本书是全国优秀儿童文学奖获得者韩开春的原创科普散文，也是写给孩子们的博物美文。书中描写作者童年时光在家中常见的动物朋友们的生活习性和“逸闻趣事”，不仅包含丰富有趣的生物知识，充满奇趣烂漫的写意风味，而且语言诙谐幽默，行文旁征博引，是一部充满人文意味的动物百科散文。本册主要描写偶尔在家中出没的燕子、麻雀、蟋蟀等这些可称之为“房客们”的动物们，有趣的文字让生活在“钢筋铁笼”中的孩子们感受到别样的欢乐。

韩开春，二十世纪六十年代生人，童年在江苏泗阳一个叫作时庄的小村子里度过，现居江苏盱眙。热爱大自然，喜欢动植物，作品多涉及乡村、童年、自然、生态。
在花草树木间流连，与虫鱼鸟兽们嬉戏，是他最开心的事；让孩子们喜欢，从他的作品中获得知识和快乐，进而引起对于大自然的兴趣，是他最简单的追求。
现为中国作家协会会员、中国科普作家协会会员、中国散文学会会员，国家一级作家、成都文学院特邀作家。

一屋檐下（序）
穿花衣的燕子
不记仇的麻雀
人人喊打的老鼠
黑夜小飞侠蝙蝠
飞檐走壁的壁虎
被污为想吃天鹅肉的癞蛤蟆
灶王爷的坐骑灶马
打不死的小强蟑螂
会放屁的斑蝥
爱劳动的耙地虫
能接骨的土鳖虫
逐臭的苍蝇
好斗的蟋蟀
尾巴带毒钩的蝎子
百足之虫蜈蚣
长得像鼻涕的蛞蝓
拖着鼻涕的旱螺螺
会结网的蜘蛛
被误认为会抱养干儿子的土蜂
会盖楼的马蜂
会养“奶牛”的蚂蚁
藏在书本里的“鱼”
吸血四兄弟

