在传统易学中，以图像来阐明易理，是为易图之学。其兴起和繁盛于宋代，遥接汉代的象数之学，是其重要分支和新发展。在宋代众多的易图之中，向来公认以黑白点河（图）洛（书）、先天图及周氏太极图最为重要，影响也最大。而黑白点河图洛书的创造者，正是这里《易数钩隐图》一书的作者刘牧。
北宋有两位刘牧，因而《易数钩隐图》的作者刘牧，自南宋开始，其籍贯、字、官职就有争议。有谓彭城(今江苏徐州)人，字长民，官太常博士。当代易学家郭彧先生即采此说，据他考证，《易数钩隐图》当为彭城刘牧所作，原为一卷本,“七日来复第四十六”以下皆后人所增。也有谓刘牧为三衢(今浙江衢州)人，字先之，官屯田郎中。后世多未细辨，《宋元学案》谓刘牧“字先之，号长民”,四库馆臣虽采前者，但又谓长民、先之二字“未详孰是，或有两字”。
《易数钩隐图》的卷数，《中兴书目》作一卷，《直斋书录解题》作二卷，《郡斋读书志》作三卷。今见为三卷本，原题“三衢刘牧撰”。卷上为“太极第一”至“人禀五行第三十三”；卷中为“乾坤生六子第三十四”至“遯卦第四十八”；卷下为“河图第四十九”至“十日生五行并相生第五十五”。另附《遗论九事》。
《易数钩隐图》以数和图推演易理, 提出了太极、“象由数设”、“图九书十”等说,建立了崭新的象数学理论体系。四库馆臣称：“至宋，而象数之中复歧出图书一派。牧在邵子之前，其首倡者也。”可见其重要地位。其易图之学对后来的邵雍、周敦颐、朱熹等人亦多有影响。朱熹曾受《易数钩隐图》启发，并对其中的河图、洛书易置改造。
本书最早录自《正统道藏》洞真部灵图类，并以文渊阁四库全书本经部易类（简称四库本）为参校版本。
《大易象数钩深图》也是一部重要的易图学著作，元人张理所撰。张理生卒年不详，元代清江(今属江西)人，字仲纯。早年从杜本学易于武夷山中，传图书之学。其易学著述除《大易象数钩深图》三卷外，尚有《易象图说》六卷。
《大易象数钩深图》将刘牧的河洛之图、邵雍的先天图及周敦颐的周氏太极图三家融会贯通，以成己说。如其上卷中的“易有太极图”，即周敦颐之图；而“乾知太始”“坤作成物”“参天两地”“天地之数”“仰观天文”“俯察地理”等图，则溯源于刘牧河洛之学；卷中及卷下之“运会历数”“乾坤大父母”“八卦生六十四卦”诸图以及六十四卦之图、《序卦》《杂卦》之图，皆依据陈抟、邵雍的先天图学。卷末附《古今易学传授图》，则标明了汉宋两代《易》学源流。
著名易学家潘雨廷先生的《读易提要》评价是书云：“全书凡图百有四十，自抒心得者屡见不鲜。以明六十四卦者，更为前人所未发。他如取诸前贤者能得其要，可见张氏于象数之学用功亦勤矣。”
本次整理点校所依底本，系康熙十二年通志堂刊印藏版，为《通志堂经解》中之一，由纳兰成德（纳兰性德）校订并为之作序，其刻本亦系从《道藏》录出。
九州出版社
易数钩隐图序
三衢刘牧撰
夫《易》者，阴阳气交之谓也。若夫阴阳未交，则四象未立；八卦未分，则万物安从而生哉？是故两仪变易而生四象，四象变易而生八卦、重卦六十四卦，于是乎天下之能事毕矣。夫卦者，圣人设之观于象也。象者，形上之应。原其本，则形由象生，象由数设；舍其数，则无以见四象所由之宗矣。是故仲尼之赞《易》也，必举天地之极数，以明成变化而行鬼神之道。则知《易》之为书，必极数以知其本也。详夫注疏之家，至于分经析义，妙尽精研，及乎解释天地错综之数，则语惟简略，与《击辞》不偶，所以学者难晓其义也。今采摭天地奇偶之数，自太极生两仪而下，至于《复》卦，凡五十五位，点之成图。于逐图下，各释其义，庶览之者易晓耳。夫《易》道渊邈，虽往哲难窥于至迹。牧也，蕞生祖述，诚魄其狂简，然则象有定位，变有定数，不能妄为之穿凿耳。博雅君子，试为详焉。