困苦的童年
在四川省江津县（今属重庆市），有个山清水秀的吴滩镇范家坪村。
在范家坪阡陌交错的水网田中间，有一座小小的院落。这座小院是建在一整块巨大石板上的，所以远近的人们都把它叫做“石院子”。
“石院子”非常幽静，竹丛茂密的枝叶把小院遮掩起来，挡住了酷暑时的烈日。院内还有一条在石板上由人工凿成的小溪穿院而过，溪水嬉戏着，欢快地从小院流过，使小院显得更加清爽可爱。中国的开国元帅聂荣臻就诞生在这里，那是1899年12月29日。聂荣臻出世来到这个家里，给整个愁云密布的家庭似乎带来了一些欢乐和希望。
祖父为了给经济上破了产的儿子聂仕先精神上一些慰藉，在给孙儿命名上更是加倍地用心，他很费了一番工夫，引经据典，最后终于从《孝经》上找到了这样一句话：“百福骈臻得双全。”按照家谱上的排列，男娃这一辈是个“荣”字，于是取名荣臻，字福骈，小名双全。名字起好以后，大家都非常满意。
给初生的孩子起个好名字，能使他摆脱这样的困境吗？能把他从痛苦的深渊里解救出来吗？
事实证明，在吃人的旧社会，这不过是一种美好的愿望而已，不幸还是接踵而来。晚年聂荣臻回忆道：“在江津，聂姓是大家族。我出生的时候，家庭已经破落了。从我记事时候起，打下深深烙印的，不是家乡的山水风光，孩提时代的欢乐，而是日月的艰辛，农村的动荡和农民生活的苦难。”
聂荣臻的父亲聂仕先，生活在多灾多难的家庭中，过早担起一家生活的重担，磨炼出老成持重，少言寡语，意志坚强，待人处事公道的性格。这种性格全部遗传给了聂荣臻。聂荣臻的母亲唐氏，是乡间的大家闺秀，心地善良，温柔娴慧，她极力分担丈夫的忧愁劳累，勤俭持家，这些也给了聂荣臻极大的影响。
聂姓家谱记载，聂荣臻的先祖为了生存，由江西迁徙贵州，再迁徙江津，花不多的钱买下已经破烂不堪的三重堂式的石院子。几代过去，聂家就成为当地的大家族了。但是到聂荣臻出生时，父亲已经破产，虽然伯父和叔父比较富有，外祖父家更是当地殷富，时不时在生活上对他们有一些资助，但却不能从根本上使他们摆脱贫困。
童年时期的聂荣臻，饱尝寒酸之苦。他曾经对舅父说：“同样是人，为什么生活不一样呢？我想，要是看见这些穷苦人都有饭吃才好。”
聂荣臻曾经看见父母在自己非常困难的条件下，拿出仅有的一点木料为给聂家当过厨工的俞大爷做了棺木，安葬了老人。凡是比自己更困难的人求助，父母总是尽力帮助。点点滴滴，塑造了聂荣臻善良正直的心灵。
父母的言传身教，使聂荣臻懂事很早，四五岁就帮助母亲干家务活了，六七岁就闹着要上学读书。由于家庭困难，聂荣臻8岁才被送到外祖父家读私塾。私塾先生是前清秀才，要求学生很严格。虽然聂荣臻聪慧好学，几乎过目成诵，但他很快就对摇头晃脑、咬文嚼字的私塾先生不满足了。他想知道他熟读的《论语》、《孟子》、《幼学琼林》等等书中的意思，就利用空闲去请教长辈。这样，聂荣臻扎扎实实读了4年书。几十年后，聂荣臻回忆说，那几年学习为我以后打了个相当扎实的基础。
辛亥革命胜利后，各地开始兴办新式学校，聂荣臻在私塾无理遭到体罚，被打了耳光，脸、耳红肿多日。于是就借机离开私塾，进了插旗寺小学，以后又转人离吴滩镇20余华里的九如镇高等小学。这所小学开设军事课，设在长江边的沙滩上。无论天阴天晴，学校都坚持上军事操练课，并制作了操练使用的木枪。这一段军事课无疑为他以后的军事生涯奠定了初步的基础。
有一次，一位同学跟聂荣臻开玩笑，把他的木枪弄断了。聂荣臻个子高，扛的是全班最长的一支枪，枪短了，放在肩膀上很别扭。星期天回家，他专门去找木匠为他做了一支。木匠以前听说过他外祖父家被人偷过腊肉的事，以为做假枪吓唬小偷的，所以特意选了青杠杂木，还上了一层黑漆。不仔细看，真以为是一支步枪呢，聂荣臻爱不释手。练习射击时，聂荣臻按照老师指定的河对岸的目标，认真体会射击要领。当然，他并没有想到他会和军事结下不解之缘。
这时的聂荣臻，还是一心扑在书本上，借一盏如豆的油灯，静心读书。他专门把古人的一句话“三更灯火五更鸡，正是男儿立志时”作为自己的座右铭。
P3-6