同一屋檐下
我又听见了它们的声
音，在我头顶窸窸窣窣。
若不是现在整层大楼上只
有我一人，四下里静寂无
声，我或许不会去注意它
们。多日的朝夕相处，我
知道我已经从心底接纳了
它们，它们如同我的同事
，或者我的家人。
这是一座年代久远的
新式建筑，钢筋混凝土的
结构，是小城中同类建筑
物的长者。原先的主人盖
了新大楼搬走后，我们住
了进来。比我们早些时候
进来的还有两个单位，我
们住顶楼。我们的头顶有
一层木质吊顶、一层钢筋
混凝土楼板，还有一个沥
青隔热层，然后就是高阔
的天空、飘浮的白云和自
在的风。
声音来自吊顶和楼板
之间，这使得吊顶的作用
有了延伸——除了装饰还
能支撑生命。因为这层吊
顶，我们的采编大厅有点
像老式建筑物中那种带阁
楼的房子，或者新民居中
的跃层，所不同的是缺少
了上下贯通的楼梯，使得
上下居民之间的交流没有
了可能。
我们是在搬进来的当
天就听到这种声音的。起
先谁都没有在意，几次响
动之后才明白：除了我们
，这间房子里还有活物。
于是便有了各种各样的猜
想，有说是老鼠的，接着
就有人说可能还有蛇：蛇
喜欢吃老鼠。大约生在农
村的人都会有这样的体验
，冷不丁的一条满身斑斓
的赤练或者什么别的蛇从
房梁上倒挂下来，吓得你
一跳老高，一溜烟地跑出
去。这样的猜测让几位小
姑娘花容失色，头顶上住
着蛇这还了得？是不是该
把这个吊顶给拆了，以绝
后患？仔细检查后发现吊
顶并无缝隙，即使上面真
有蛇也下不来，才略略把
心放下，不再提拆吊顶的
事。可心里终是不踏实，
上面一有点响动，她们还
是会抬头往上看看，显得
心有余悸。好在时间久了
，除了响动，并无险象发
生，这种余悸也就渐渐打
消，以致到最后居然都能
习以为常并熟视无睹了，
这不能不说是一个进步。
其实我知道根本不可
能有蛇或者老鼠，虽然这
座建筑靠近后山，山上可
能有蛇，可攀上这么老高
的屋顶，它们大约还没有
这样的本事，更不用说老
鼠了。这是一栋办公楼，
没有住家，也没有吃食，
别说老鼠们上不来，就是
上得来，它们大约也不会
来，它们毕竟不是乌龟，
可以凭着会点吐纳功夫，
吞点空气就能维持生命。
再说，这么高的楼，怎么
上得来呢？又没有翅膀。
说到翅膀，我想起一个夏
天的傍晚，我到楼顶去看
晚霞，暮霭中一群蝙蝠在
头顶翩翩穿梭，追逐蠓虫
和蚊子，莫非我们楼上的
居民是它们？晚上捉虫子
累了，白天就在楼上歇息
。
房子里也有可能还住
着麻雀。这帮可爱的家伙
无处不在，天晴的时候经
常会看到它们在窗外扒着
窗棂、隔着玻璃朝里望，
有时是一只，有时是几只
，望就望吧，嘴巴也不闲
着，唧唧喳喳，像是发现
了什么秘密或是什么可笑
的事情。一个春目的上午
，我们的窗户大开着，明
媚的阳光和清新的空气一
起涌进来，我们感到说不
出的舒服。突然一只黄嘴
丫的小麻雀跌跌撞撞地闯
了进来，在屋子里东一头
西一头地扑腾，像个莽撞
的少年。同样是少年心性
，小麻雀的到来使得一群
青年动了童心，大呼小叫
，在大厅里东扑西抓，到
底让小麻雀落入了手中。
他们把玩一阵，终是不忍
伤其性命，双手捧着，又
把它送出了窗外。
也许是别的动物，或
者昆虫之类，甚至是许多
不同种类的动物的大杂院
，可这些全是猜测，即便
是现在，我依然不清楚头
上的居民究竟是些怎样的
生灵。但它们既然和我们
同住一个房间，就是在一
个“家”里生活，相对于我
们，它们才是这个“家”中
的原住民。
我很喜欢“家”这个字
，它让人感到温馨、温暖
和安定。宝盖下面是头猪
而不是个人，说明古人就
认为在一个家中，不单单
只是有人，还得有猪。我
更愿意相信古人在造这个
字的时候是用猪来代表一
切动物的，人和动物们和
平相处，生活在一个屋檐
下，才成其为大家庭。佛
曰：众生平等。在造物主
的眼里，其他生灵和人一
样，都是他的孩子，没有
什么高低贵贱之分。
老鼠是个让人讨厌的
东西，我相信所有的人对
它都不会有好感，要不怎
么会有“老鼠过街，人人
喊打”的说法呢？如果在
没有看到以下这个故事之
前，我是这种说法的积极
支持者，也是这个行动的
积极践行者，但是，我看
到了这个故事：
一个发育不全、双腿
瘫痪的哑巴姑娘，因为家
庭贫困，哥哥娶媳妇急需
用钱，被人以4000元的
价格买走。买她的人家里
的小叔叔十多年前因病故
去，死的时候单身一人。
按当地习俗，12岁以上的
男子死后，是要葬入祖坟
的，如果是单身，就要买
个同样死去的单身女子的
骨殖跟他合葬：活着的时
候没有成家，死了得让他
成双成对。这个还活着的
姑娘就被当作“死尸”买了
过来，放在一个破窑里等
死。可半年后这个姑娘还
活着，平时除了一个痴呆
少年给她送饭，使她不致
饿死，再无人和她接近。
她一个人在破窑里苦熬，
空气中弥漫着屎尿的臊味
，她能活下来，实在是个
奇迹。直到有一天，谜底
终于揭开，一只在姑娘肮
脏得已经看不出本色的裙
下探出个

