本书作者潜心研究中西文化数十年，通过抽丝剥茧、比较研究，针对“尚齿”尊老：中华精神文明的源头活水、华人之吃的由来及对中华文化的影响、“水火”范畴与中华文明等五六个华夏源头“追问”，通过论证对每个追问给出了考据贴切的解答。此外，还针对东西、箸的由来、生日禁忌、对联等中华文化形态提出了独见。本书跨文化、跨领域、跨体裁，将奇趣随笔与学术考据相结合，精彩展示了中华文化源远流长的缤纷现象、历史脉络、内涵，具有很高的出版价值。

高成鸢，1936年生，山东威海人，天津文史馆资深馆员。退休前任天津图书馆研究馆员时，已开始从事文化史研究，完成的国家史学课题《“尚齿”（尊老）：中华文化的精神本原》被庞朴先生评为有“存亡继绝”之功，季羡林先生曾作手书推荐。
受兴趣驱使，转而探究中华文化的物质本原，埋头于破解没有学科地位的“中餐由来”问题，由此成为“饮食文化”开拓者之一，获得中国烹饪协会、世界中餐业联合会的饮食文化专家委员会顾问等头衔。中国食文化研究会“终身成就奖”获得者。
学术视野较广，又深入“水火”关系等新探索。曾在《中国哲学史》《社会科学论坛》等学刊发表论文百余篇，近年多次参加中央文史馆“国学论坛”。

内编 华夏源头系列五大课题的发现
“尚齿”尊老：中华精神文明的源头活水
华人饮食的由来及对文化的影响
“水火”范畴与中华文明(论纲)
扁担与中华文明
石在华夏基因中的缺位～一兼及中华文明“所以然”的追问
外编 学理独见人物钩沉
第一辑 中华特异文化形态独见
名词“东西”由来难题的破解
传统礼俗的“生日”禁忌及“虚岁”由来的绝问
“斯芬克斯之谜”与王杖、南极老人星、人瑞坊
从中华饮食史看划分“陶器时代”的强固依据
“箸”的由来、与中餐细节的相关及对汉语的影响
对联是中华格律文学的形式
第二辑 杰出人物烛幽
被遗忘的大教育家黄钰生(子坚)——我的恩人黄馆长
深切怀念恩人季羡林先生——季老对一个另类学人的扶助
被湮没至今的现代旷世奇士宋蕴朴
真纯的逃名者吴家碌(玉如)
——我心目中的大书法家吴玉如先生
为我命名的太炎弟子汤炳正先生
辜鸿铭之友和溥仪之师一两位英官的汉化
附录
自述：华夏文化“所以然”探索者的“学科”苦闷
《味即道：中华饮食与文化》前言
我家于1946年离开威海卫的传奇经历