吉尔伯特·怀特( 1720 —1793) ，英国自然主义作家的先驱，此书是其代表作之一。

《塞尔伯恩自然史》是
为数不多的我每逢六七年就
要重读一遍的书籍之一。
因为它具有一种永久的
魅力，是乡村生活的真实写
照。
——约翰·巴勒斯

诗歌
来自塞尔伯恩的邀请
塞尔伯恩悬挂林彩
虹收
割偶然出现在冬天里的阴沉、安静、干燥、温暖的天气
书信
第一封 致托马斯·彭南特先生
第二封 致托马斯·彭南特先生
第三封 致托马斯·彭南特先生
第四封 致托马斯·彭南特先生
第五封 致托马斯·彭南特先生
第六封 致托马斯·彭南特先生
第七封 致托马斯·彭南特先生
第八封 致托马斯·彭南特先生
第九封 致托马斯·彭南特先生
第十封 致托马斯·彭南特先生
第十一封 致托马斯·彭南特先生
第十二封 致托马斯·彭南特先生
第十三封 致托马斯·彭南特先生
第十四封 致托马斯·彭南特先生
第十五封 致托马斯·彭南特先生
第十六封 致托马斯·彭南特先生
第十七封 致托马斯·彭南特先生
第十八封 致托马斯·彭南特先生
第十九封 致托马斯·彭南特先生
第二十封 致托马斯·彭南特先生
第二十一封 致托马斯·彭南特先生
第二十二封 致托马斯·彭南特先生
第二十三封 致托马斯·彭南特先生
第二十四封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第二十五封 致托马斯·彭南特先生
第二十六封 致托马斯·彭南特先生
第二十七封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第二十八封 致托马斯·彭南特先生
第二十九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第三十封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第三十一封 致托马斯·彭南特先生
第三十二封 致托马斯·彭南特先生
第三十三封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第三十四封 致托马斯·彭南特先生
第三十五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第三十六封 致托马斯·彭南特先生
第三十七封 致托马斯·彭南特先生
第三十八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第三十九封 致托马斯·彭南特先生
第四十封 致托马斯·彭南特先生
第四十一封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第四十二封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第四十三封 致托马斯·彭南特先生
第四十四封 致托马斯·彭南特先生
第四十五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第四十六封 致托马斯·彭南特先生
第四十七封 致托马斯·彭南特先生
第四十八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第四十九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第五十封 致托马斯·彭南特先生
第五十一封 致托马斯·彭南特先生
第五十二封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第五十三封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第五十四封 致托马斯·彭南特先生
第五十五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第五十六封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第五十七封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第五十八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第五十九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第六十封 致托马斯·彭南特先生
第六十一封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第六十二封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第六十三封 致托马斯·彭南特先生
第六十四封 致托马斯·彭南特先生
第六十五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第六十六封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第六十七封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第六十八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第六十九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十一封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十二封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十三封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十四封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十六封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十七封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第七十九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十一封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十二封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十三封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十四封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十六封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十七封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第八十九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十一封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十二封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十三封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十四封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十六封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十七封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第九十九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇一封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇二封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇三封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇四封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇五封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇六封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇七封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇八封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百〇九封 致戴恩斯·巴林顿阁下
第一百一十封 致戴恩斯·巴林顿阁下
对大自然的观察篇
来自怀特先生的多视角观察对鸟类的观察
对昆虫和蠕虫的观察
对植物的观察
对气象的观察

