第一章
民国十三年，大寒。
平城里又死了人。
按说适逢乱世，军阀混战，民不聊生，死一两个人也算不得什么惊天动地的大事，可偏生那人死得离奇，脸被挠花了看不出模样不说，手脚也被绑着，从护城河里被捞起来的时候，整个人都冻僵了。
这已经是城里第三个这样死掉的人了。
警察厅的法医官正在对现场环境做鉴定，助手也举着照相机，拍摄案发现场的照片。
阮宁离抱着纸笔站在河边，穿了很多年的小棉袄又灰又旧，浑身上下唯一亮眼的恐怕只有脖子上的那条红围巾。可即便如此，老旧的衣物还是不太能抵挡寒风，阮宁离的脸已经被凛冽的北风冻僵了。她低头看了看自己的手，上面生出一片冻疮，难看得很。
警察厅的侦察队新来了一位大队长，名叫顾随。他身形颀长，一身周正挺立的警服衬得他英姿飒爽，干练稳重。如今他正面无表情地端详着地上的尸体，拇指和食指无意识地搓动，看不出任何表情和想法。
阮宁离觉得这人生得虽然好看，可惜五官凑到一起却是一副薄情相。
她正想着，顾随抬起头朝她招了招手，阮宁离赶紧跑了过去。
顾随站起身来，慢条斯理地抽掉手套，不轻不重地问道：“听说，你是平城里最好的画师？”
“都是吹出来的……吹出来的。”阮宁离低眉顺目地答道。
顾随似乎并未将阮宁离这副恭顺的模样放在眼里，问：“这名死者的容貌被损，看不出本来的模样，你有把握能还原他的相貌吗？”
“没有。”阮宁离老实答道。
顾随的脸上终于有了些表情，他略微抬眼，快速地扫了她一眼。
阮宁离没皮没脸地笑了起来：“顾队长，画像和赌博一样，凭技巧，也凭运气。技巧我有，但有没有运气，我不敢说。”
顾随眯了眯眼睛，眼中闪过一丝了然后的轻蔑。他让人拿来三个大洋，递到阮宁离的手里：“我听上一任队长说，每次请阮小姐画像都要给两个大洋来开运。我多加一块，希望阮小姐的运势开得大些，下笔能有神助。”
“自然自然！”阮宁离一下子笑得见牙不见眼，劈手将大洋夺了过来，小心翼翼地收好。
顾随勾了勾嘴角，说不上是有几分鄙夷，但到底是对阮宁离此等行为生出嘲讽之意。他退开了些，将位置让给终于亮出了纸笔的阮宁离。
阮宁离咬着笔头，低头仔细打量那个倒霉的短命鬼。
男尸的脸色被冰水冻得青白，看身形大概是三四十岁的年纪，发丝乌黑浓密，额头上有隐隐的沟壑，看起来像是抬头纹，眉毛以下，下巴以上的部位被尖利的东西划花了，皮肉向外翻开，所以才分辨不出原本的面貌。
人的面相，是可以根据骨骼、身形以及脸上一切细枝末节推测出来的。面相学认为面相可以影响人一生的运势，那么反之亦然，可以从一个人的衣着打扮、身份气质来推测出他的大致模样，比如富人不会瘦骨嶙峋，乞丐也不会肥头大耳，正是这个道理。
这人身材臃肿，厚唇肥垂，一看便是福相，家产少说也是吃穿不愁。
阮宁离用目光丈量他的脸部比例，又根据他的发际线勾勒出他的额头轮廓，接着就是顺着他面部的肌肉纹理来推测出他的五官位置分配。眉有一指宽，眼角走势向下，下唇又偏丰厚，耳垂肥大。
眼前这张血肉模糊、看不出模样的脸在阮宁离看来，变成了一汪清水，而她将指尖伸进水里，便可以顺着水流的走向和轨迹，描画出这人应有的模样来。
人体就是一个小周天，而气血运转的过程就是随着体内的水流奔走。水流推衍，即可形成每个人特有的容貌。只要他们放下眼中长短，用心观看，自然能看见一个人本来的面貌。
阮宁离终于不再咬笔头，开始在纸上作画。
不多时，只见一个中年男人的模样跃然纸上，模样敦厚，浓眉大眼，人中很深，嘴巴又厚又大。此等大开大合之相，一看就家境殷实，颇有社会地位。
阮宁离将画像交到顾随的手上，年纪轻轻的顾队长掂着画像，眉头紧锁，半天没有说话。
阮宁离收好纸笔工具，问道：“画画完了，我能走了吧？我还得去书馆帮馆主画史册官宦图呢，去晚了要扣工钱的。”
顾随终于抬起头来，语气饶有兴味：“阮小姐对自己画的像，有几分把握？”
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