本书采取“故宫院长说故宫”的视角，以时间为线索，叙述了沈阳故宫从创建到成为著名世界文化遗产的历史。全书追溯了大清王朝崛起的历史过程，讲述了发生在沈阳故宫里的历史故事，以及努尔哈赤、皇太极、庄妃等人的传奇事迹，康熙、乾隆等皇帝的东巡，还描述了沈阳故宫古建筑群的文化和艺术特色，介绍了许多精美的文物以及背后隐藏的故事。

武斌，历史文化学者，研究员。南开大学哲学系毕业，曾任辽宁社会科学院副院长、沈阳市文史研究馆副馆长、沈阳故宫博物院院长，兼任中国中外关系史学会副会长、辽宁省文联副主席等。现为北京外国语大学比较文明与人文交流高等研究院特约研究员、上海师范大学丝绸之路研究中心研究员、黑河学院远东研究院客座教授。
主要从事中国文化史和中外文化交流史研究，已出版著作数十种，近年出版的主要有：《故宫学与沈阳故宫》《丝绸之路全史》《丝绸之路史话》《文明的力量——中华文明的世界影响力》以及随笔集《从歌德的书房向外望去》等。其中《丝绸之路全史》入选2018年度30本中国好书，《文明的力量——中华文明的世界影响力》入选新闻广电报2019年度好书。

前言 大美之境——清王朝的发祥之地与精神故乡
第一编 从兴京到盛京
第一章 兵起辽东
一、以十三副遗甲起兵
二、他们从大山走来
三、统一女真的崛起
四、天眷兴京
五、建金国，称大汗
第二章 挺进辽沈大地
一、血战萨尔浒
二、一路向西
三、进军辽沈
第三章 建都：从辽阳到沈阳
一、营建东京
二、迁都决策
三、定都与沈阳城崛起
四、从兴京到盛京
第二编 盛京皇宫
第四章 大政殿与十王亭
一、八角重檐大政殿
二、雁行八阵十王亭
三、宁远之战与老汗王之死
四、皇太极登上汗位
第五章 皇宫巍峨，帝都气象
一、营建盛京皇宫
二、大内宫阙，崇政庄严
三、巍巍凤凰楼，幽幽台上宫
四、八门正戴，帝都气象
五、天眷盛京，兴盛之城
六、天坛地坛与太庙
第六章 皇太极的盛京春秋
一、从四王共治到南面独尊
二、三院八衙门
三、参汉酌金，振兴文治
四、创制满文与《满文老档》
五、建清朝，称皇帝
六、天聪初年的军事行动
七、明清战争中的红夷大炮
八、松锦大战
九、皇太极驾崩与帝位之争
第七章 皇宫里的满韵清风
一、皇宫建筑的满族文化风格
二、皇宫里的满族风情
三、皇宫里头过大年
四、春联与门神
五、“跳大神”与萨满教
六、堂子祭天
七、藏传佛教在沈阳故宫
第八章 珠簾暮卷，台榭笙歌
一、蒙古姝媛，佳丽后宫
二、海兰珠的情与爱
三、永福宫庄妃的故事
四、皇室贵族的婚姻礼俗
五、宫廷里的乐舞娱乐
六、宫女与太监
第三编 陪都岁月
第九章 “陪都”之制
一、圣眷移銮，入主中原
二、陪都的荣耀
三、留都京阙，规制益闳
四、陪都宫殿的管理与维护
五、山川王气，盛京三陵
第十章 陪都盛事，清帝东巡
一、康熙三次东巡
二、乾隆四次东巡
三、清帝东巡的御制诗文
四、沈阳故宫的御制匾额
第十一章 盛京皇宫的扩建改建
一、盛京皇宫的扩建与改造
二、兴土木，扩院庭，添行宫
三、太庙与嘉荫堂
四、沈阳故宫的空间布局
第十二章 曾经的“皇家文物宝库”
一、也曾是瑰宝琳琅
二、《四库全书》入藏文溯阁
三、盛京皇宫文物的流失
四、从盛京皇宫到古物陈列所
第四编 从皇宫到博物馆
第十三章 博物馆的初建与发展
一、金梁与沈阳故宫的因缘
二、东三省博物馆初建
三、金梁主政博物馆
四、凄风苦雨十四年
五、“沈阳博物院筹备委员会”时期
六、东北文物管理处
第十四章 沈阳故宫现藏文物
一、民国时期的文物征集
二、杨令茀摹画帝王像
三、沈阳故宫现藏文物的来源
四、《竹荫西狑图》入藏沈阳故宫
五、入藏沈阳故宫的溥仪珠宝
六、沈阳故宫现藏文物举要
七、沈阳故宫的十大经典文物
第十五章 风风雨雨文溯阁
一、文溯阁《四库全书》的进京与复归
二、“新阁”与书阁分离
三、书与阁的再离别
结语
沈阳故宫史事年表
主要参考文献

今天，人们走进这座当年曾经壁垒森严的皇家禁苑，回望那一代王朝远去的背影，或凭吊、或追思、或惊叹，感受曾经有过的光荣与梦想，感受中华传统文化的大美之景。
沈阳故宫是清王朝缔造的第一座庄严恢宏的帝王宫殿建筑群，具有浓郁的满族风格和中国东北地方特色。它以满族在政治制度、宗教信仰和生活习俗上的特点与传统宫殿建筑完美融合的风格为主，同时兼收并蓄蒙、藏、汉等民族的建筑结构和装饰方法，形成了个性飞扬、魅力四射且自成体系的建筑风格，是将满汉建筑艺术融合得尽善尽美的范例。沈阳故宫的建筑群，在中国古代建筑史上具有独特的艺术价值和科学价值。