本书是阿兰·B.雅各布斯的代表作之一，他第一次倡导以“观察城市”作为城市设计研究的主要方法，并对观察城市的方法、对象、要点进行了深入阐释，为“观察”建立系统性方法，搭建实践框架，并在美国和意大利等多座城市验证其结论。
通过作者流畅、生动的语言和丰富的城市场景照片和手绘图，您可以跟随大师的脚步，漫步于美国旧金山、圣何塞、辛辛那提，以及意大利罗马、博洛尼亚的大街小巷，在步行中发现每座城市的特点和隐藏的问题，从而更好地把握一座城市的过去与未来。
本书对于我国城乡规划、建筑学、风景园林、房地产等专业师生及从业者具有较高的参考价值。

阿兰·B.雅各布斯（Allan B.Jacobs），生于1928年，美国加利福尼亚大学伯克利分校城市与区域规划系教授，美国20世纪中后期城市规划和城市设计领域的重要人物，为当代城市规划、城市设计理论和实践做出卓越贡献，产生持久而深刻的影响。
1967-1974年，他担任旧金山市规划局局长，主导了美国第一份针对城市整体范围的城市设计导则——《旧金山城市设计规划》，并付诸实施。这一堪称教科书式的实践成为后来美国、日本等许多国家城市设计政策效仿的模式，具有特殊重要的地位。1975-2001年，他担任加州大学伯克利分校城市与区域规划教授，并两次担任系主任，鼓励城市体验和城市观察，第一次为“观察”建立系统性方法，搭建实践框架。
著有《面向城市设计的宣言》《伟大的街道》《让城市规划发挥作用》《美好城市：沉思与想》等一批颇具影响力的作品。曾获古根海姆奖、美国规划师协会杰出规划师奖、美国建筑师协会加利福尼亚州分会杰出教育奖、美国罗马学会奖、凯文·林奇奖、新城市主义大会最高荣誉——雅典娜奖等。

第1章 开始观察
第2章 观察和解读内格立公园（Naglee Park）
第3章 线索
建筑
土地与景观
建筑和土地的用途
特殊用途的建筑
装饰陈设
人
商业区
公共环境
街道形态和布局
建筑布局
地形
城市区域内的地点
结论
第4章 观察和解读东胡桃山（East Walnut Hills）
第5章 观察变化
区域之间的变化
区域内的变化
多大的变化才算显著？
变化的周期
变化的方向
易损性
针对变化的提问
第6章 发现未知
了解罗马的泰斯塔乔（Testaccio）
不太了解的罗马台伯提那（Tiburtina）
了解多一点：博洛尼亚（Bologna）
用事实检验推测
从未知中学习
第7章 回顾

美国20世纪中后期，城市规划设计杰出学者。
美国伊利诺伊大学荣休教授张庭伟力荐。
加州大学伯克利分校城市与区域规划系学生必读书。
城乡规划师/建筑师/景观设计师/房地产从业者实用调研手册。
本书详细记录了课程中学生的各种质疑和挑战，以及作者对具体的调研方法，甚至注意事项的总结。无论是对学生、教师还是实践者而言，这本书的价值无疑都是极大的，从找寻线索到探索未知，它为我们观察和理解城市提供了清晰的架构与方法。