文曲星下凡
话说北宋末年，天灾人祸不断，民不聊生。玉皇大帝特派赤脚大仙下凡做皇帝以救治民间疾苦，然而赤脚大仙在天上享惯了清福，说什么也不肯答应。玉皇大帝承诺派文曲星与武曲星下凡保他，赤脚大仙才勉强答应下凡。赤脚大仙下凡后就是宋仁宗皇帝，但一出生就大哭不止，催促文曲星与武曲星赶快下凡。玉皇大帝被哭得心烦，急派二星火速下界。南斗主生，北斗主死。所要投胎的人，都要到南斗星君处注册，并取一个脸谱下凡。文曲、武曲二星到南斗君处报到时，恰巧遇到南斗星君与北斗星君下棋。文曲等得不耐烦，就直接从南斗星君的乾坤袋中拿了一个脸谱匆匆下界。而武曲耐心地等到南斗星君下完棋后才说明来意，南斗星君打算从乾坤袋中拿个武士脸谱给武曲，但东找西找没找到，只好拿了文士脸谱给他。
民间传说，包公母亲怀包公前，洗澡时看见星星落到了自己的澡盆里。落在澡盆中的星星就是文曲星，文曲星投胎后就是包拯。但因他匆忙之间拿了武士脸谱，所以出生就是黑脸，以致父亲嫌，母亲弃。而武曲星换脸后是狄青，生得眉清目秀，像个文弱书生。
现实中，包拯在青少年时代刻苦读书，在28岁时，终于考中了进士甲科。按照宋朝规定，考取进士之后，便可以做官。包拯被派到建昌县(今江西永修)任职。但包拯认为父母亲年事已高，应该尽孝奉养双亲，因而请求回到安徽，在和州(今安徽和县)做官。但是，父母亲希望儿子天天守在自己身边，包拯便决定辞职回家。他在家孝敬父母多年，直到双亲去世，即便守丧期满，仍不愿离开故土。当时，这种封建孝道，受到家乡人的称道。
民间传说中，包拯可审判上至天上的神，下至地狱的小鬼；日审阳，夜审阴；死后还被派往阴间做了阎罗王。从中可以看出民间对包拯评价之高。
嫂娘故事的由来
包公有个嫂娘，老百姓都知道。传说包拯家世清贫，生下未满月，母亲病故。嫂子就把包拯放在自己儿子包勉的摇篮里，喂他奶，喂儿子粥，将其抚养成人，并聘请恩师，教诲他一举成名。毫无疑问，如果没有这位贤惠的嫂子，也就没有包拯的后来。所以包拯对嫂子始终十分感恩，尊称其为“嫂娘”。
史书记载，包拯的父亲叫包令仪，曾做过知县。包拯自幼受到良好的教育，28岁一举考中甲科进士，授官知县。这在当时是很突出的，不但可以借此登上政治舞台，而且预示在仕途上有着光明的前景。当时，包公的父母年事已高，均在家居住，不愿远离家乡。是上任为国尽忠，还是在家为父母尽孝，这让包拯进退两难。包拯为了照顾父母，毅然辞去官职，定居乡里，奉养双亲。直到父母去世，守丧三年期满之后，已经38岁的包拯才正式登上仕途，出仕做官。包拯为了侍奉年迈的双亲，居家长达十年之久，不去做官，真可以说是“至孝”。
那嫂娘的故事又出自哪里呢？其实也确实发生在包拯的家中。包拯有子二人：长子名繶，英年早逝，其妻崔氏，誓不改嫁。次子名绶，是包拯家中陪嫁的丫头所生。包拯逝世时，包绶才5岁，由长嫂崔氏照管。包拯一生居官清廉，没有给家里留下多少遗产，崔氏清贫度日，一直把包绶抚养成人，包绶便对其嫂崔氏“以母礼事之”。这就是长嫂如母故事的原形。宋代以后有关包公的戏剧、小说中，都说包公称其嫂为“嫂娘”，这完全是将包绶之事移花接木安在了包拯头上。崔氏后来受到朝廷的表彰，朝廷写了封赠送她为永嘉郡君的一个制书。这个制书是由大文豪苏轼起草的。同时还封表门楣，就是在家乡为她建了一个节妇台，还给她写了传记。P3-6