塞尔伯恩教区在汉普郡最东端，与苏塞克斯郡相邻，距萨里郡不远。近看在伦敦西南方约50英里、北纬51度的地方，位于奥尔顿镇往彼得斯菲尔德镇中途。塞尔伯恩面积大而广阔，邻接12个教区，其中特罗顿和罗盖特两个教区在苏塞克斯郡。从南往西，这些相邻的教区依次是埃姆肖特、牛顿·瓦伦斯、法灵登、哈特利。莫德维、大沃德勒罕、金斯利、海德利、博拉姆肖特、特罗顿、罗盖特、利斯和格雷特姆。这个地区的土壤类型如同人们的观点和看法那般复杂多变。西南方是白垩质山地形成的广阔高地，比村庄高出3000英尺。高地分成一块牧羊坡、一片高木林地和一条长长的被人们称为悬挂地的斜坡林。这块崛起之地覆盖着山毛榉，无论从光滑的树皮、油亮的叶子，或是优雅下垂的枝条看，山毛榉都是树木中最让人愉快的一种①。牧羊坡宛若花园，延伸约一公里后，在丘陵边缘向外突出，再向下汇入平原，和丘陵、山谷、林地、荒野和水流交织在一起，形成一片壮观的景色。往东南面和东面远眺，那里山脉连绵起伏，有苏塞克斯山冈、吉尔福德镇附近的吉尔德山冈，多克镇周边的山冈。东北方是萨里郡的拉伊盖特冈。这些山脉和奥尔顿镇及法纳镇外的乡村勾勒出宏伟广阔的景象。
山脚下，与高地一阶相隔的便是村庄。村里有一条约四分之三英里长、与悬挂地平行的街道，在树荫遮蔽的山谷里时隐时现。一片硬黏土将山地和村舍隔开。村舍散落在一片陡峭、看上去有几分像自垩的白石岩上，但其强耐高温的特性又似乎和白垩完全不同。毛石养护着类似自垩的物质，生长着郁郁葱葱的山毛榉。山毛榉随岩石延伸到最底部，便不再向前。如同生长在白垩上，这里地势尽管陡峭，山毛榉依旧枝叶繁茂。
村道把土地隔开，道两边是两种看起来极不协调的土壤。西南面是贫瘠的黏土，多年劳作才能让它变得肥沃。东北面是园地，园地后面被围墙围住。园地这边向阳温暖，呈碎土状的广阔黑色白垩土适宜种植早熟作物，土壤看似已被蔬菜和动物的有机肥充分滋养。这几大概是镇子的起源地，在那时，树林和灌木丛很可能从低处延展到对面山坡。
这个西南往东北走向的村子两头各有一处泉水。西北头的那条经常干涸，东南头的是被称作泉源的常流泉，几乎不受旱雨季影响。这眼泉水从与科尔山相连的几处高地冲流而出。雄伟的白垩质山脉壮观地将两条小河分别送入两条不同的大海。往南的那条作为阿伦河的支流流向阿伦德尔镇，最后汇入英吉利海峡；向北的塞尔伯恩河在海德利与黑下河汇合，在蒂尔福德桥与奥尔顿和法纳姆河流交汇，形成韦依河的一条分支，在戈德尔明镇涌入船只可以航行的韦依河。韦依河流经吉尔福德镇，在韦桥汇入泰晤士河，最终在诺尔注入日耳曼海。
我们的水井均深六十三英尺，一旦到达这个深度，水井一般不仅不会枯竭，涌出的水还会清澈纯净、口感绵和，喝过这种纯物的人都大加赞赏，只是肥皂在这种水里打不出泡沫◎。
村子西北方、北方和西方的一系列围墙由一种叫白垩的土壤建成，这是一种腐石或被称为毛石。一旦受霜冻或雨水的侵蚀，这种石头便会腐蚀成碎片，转为自身的养料。这种土壤产出品质优良的小麦和苜蓿。
在东北方，比村子低一阶处是一片白土地。这种白土既非白垩，也非黏土；不适宜放牧，也不可用作耕地，但却很适合啤酒花的生长。这种土壤能培植出最鲜艳的啤酒花。这种植物的根深深扎入毛石地里，茎秆可随手采作柴火。P19-21

《塞尔伯恩自然史》是英国著名的自然经典随笔，书中对人类生活的自然环境及历史演变进行了梳理。更具普遍意义的是，从吉尔伯特·怀特的文字中，生活在高科技时代的现代人可以逐渐领悟到怎样在人类和自然之间形成一种共有的宽容，怎样在热爱自然与享受都市生活中找到一种平衡。