写给孩子的博物美文，融合自然生态和动植物科普知识的科普散文。
家人视角里的自然世界，乡野情趣下的孩童天地。
让孩子在文字中感受大自然的神采飞扬。
作者韩开春在儿童文学界有中国的“吉米·哈利”之称，其作品的特色突出，辨识度很高，在儿童文学领域是比较独特的存在，且作者常年躬耕于大自然文学，其作品《虫虫》被称为中国版的《昆虫记》。

穿花衣的小燕子
在乡下，燕子应该算是跟人最为亲近的一种鸟了，要不，人们也不会把房子借给它们住，允许它们登堂入室。而燕子呢？也只有这种鸟，才敢把窝垒在人类的家里，却不用担心人的伤害，毫无戒备地在房梁上衔泥搭窝，产蛋育雏，人与鸟共处一室，其乐融融。这样的相互信任，在人类与野生动物之间，绝无仅有，所以，人们又把这种鸟儿叫作“家燕”，真是把它们当成了家庭中的成员，并不见外。我之所以把它排在所有房客中的第一位来写，也是这个原因。
我小的时候，学会的第一首歌谣，就是那首“小燕子，穿花衣，年年春天来这里……”我女儿长到我当年那么大的时候，也会唱这首歌，但她却没我那样幸运，无法那么近距离地和燕子相处。她从小到大，都没住过农村的茅草房，甚至是起脊的房子。城市里平顶的楼房，燕子们没法在天花板上搭窝，况且，即使燕子可以在这样的房屋中找到落脚的地点，也找不到进出的房门，城市里每家每户随手关闭的防盗门，阻断了人与鸟儿交流的通道。而在我的乡下老家，每家每户房屋靠近大门顶部的一侧墙壁上，总会留有一个碗口大小的洞，这是专为燕子预留的通道，即使这家大人都出去干活，孩子也都上学读书去了，大门因为无人在家而紧锁起来，燕子也不用发愁找不到回家的路。
一到春天，我们就会唱那首关于小燕子的歌，盼着小燕子早点飞回来，这固然有花衣裳的缘故，花衣裳谁不喜欢呢？小燕子都有得穿，我们当然也想要。但是重要的还不在这里，重要的是，燕子一飞回来，我们就可以甩掉穿了一个冬天的笨重的老棉袄、老棉裤了，一身单衣，浑身上下透着轻快，张开双臂和春阳拥抱，在村头的场院上、家旁的小路上疯跑，心情好得仿佛自己也跟小燕子一样长出了翅膀。
燕子是在乡下人人都喜欢的一种鸟，大人喜欢，小孩子也喜欢，所以乡下叫作燕子的女孩特别多（后来知道，城里女孩叫这个名字的也不少）。小孩子们的喜欢，不需要任何道理，只要好看，或者好玩，就足够了，长相那么俊俏的小燕子，小孩子不喜欢才怪。大人喜欢它，除了它长相漂亮，专吃害虫之外，还有另外一个非常重要的原因，这个原因源于乡下的一个传说，说是燕子只住好人家。不知道燕子自己清楚不清楚，它在无意中竟充当了一次衡量一家人好坏的标尺。因此，那些屋里没有燕窝的人家，见了人都会有点抬不起头来，甚至连儿子找媳妇都要成问题。因这个缘故，燕子把窝搭到谁家，谁家都会很高兴，不要说大人们不会干出捣了燕窝的事情，就连小孩子也会受到警告，说是小燕子玩不得，谁要是伤了小燕子，老燕子就会诅咒他，这样就会有生命危险。好嘛，玩小麻雀只会脸上长雀斑，最多就是不好看一点，而伤了小燕子，付出的却是生命的代价。所以，即使是再调皮的小孩，当他想要动手逮一只这种小精灵玩玩的时候，一想起大人的话，也要左右权衡一下，终是觉得对于这种小鸟，还是只用眼看看的好。
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