是如何抬起佛罗伦萨的乔瓦尼圣庙，并在下面建造台阶，而不破坏这座建筑。
与达·芬奇聊天是非常愉快的，他的谈话很引人入胜。而且，即使他一无所有，他身边也会留着仆人和马，他很喜欢马，他对所有动物都特别的爱护，表现出极大的爱心与耐心。
每当他经过卖鸟的地方，在付清卖主索要的钱财后，他会亲手打开笼子，把笼中鸟放飞空中，将失去的自由还给它们。为此，大自然对他回报以深情厚爱，无论他将思考、智慧和精神投向哪里，他的作品都会因完美无瑕而显露出非凡的力量，从而使作品的完备性、生动性以及卓越的美感与优雅的调性，无人能与之媲美。 安德烈·德·韦罗基奥的工作室
达·芬奇按照父亲的要求，从少年时起就去向安德烈·德·韦罗基奥学习艺术。那时候，安德烈正在为圣约翰受洗大教堂制作一幅嵌板画。达·芬奇在其中画了一个抱着衣服的天使，尽管他还只是个孩子，他所使用的绘画技法使他画出的天使比老师安德烈绘制的人物还要好得多。这也正是安德烈后来再也不碰油画的原因，免得被人瞧不起，说一个孩子比他懂得还多。
达·芬奇受托绘制了一幅门帘挂毯的底稿图，这幅挂毯将在佛兰德尔用金线和丝绸编织，然后送给葡萄牙国王。草图的题材是亚当和夏娃在人间天堂中的原罪。达·芬奇运用了明暗对比的技法，在用铅白色表现的光线照耀下，广袤的绿原上百草丛生，动物们漫步其中，事实上可以说这种专注于自然的艺术表现即使是神的智慧也无法如此完美。在画无花果树时，叶子使用了短缩法，而枝条则千姿百态表现得淋漓尽致；还有一棵棕榈树，树冠为辐射状的棕榈叶，表现手法精彩绝伦，也只有达·芬奇的耐心和聪明才能实现。
据说，达·芬奇的父亲皮埃罗爵士在乡间别墅时，他的农庄里曾有一位农夫自己伐木制作了一块无花果木盾牌，然后请他进城时帮忙找人在盾画上画些图案美化一番。皮埃罗爵士高兴地答应了他的请求，因为这位农夫捉鸟捕鱼的技术十分了得，常常帮他做这类的活计。出发前既没通知自己的儿子也没告诉那位农夫，他将盾牌带到佛罗伦萨交给达·芬奇，让他在盾面上随便画些什么。达·芬奇将这块盾牌在手上摆弄了一整天，看到它不仅弯弯扭扭还做工粗糙简陋，于是他用火烤直了木板，把它拿到车床上，加工至平整光滑。之后，糊上一层石膏打底，用自己的方法进行了加工，然后开始思考在上面画些什么惊悚的东西，就像美杜莎的头颅一样令人望而生畏。
为此，达·芬奇把盾牌带进了自己的房间，这间屋子除了他自己没人能够踏足，里面遍布了大大小小的蜥蜴、蟋蟀、蛇、蝴蝶、蚂蚱、蝙蝠以及其他诸如此类的怪异动物。他把这些动物拼凑组合，创造出了一个丑陋无比、空前惊悚和令人恐惧的巨