1720年7月18日，吉尔伯
特·怀特在塞尔伯恩出生。
他是当地人约翰·怀特先生
的长子，他的母亲安娜是萨
里斯特里特姆教区长托马斯
·霍尔特牧师的女儿。他在
贝辛斯托克接受教育，师从
牧师托马斯·沃顿先生。这
位牧师是两位优秀文学家的
父亲，一个儿子是温彻斯特
学院院长约瑟夫·沃顿博士
，另一个是牛津大学诗歌教
授。1739年12月，吉尔伯
特·怀特进入牛津奥里尔学
院学习，1743年6月获得文
学学士学位。1744年3月，
他被选为学院教师。1746
年10月获得文学硕士学位。
1752年4月成为大学高级学
监。淡泊名利的他十分喜欢
乡村风光，因此很早便在故
乡安家。他致力于研究自然
界，并在塞尔伯恩度过他文
学生涯中的大部分时光。
他在自然研究方面不懈
钻研，敞开胸怀接受虔诚和
善良的训诫，这些想必是从
事这种研究所必备的品质。
虽然他有好几次机会能在大
学里安定下来生活，但他始
终无法说服自己离开心爱的
地方。对于一个观察者来说
，这里的环境的确让人愉悦
。他的生活平静而安详，日
子里除了四季变迁，其他皆
一如既往。直到1793年6月
26日，这些日子随生命的停
滞而终结。
怀特先生去世后，他的
朋友——沃灵顿的艾肯博士
出版了他的书信著作。信里
提到作者许多令人愉悦的生
活，还包含了公众所知道的
怀特先生的个人经历，尽管
这些内容在其中微乎其微。
他的一位热情的仰慕者最近
去了塞尔伯恩村，这位仰慕
者这样总结：“关于吉尔伯
特·怀特本人，我从他人那
里收集到的相关回忆很少；
一位照料过他家庭几代人的
老妇人这样评价这位明达的
老单身汉：‘他好静，不好
动。’‘他这人一丁点歪心眼
都没有，这点我可以向你保
证，先生!真的，一点都没
有。’”
怀特先生通过所著的《
塞尔伯恩自然史》一书举世
闻名。尽管这本书声称是对
一个教区自然环境的描述，
实际上，它是一本具有普遍
意义的书。这本书包括对各
种自然现象进行的广阔探究
。它起源于写给托马斯·彭
南特先生和尊敬的戴恩斯·
巴林顿先生的一系列书信，
这两位是当时的名家泰斗，
前者著有《英国动物学》《
四足动物的历史》《苏格兰
之旅》以及很多其他优秀作
品。
《塞尔伯恩自然史》最
早在1789年出版，当时分
为四部分，其中还包括怀特
先生认为在区域史上必不可
缺的内容，即当地的古物。
最后一部分足够引起当地人
的兴趣，对一般读者的吸引
力却是有限。
作品中的独创性和富有
启发性的细节很快引起广泛
关注，这种关注甚至扩大到
欧洲大陆。这本书已经被翻
译成多种语言。据我们所知
，最早的外文版于1792年
在德国柏林印刷出版。
在表现手法上，这部作
品的各部分之间没有进行特
意衔接，也未试图做任何科
学性的编排。然而，对这种
随意安排，怀特先生展示出
很强的掌控力。他列举的事
实细微精确，选择收录的事
例生动，文笔活泼优雅，这
使它成为同类出版物中阅读
趣味性最强的作品之一，也
为作者赢得高度且极为公正
的声誉。
怀特先生信中一系列观
察被巧妙而有重点地重复着
，大大地扩充并纠正了我们
对他所研究的那些自然史的
认知和了解。尽管他的言语
几乎全是独创，他还是被认
为是雷和德勒姆的继任者。
在某种程度上，他的作品甚
至比这些著名的自然学家的
作品更有资格引起我们的关
注。
作者的诗歌插入本版本
是恰当的，一是因为这些诗
歌本身十分优美，更主要的
原因在于诗歌立足于本地主
题，与本书自然而然融为一
体。诗歌本身也极具价值，
它们恰如其分地表达了作者
对自然研究的强烈热爱。

《塞尔伯恩自然史》是英国著名的自然经典随笔，也是作者在英国科学研究中对生态学领域所做的最重要的早期贡献之一。书中对人类生活的自然环境及历史演变进行了梳理，对包括鸟类、植物、气候等很多物种及自然现象有着生动细致地描写。