本书以福布斯上榜成功人士的成长历程和人生发展为线索，尽量避免冗长的说教性叙述，而采用日常生活中富于启发性的小故事来传达他们成功的道理，尤其着重表现他们所处时代的生活特征和他们建功立业的艰难过程，以便使读者产生思想共鸣和受到启迪。平实而朴素的叙述风格，50位商业巨人真实的经历和故事，向读者昭示了诚信、乐观、坚忍、果敢、宽容这些品格才是获取成功人生的真正元素。而所谓成功的意义也远远超出了对财富的聚敛，对资源的占有和对金钱的崇拜。

B.C.福布斯(Bertie Charles Forbes,1880.5.14-1954.5.6)， 苏格兰裔美国财经记者、出版家。《福布斯》杂志创刊人。
1880年，出生于苏格兰亚伯丁郡新鹿镇(New Deer)。
1897年，毕业于邓迪大学，后就职于邓迪当地的报社，从事记者和时事评论员的工作，直至1901年前往南非约翰内斯堡创办《兰德每日邮报》(Rand Daily Mail)。
1904年，移民美国纽约市，于当地的《商业杂志》(Journal Commerce)出版社担任财经记者和评论者。
1911年，加入赫斯特国际集团(Hearst)，于其旗下报社担任专栏作家。
1913年，受聘于美国《纽约》杂志，直至1916年。
1917年，创办《福布斯》(Forbes）杂志，并担任总编辑，直至
1954年逝世于纽约市。在美国经营杂志社期间，两位年长的儿子布鲁斯·查尔斯·福布斯（Bruce Charles Forbes,1916-1964）与马尔科姆·福布斯(Malcolm Forbes，1919-1990)也在经营上协助许多；两兄弟在福布斯本人去世后，接手经营父业。
福布斯是1942年美国“投资人联盟”(Investors League)发起人。20世纪初，他带着梦想和追求来到纽约，试图在这个生机勃勃的城市闯出一片自己的天空。凭着过人的精明和智慧，不久他就成为全美首屈一指的财经记者。

J．奥格登·阿木尔
乔治·费希尔·贝克
艾尔弗雷德·C．贝德福德
亚历山大·格雷厄姆·贝尔
安德鲁·卡内基
亨利·P．戴维森
罗伯特·多拉尔
威廉·刘易斯·道格拉斯
詹姆斯·布坎南·杜克
T．科尔曼·杜邦
乔治·伊斯门
托马斯·阿尔瓦·爱迪生
詹姆斯·A．法雷尔
亨利·福特
詹姆斯·贝里克·福根
亨利·C．弗里克
艾尔伯特·亨利·加里
威廉·A．加斯顿
乔治·W．戈瑟尔斯
丹尼尔·古根海姆
约翰·海斯·哈蒙
奥古斯特·赫克舍
A．巴顿·赫伯恩
塞缪尔·英萨尔
奥托·H．卡恩
迈纳·C．基思
达尔文·P．金斯利
塞勒斯·H．麦考密克
J．P．摩根
威廉·H．尼科尔斯
约翰·H．帕特森
乔治·W．珀金斯
乔治·M．雷诺兹
约翰·戴维森·洛克菲勒·
朱利叶斯·罗森沃尔德·
约翰·D．瑞安
雅各布·亨利·希夫
查尔斯·米歇尔·施瓦布．
约翰·格雷夫·谢德．
爱德华·C．西蒙斯
詹姆斯·斯派尔·
詹姆斯·斯蒂尔曼·
西奥多·牛顿·韦尔
科尼利厄斯·范德比尔特三世
弗兰克·A．范德利普
保罗·M．沃尔格
约翰·N．威利斯
托马斯·E．威尔逊
弗兰克·W．伍尔沃斯
约翰·D．阿奇博尔德