许高彬，1968年出生，安徽合肥人，研究生学历。系中国散文学会会员、安徽省作家协会会员、安徽省书法家协会会员。现任肥东县委常委、宣传部部长。其一直热爱文艺，对家乡始终饱含着拳拳赤子之情，在各类报刊发表了小说、散文、诗歌、随笔、书法等众多作品，多是描写家乡的地理、风俗、人情、美景、历史、人物等。著有反映新时期农村一线情况的《守望黑土地》，人物传记《走近李鸿章》，地方史《肥东史考》等。
包拯(999年5月28日--1062年7月3日)，字希仁，庐州肥东(今安徽省合肥市肥东县)人，北宋名臣。天圣五年(1027年)，包拯登进士第。累迁监察御史，曾建议练兵选将、充实边备。历任三司户部判官，京东、陕西、河北路转运使。入朝担任三司户部副使，请求朝廷准许解盐通商买卖。改知谏院，多次论劾权贵。授龙图阁直学士、河北都转运使，移知瀛、扬诸州。再召入朝，历权知开封府、权御史中丞、三司使等职。嘉祐六年(1061年)，任枢密副使。因曾任天章阁待制、龙图阁直学士，故世称“包待制”“包龙图”。嘉祐七年(1062年)，包拯逝世，追赠礼部尚书，谥号“孝肃”，后世称其为“包孝肃”。
幼时，笔者就已对铡美案、狸猫换太子等包公故事耳熟能详，憧憬着长大之后以之为榜样，为人伸张正义。稍长后知道包公竟然是我的家乡肥东人，更倍感亲切，与远朋自报家门，必以包公故里人自居，并以此为荣。工作之后，有了点社会阅历，对包公益加敬佩，对包公的故事也读得更多、更深。
胡适说过，包拯是“箭垛式”的人物。古来有许多精巧的折狱故事，或载在史书，或流传民间，一般人不知道它们的来历，这些故事遂容易堆在一个人身上。于是包公就这样被神化，与关公成了民间最重要的信仰之一，一者为公，一者为忠，皆是古人最为看重的品质。“包公信仰”随着国人的向外迁徙而传播于海外，包公在东南亚等地颇有影响，当地的包公庙香火也相当鼎盛。
包公为什么在民间有着如此广泛的信仰基础，究其原因就是他身上体现出的清廉、公正、法治精神具有极强的时代穿透力，千百年来始终受到中国老百姓的尊崇。所有以包公为主角的民间传说、戏曲、故事，无一不在体现着包公的这些精神，无一不在诉说着古代劳动人民对公平正义的追求。
宋史《包拯传》仅545字，所述事迹寥寥可数，但其峭直刚毅的形象跃然纸上。然而这500多字显然不能满足老百姓的需求，于是衍生了许许多多的传说故事和戏曲。笔者也看过不少，发现世存的包公故事零散无序，本着家乡人书写家乡人故事的情怀，萌发了收集整理的设想。
此书的整理出版得到了包拯家乡肥东的各位同事的大力支持和鼎力相助，康俊卿、汤磊、王飞、殷立新、王岩等诸位同志帮忙修改校阅，在此一并表示感谢！因时间、精力、水平有限，书中难免有遗漏、雷同、谬误之处，欢迎读者批评指正。
许高彬编著的《包公故事》是在历史故事、民间传说、史料记载等基础上加工编写的一本故事集，展示了我省历史文化名人、以廉洁奉公而名传千古的传奇人物包拯的人生故事。本书以包拯的生平经历为线索，分别叙述了包拯求学、包公在天长、包公在端州、包公在庐州、包公入京城、包公在开封等一百多个小故事，通过生动的情节、形象的人物和通俗的语言，加以丰富的配图，着力刻画出包拯智慧过人、明察秋毫、廉洁公正、不附权贵、铁面无私、为百姓伸张正义等优秀品质。
包公为什么在民间有着如此广泛的信仰基础，究其原因就是他身上体现出的清廉、公正、法治精神具有极强的时代穿透力，千百年来始终受到中国老百姓的尊崇。许高彬编著的《包公故事》以包公精神贯穿包公故事，以包公故事穿越古今，所选插图包括影视画面和动漫影像即是最好说明。
