身为记者兼作家的桑德拉?劳伦斯（Sandra Lawrence）曾在《每日和星期日电讯报》（Daily and Sunday Telegraph）、《守护者》（Guardian）、《泰晤士报》（The Times）、《英国》（Britain）等杂志和伦敦人网站（Londonist.com）等多个门户网站发表过作品，现为伦敦《英国遗产》（British Heritage）杂志的专栏作家，并任《历史揭秘》（History Revealed）问答版面答主。其作品涵盖供成年人与儿童阅读的历史、神话与民俗。吴慈瑛 女 ，出生于1989年8月。本科毕业于上海外国语大学英语对外交流专业，研究生毕业于广西大学英语语言文学专业。曾翻译书籍《欧洲餐馆的历史》（知识产权）。

这本书汇集了当代历史书作中记录的所有关键时期，其中每页均为独立的“速查表”，以小小一张书页概述，让读者能够高效地了解历史。本书通过简明、生动的文字与图片，呈现了每个代表性事件、人物与转折点，从“波士顿倾茶事件 ”“冷战时期”与“欧洲研学旅行”，到“经济大萧条”“工业革命”与“俄国革命”等，带您游览历史长河中的朝代更迭。 这种图文并茂的学习引导方式能够使解读历史的过程变得更为轻松有趣，对于需求相关知识且时间较为有限的读者来说是再好不过的选择。阅读本书，您将在如愿收获学问的同时，探索更多未知领域。本书通过图文结合的方式，力图培养青少年的数学兴趣，普及知识。 书中，每个知识点、理论或术语都以简洁明快的文字和图形来解释，知识变得有趣且通俗易懂，读者只需要花费很少的时间就可以立即掌握。

 历史轨迹交错纵横，千头万绪。它从来不是单独的一条故事线，而是一张连接无数因果的关系网。遥远的各端，可能是几个世纪前看似毫不相关的渊源。我们唯有后退一步，方能纵观大局；?深入具体事件，再探寻其中的关联。

例如，本书将从“大航海时代”这个耐人寻味的主题铺开历史画卷。地理探索是人类历史发展的必然结果。当时，有些人只是感到好奇：若大海另一边真的存在未知的世界，它会是什么样子呢？是否居住着奇异生物？那里会有宝藏、香料、矿产、食物，或新的思想吗？随着欧洲人口持续增长，土地资源供不应求。面对新开拓的世界，大多数人希望能够进行贸易，少数人希望安居乐业，极少数人则希望通过征服更广袤的土地，占有更丰富的资源。

随着新的土地、民族和货品相继被发现，洲际贸易时代来临了；欧洲开始进口各类异域商品，从奇特的蔬菜瓜果到火药；印刷机的发明帮助人们快速、广泛地传播新闻趣事和新潮的思想理念；文艺复兴时期出现的令人叹为观止的艺术作品与富丽堂皇的宏伟建筑，使用的是全新的材料，而创作建造它们的资金则来自地理探索发现的新财富；实力雄厚的私营企业在海上进行商品和奴隶交易。他们的发展得益于造船业与军工业的技术进步，但又因日益猖獗的海盗活动而受阻，殊不知这些海盗通常由其属国（伊丽莎白一世统治时期的英国）作为后盾。在对新大陆的殖民竞赛中，欧洲各国使尽浑身解数，可谓无所不用其极。

中东与远东地区在此前一直拥有自己的文明体系，就如同西斯廷教堂在罗马的地位一样，每个教会都掌管着自己的“皇城”。阿兹特克帝国繁荣了多个世纪，直至西班牙人到来，各种文明架构终于相互碰撞交融，形成新的体系与格局。