当中国在悄然崛起之
时，美国已走过了必经的
沧桑。纵观美国这段历史
，我们不难发现，成功不
仅是一个态度问题，更是
一个经年的积累、沉淀的
过程。对一个人的发展是
这样，对一个民族、一个
国家的崛起同样如此。
没有大道理，更没有
枯燥无聊的说教，50个人
，50个传奇故事。平实而
朴素的叙述风格，50位商
业巨人真实的经历和故事
，向读者昭示了诚信、乐
观、坚忍、果敢、宽容这
些品格才是获取成功人生
的真正元素。而所谓成功
的意义也远远超出了对财
富的聚敛，对资源的占有
和对金钱的崇拜。
表面上这是一本传记
，但实际上却是美国社会
经济发展史的缩影。
第一手的资料，纠正
了以往人们对成功和富有
的一些错误观念。
这不仅仅是一本励志
的书，也不仅仅是一本简
单的人物传记，这本书折
射出了美国人民的根本价
值观，也最好地诠释了“
美国梦”的根本。此外，
它还是一部美国商业的战
争史。对中国新一代渴望
拥有成功的年轻人来说，
它是一本再好不过的人生
指南：它或许可以去除些
蔓延在当今时代里的浮华
、焦躁以及为获取财富而
急功近利的心态、不择手
段的方式。对于中国知识
分子和商界精英们来说，
它或许有些许的借鉴意义
：身为一个国家和民族发
展中间力量的知识分子和
商界精英又该如何承担对
社会的义务和责任?而对
于中国这个正在迅速崛起
的国家，它或许也会有些
许的启迪：当一个国家、
民族的经济迅猛崛起，我
们的社会与媒体尚需敬畏
哪些优秀的品格、恪守哪
些传统的美德、弘扬哪些
民族精神、传播哪些文化
?因为只有这些才是一个
国家和民族最终可以成功
和富足的根本!该书即是
普通人作为茶余饭后的消
遣，一卷在手，也足以让
读者掩卷沉思：当我们的
生活水平超越了温饱的层
面，我们该如何提升生活
的质量?什么才是真正的
成功和幸福?
名人也是人，但他们
的亲身经历会让你明白，
成功为什么会和他们有缘
。没有人是完美的，但每
个人都有自己的优点，将
它发挥到极致的时刻，便
是你成功之时。成功的人
，首先是一个耐得住寂寞
的人，是一个能够战胜自
己的人。虽然有时候努力
了也不一定成功，但不努
力就一定不会成功。苦难
往往是一笔财富，可有的
人能够在逆境中卧薪尝胆
，却在稍有建树后失去斗
志。别说你痛苦，有的人
根本顾不上体会痛苦；别
说你怀才不遇，这世上比
你有才的人不计其数；别
抱怨世道不公，从长远来
看这个世界还是公平的。
别问为什么，一切有因必
有果，当你明白自己为什
么落后了，你就已经悄然
进步了。
该书的作者花费10年
的心血将这本书奉献给美
国人民，译者则希望通过
自己的绵薄之力用中文来
还原原著的风采，将它本
真的精髓呈献给亿方中国
读者。

这不仅仅是一本励志的书，也不仅仅是一本简单的人物传记，这本书折射出了美国人民的根本价值观，也最好地诠释了“美国梦”的根本。没有大道理，更没有枯燥无聊的说教，50个人，50个传奇故事。平实而朴素的叙述风格，50位商业巨人真实的经历和故事，向读者昭示了诚信、乐观、坚忍、果敢、宽容这些品格才是获取成功人生的真正元素。

