哥伦布跨越大洋，去寻找一条通往印度的捷径，却无意中发现了一块新的大陆，一个尚未被人们所知晓的新世界。他的发现。打破了这块土地原本的平静，给这块土地带去了更多的占有者。首先是英国在这里先后建立了十三个殖民地……
本书从发现新大陆前的欧洲社会背景讲起，进而介绍了殖民地美洲的情况，以及独立战争、南北战争、工业革命等一系列重要历史事件。书中对每个历史事件的前因后果都进行了分析，对重要历史人物的来龙去脉进行了详细的介绍，同时也展现了作者对西方文明、科技发展、美国的政治生活等深刻而独到的见解。
房龙用通俗生动的写法、简洁明了的语言，将枯燥无味的历史写得生动活泼、趣味盎然。通过本书，读者能够了解到不同历史时期美国社会的样貌，进而了解一个现代化的美国是怎样炼成的。
本书在翻译过程中尽量避免使用结构复杂的句式，采用简洁、精确的词汇进行表达，以期让读者认识到历史并不晦涩难懂，它可以像故事一样生动，从而培养读者学习历史的兴趣并能以史鉴今，获得启发。

亨德里克·威廉·房龙（Van Loon H.W.，1882-1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

1.便宜的香料需求大增
2.未知的世界
3.信仰、黄金与印第安人
4.没有价值的土地
5.尚普兰借助独木舟探索新道路
6.加尔文博士探索当今与未来的世界
7.异教徒成了劫持犯
8.印第安神草
9.零下20摄氏度的新天堂
10.在大西洋西岸建立一个更幸福的新英格兰
11.荷兰西印度公司的错误投资
12.瑞典人二百年前就来过美洲
13.各民族共同拥有的自由殖民地
14.靠运气和推测开拓殖民地
15.依据国王的法令建立帝国
16.充满希望的地方
17.国王和帝国抢夺土地的游戏
18.1769年1月5日，人类步入现代纪元
19.乔治·格伦维尔成为“效率专家”
20.荷兰茶叶和法国糖浆
21.边境质朴的智慧
22.亚当斯和堂兄塞缪尔转向现实政治
23.殖民军司令不得不报告的坏消息
24.乔治·华盛顿将军重新穿上了军装
25.托马斯·杰斐逊证明传统教育的优越性
26.英王乔治三世在自己国家成为备受欢迎的英雄
27.诺斯勋爵不得不保持清醒
28.著名的费城印刷匠富兰克林拜会圣路易的后人
29.卢梭的著作，拉法耶特的研究
30.宗主国与边疆人民的博弈
31.拯救了一个国家并缔造了一个帝国的妥协
32.汉密尔顿商业兴国，华盛顿返回故乡
33.亚当斯明白此革命并非彼革命
34.杰斐逊与拿破仑的购地交易
35.宗主国的最后一次造访
36.门罗主义与玻利瓦尔的新世界
37.新的信仰
38.独裁
39.无聊的杂耍演员和无用的吹笛手
40.墨西哥总统圣安纳学到的真理：自然界痛恨真空
41.“汤姆叔叔”与“冒烟比利”
42.令人厌烦的契约
43.一位来自伊利诺伊州的无名律师
44.案子交给了陪审团
45.案子尘埃落定
46.最后一位征服者
47.犹他州打下一颗金色道钉
48.美洲文明第三阶段的衰亡
49.埃利斯岛和普利茅斯礁石
50.物质的统治
51.争夺更多廉价的原材料
52.一个未知的世界
53.美国的新道路