殖民者在开创和争夺领土的同时，将自己的宗教信仰强加给当地人民。其中，天主教势力尤为壮大，并且日渐增长。从征服非洲摩尔人，到亨利八世打破老旧信仰并建立英国新教，天主教会始终以极端手段对付异端。教会从不信任那些被迫改变信仰的人，如犹太改宗者，因此唆使西班牙宗教法庭剔除那些腐朽的灵魂，无论他们来自旧世界还是新世界（指西半球或南美洲、北美洲及其附近岛屿）。但是，宗教改革并非易事。渐渐地，人们对基督教义的新理解开始违逆天主教会的宗旨。当欧洲使节被派往莫卧儿帝国与奥斯曼帝国传教时，清教徒和其他宗教分裂者踏上了流亡之路，与欧洲探险队、商人和侵略者一样跋山涉水，到美国殖民地寻求新的生活。

使节们在东方的传教过程中面临较多阻碍。由于文化间的根本差异，西方世界与当时奉行闭关锁国政策、自给自足的中国之间的贸易严重受限，而与德川幕府统治下的日本则根本没有贸易往来。当然，世界上还是存在一些容易征服的土地。例如，库克船长“发现”的澳大利亚，就成了英国罪犯的绝佳流放地。奴隶制推动了欧洲种植业发展，并为国内的宫殿修筑、园林美化及大面积的城市工业化进程提供了资金保障。

随着欧洲殖民地逐渐发展，当地人开始意识到自己仅仅被当作财富创造者，并未得到平等待遇。在启蒙运动的启发下，在英国内战以及后来法国革命的鼓舞下，殖民地纷纷开始要求自治。而打响独立战第一枪的，正是后来的美利坚合众国。

这一小部分人争取到的自由，燃起了所有人对解放的渴望。当时，美国多数地区仍然受到奴隶制束缚。废奴抗争需要世世代代努力，美国付出的代价则是一场内战。如果没有工业革命，战争将更加血腥。至少当时农场主可以用机械代替部分人工劳作；比起乡下的作坊，条件更完备的城市工厂更能使工人提高生产效率；发达的铁路货运网纵横大陆，蒸汽轮船漂洋过海，带回深得富人喜爱的异域奇珍；而穷苦大众则被新的哲学思想吸引，例如卡尔·马克思提出的共产主义；占总人口半数的妇女开始要求更为根本的东西——投票权。

在工业革命进程中，汽车、电灯、飞机等众多发明如雨后春笋一般涌现，而所有这些事物都将对日益复杂的20世纪世界格局产生深远的影响。例如，飞机让数百万人得以游历世界，实现货物、人员与信息的流通，甚至改变了战争的面貌——从齐柏林飞艇到原子弹，再到“9·11” 事件。两次世界大战均波及全世界一半地区，将新的冲突与一个世纪甚至更久以前的矛盾搅和在一起。归国士兵将自黑死病以来最为严重的流行病西班牙流感一起带回了家园，但新的药品、发现与创新又使人们重拾希望。即便在全球陷入第二次世界大战毁灭性的阴影之际，人们依然能够在奥运会上打破世界纪录，并在20世纪剩下的岁月中，踏上征服星辰大海的漫漫长路，不断突破人类自身极限。

小事件影响大格局。一个人死于暗杀，有可能最终造成千万人血流成河，例如斐迪南大公遇刺案引发了第一次世界大战；因马丁·路德·金与马尔科姆·X，民权运动有了新的重心；而约翰·肯尼迪遇刺案则衍生出了人类登月这个伟大成就。本书无法囊括历史上的所有事件，寥寥数百字的陈述甚至无法触及内部关系盘根错节的主题表面。它旨在从构成世界格局的无数条线程中，挑选出最具有代表性的一部分，将其言简意赅地展现给读者。每个主题突出的要点背后都有值得深入了解的内容。随着模式的形成和相互之间联系的建立，历史事件的因果关系变得更加清晰。而通过了解导致西班牙流感、水门事件等悲剧背后的历史原因，能够帮助我们以史为鉴，防止重蹈覆辙。

理清历史发展的脉络，让我们从另一种格局认识世界，看到不一样的未来。