J．奥格登·阿木尔
阿木尔公司，美国五大肉食加工包装企业之一，1867年，由菲利普·阿木尔兄弟创建于芝加哥。1901年菲利普去世后，J．奥格登·阿木尔接手公司出任总裁，被誉为当时最具创意的企业家。 从思想观念上来讲，奥格登·阿木尔与他的父亲同属民主派，只是眼界比他的父亲更为宽阔。当菲利普·D．阿木尔16年前去世时，阿木尔公司的年业务量仅为1亿美元，现在阿木尔公司的年业务量为5亿美元。一切成就均来自于J．奥格登·阿木尔，他是公司的智囊、总指挥、首领、策划者、设计者和建造者。作为富商之子，他可不是个徒有外表的家伙，他是美国最有才干、最有创意的商人之一。
自从J．O．(他的同事这样称呼他)接手以来，他一直在扩大公司业务范围，创办了一系列附属企业，做起了除肉食加工以外的其他生意——阿木尔粮食公司比世界上任何一家粮食公司的规模都要大；阿木尔拥有世界第二大的皮革加工厂；阿木尔是世界上名列前茅的肥料生产商；在整个美国的铁路运输系统中，阿木尔拥有数量最大的冷柜运输和汽车业务。
在基督教与非基督教世界中，J．奥格登·阿尔木是头号商人。
同样，他的公司也是雇用员工最多的个体企业——拥有4万名员工。阿木尔公司不是上市公司，只是一个家族企业。
在我先前的印象里，阿木尔是一个傲气十足，难以与其他同行相处的贵族；是一个独善其身，不肯参与其他上流社会活动的独行侠；是一个只会利用他人的才智来管理家族企业的平庸商人。相信其他人也和我有同感。这样的印象都是拜那些八卦记者、那些利欲熏心的政客，还有那些漫天飞的报纸所赐。
人们对他竟然会有如此错误的概念，如此不公正的判断!
我非常坦率地将自己的想法告诉了阿木尔，并告诉他，经过仔细调查后，我发现这一切都是错误的。他听了以后，大声笑了起来，然后很直接地给出了解释。
他说：“我并没有什么远大的社会志向，我只是想把阿木尔公司经营好，让千万个年轻人能够在这个世界上有立足之地，获得成功。我生意上的合伙人都是我的好朋友，谈得投机的人。如果不是因为和他们一起工作或相处感到愉快，我是不会也无法将工作继续下去的。如果没有了情感上的支持，工作将变得举步维艰。”
我第一次当面向他提到这些负面消息时，他只是轻描淡写地说了一句：“就算你有1．3亿美元，那又怎样呢?”
事实上，阿木尔先生不屑混迹于美国上流社会的原因并非太过贵族化，而是太过民主化。
他提到了在企业经营中的情感因素。
于是我问道：“您在经营过程中，允许自己掺杂一些感情因素在内吗?”“掺杂感情因素在里边?”他用诧异的口吻将问题重复了一遍，“为什么不呢?我就是用感情来经营公司的。没有了情感的投入，一个公司是不会成功的，也不值得去经营。一个组织能够成功的关键原因是什么呢?难道不是员工对它的忠诚与热情吗?如果一个老板自己本身冷冰冰的，他又如何能够激起员工们的热情来呢?没有一个人能独自经营一个大公司，他必须依靠其他人来操作大部分具体的事务。”
“为了得到合适的人选我们总是尽早入手。阿木尔公司将办公行政人员的选择看得比其他事情更重要，因此更为挑剔一些。因为今天的办公行政人员很可能会成为日后的部门经理。我们就是按照这个原则做出选择。我们从不高薪聘请管理人员。正如宾夕法尼亚铁路公司的一个小小制动员最终成为总裁一样，我们公司里基层的年轻人也有可能有朝一日会升到最高领导层。”
这里，我先将话题扯开一下。听一个年轻人说，阿木尔先生有一天偶然谈起，他平生最乐意做的事情就是培养年轻人。
这个年轻人指着自己大声地对阿木尔说：“阿木尔先生，您就不要再找了，你要的人就在眼前，给我一次机会吧!”
阿木尔先生果然给了他一次机会，这个年轻人就是今天阿木尔公司的副总裁，阿木尔的左膀右臂，最信任的同事，罗伯特·J．当汉姆，芝加哥银行部和企业部总裁。拥有王子般的收入，且年仅40岁!
我在采访过程中去过阿木尔公司的每个部门，我发现每个部门的行政总监都在40岁以下，而不是40岁以上。一个人到了该退休的年龄就应该拿着退休金享受生活。
阿木尔先生今年53周岁了，他生于1863年，所以我说他是54岁，可他并不接受我这样的说法。他微笑着向我抗议道：“不要打击我嘛。以前我一直都觉得自己就是个年轻人，直到有一天早晨，因为某些特殊原因我迟到了。一般情况下，我会在8点前到达养殖场，可那天我到那儿时已经是8点半了。在我经过时，一个办公室里的小伙子看都没看我一眼，抬起头来看了看钟表，然后对另一个人说：‘不知道这老头今天早上发生什么事了!’这‘老头’二字就像一把利刃一样刺痛了我的心。”
在这个世上，出自阿木尔家族的格言警句以及各种各样的佳话已司空见惯，但到目前为止，我还没有看到过谁像老阿木尔那样公开地赞誉自己的儿子为“虎父无犬子”。
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