科普大师房龙为大家全景展现美国如何由殖民地一跃成为世界强国。
精选并收录80多幅房龙亲手绘制的珍贵插图，在保留原图精髓的基础上做了清晰修复，力求忠实原著。
房龙用幽默的文风、新颖的观点和通俗易懂的讲述方式，让历史变成谁都可以看得懂的枕边读物。历史不一定是沉重的，而是可以比小说更加精彩的故事。◎青年翻译家全新翻译，更符合现代读者的阅读习惯；新增3528字注释。
精选6幅契合美国历史主题的名家经典油画，以丰富的视觉效果再现历史的重要时刻。
赠送《历史的轨迹》手册，展示整个美国的历史大事件。
雅致装帧，珍藏首选。
精致排版：适当留白，合理行距，更舒适的阅读体验。

1.便宜的香料需求大增
欧洲的杂货商们面临着令人窒息的困境，他们发现自己的香料供应近乎耗竭，而香料市场的需求量却前所未有的大。商会面临如此处境却束手无策，由此，一个有关香料的故事展开了。
一个去里兹大饭店吃过很多次晚餐的人是不会愿意再回到杰克?穆哈利这种小餐馆吃饭的，尽管他家的鱼杂烩汤和豆子远近闻名。这个道理是那些政治经济教授和法庭法官都公认的。当然，如果有确切的需要，他们还是愿意吃些简餐的，但是不到他们必须承认被生活击垮的最后一刻，他们都会拼尽全力进行抗争，以维持他们早已习惯的高贵体面的生活标准。
公元10世纪以前，西欧的绝大部分地区都是野蛮人，他们的品位很普通，这通常意味着他们丝毫没有品位可言。对于他们来说，数量远比质量重要。这样一个自冰河世纪以后就保持着未被开垦状态的大陆，轻而易举地就可以满足人们的需求，给予他们木凳、油脂丰富的大块牛肉和取之不尽的麦芽酒。
尽管如此，在这片大陆上还是有很多事需要人们去做，但能做事的人太少了，他们过剩的精力被日常琐事消耗殆尽。粗略地讲，他们花了一千年的时间才安定下来。平和安宁终于重归这片土地。老一辈享受这样的平和和安宁。他们的后代却想要出去游荡。
在此之前是十个世纪的平静。然后人们开始热衷于走向外面的世界，那么随之而来的就是一场混乱。但西方民众再一次承认了一位主人。这位主人无意于统治世界，不过他的精神武器就足以歼灭整支瑞士雇佣兵大军。他发出的一纸号令可以穿透最坚固的城堡。
单单是他一点点的不如意，便比君主或国王发动的战争威胁更令人胆寒。
他身边有着最有谋略的外交官和最精明的政客。他们将民众的那份日益高涨的不安转化成实际意义上的对外扩张。由此引发了向东的大规模移民浪潮，即众所周知的十字军东征。然而可惜的是，这个历史片段常常被选作浪漫主义文学狂想的主题，以至于我们都忘了它的真实面目——平平无奇，毫无浪漫主义色彩的战争冲突。
古代欧洲指的便是地中海区域。谁要是获得了这一片广阔水域的控制权，谁就可以主宰整个世界。
这是一项野心勃勃的事业，是那些住在摩洛哥、的黎波里和埃及浅海岸，侵扰西班牙、希腊和意大利半岛的深海湾的不入流的海盗们无法企及的。他们最多也只能获得微不足道的小胜利，想要干成大事是不可能的。
千万年来因社会、经济和宗教发展而凝聚起来的众多人群——“族群”，只有凝聚成巨大规模，才能解决他们所面临的问题。他们深知自己面临的危险。战争无论是对征服者还是被征服者来说，都是灾难。
欧洲在爆发大规模分裂之前，只发生过两次小动乱。
第一次是公元前五世纪，希腊击溃了不断扩张的波斯，在连续几场精彩的抗击之后，他们把波斯远远地驱逐到了印度河畔，从此希腊成了西方霸主。
第二次是此后的两百年，罗马人为了避开灾难，以举国之力粉碎了迦太基人的最后要塞，代价是自己的国家也几近消亡。
接着，在八百多年的时间里，欧洲大体上处于和平之中。
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