本书是叶圣陶经典儿童文学集，收录了包括《古代英雄的石像》《皇帝的新衣》《书的夜话》等数十篇文章。同名文章讲述了如下故事。大石块被雕刻成古代英雄的像，在人们的膜拜下变得骄傲自满、不可一世，瞧不起做台基的小石块。半夜里小石块的叛乱，让大石像重重地落在地上，碎成千块万块。这时候石像才明白，他和小石块们并没有什么两样。而这些小石块们也找到了真正生存的意义：不再做人们纪念空虚的基奠，而是铺成真实的路，让人们在上面高高兴兴地走。全书文字质朴生动，内容有趣，描写客观而冷静，是很好的儿童文学作品。

叶圣陶（1894-1988），原名叶绍钧，江苏苏州人，中国现代杰出的作家、教育家、出版家，“很好的语言艺术家”。先后任出版总署副署长、人民教育出版社社长、教育部副部长。
叶圣陶是“五四”新文化运动的先驱者，也是五四时期除鲁迅之外很重要的现实主义小说家。他还发现、培养和举荐过巴金、丁玲、戴望舒等一批青年作者。
叶圣陶在中国儿童文学领域，尤其是童话领域具有突出贡献。他创作了中国现代首部专为儿童而写的童话集《稻草人》，被鲁迅称赞为“给中国童话开了一条自己创作的路”。他的作品《古代英雄的石像》《爬山虎的脚》《稻草人》《光明的世界》《小小的船》等被选入中小学生语文课本。
叶圣陶亲自编写过有名的初等小学国语教材《开明国语课本》，编辑过几十种课本，写过十几本语文教育论著，对中国儿童的成长和教育付出了巨大的心血。

古代英雄的石像
贼
皇帝的新衣
书的夜话
含羞草
蚕和蚂蚊
慈儿
熊夫人幼稚园
绝了种的人
月姑娘的亲事
最有意义的生活
"鸟言兽语"
火车头的经历
这话不错
阿秋的中秋夜
菁儿的故事
牛奶
甜
牧羊儿
聪明的野牛
大家都有事要做
想看大海
光明的世界
牵牛花看太阳
小鲫鱼和网
麻雀找朋友