普鲁塔克：约公元46-120年，罗马帝国时代的希腊作家、哲学家、历史学家，以《希腊罗马名人传》一书闻名后世。
F.J.古尔德：英国教师、作家、世俗人文主义者。

普鲁塔克是我心爱的作者。我一遍又一遍手不释
卷地读他的作品。……由于这有趣的读物，我的爱自
由、爱共和的思想便形成了，倔强高傲以及不肯受束
缚和奴役的性格也形成了。
——卢梭
普鲁塔克是活着的“圣经英雄”，读普鲁塔克没
有滴血的刺痛感是不可能的。
——爱默生

希腊名人传
斯巴达的勇士：莱库古斯
雅典的智者：梭伦
正义之人：亚里士泰德
雅典的救星：地米斯托克利
海军元帅：西蒙
美化雅典的人：伯里克利
三种力量：莱桑德
多面人：亚西比德
古波斯国王：阿尔塔薛西斯
瘸子国王：阿杰西劳斯
烈士国王：亚吉斯
英勇的底比斯救星：佩洛皮达斯
叙拉古的弑君者：迪昂
西西里的拯救者：泰摩利昂
雅典演说家：狄摩西尼
征服者：亚历山大
城邦的忠良：福基翁
马其顿之王：德米特留斯
亚该亚同盟的统帅：亚拉图
征战的伊庇鲁斯国王：皮洛士
最后的希腊人：菲洛皮门
罗马名人传
罗马城创建者：罗慕路斯兄弟
古罗马国王：努马
布鲁图斯和穆蒂乌斯
科里奥兰纳斯母子
罗马城的重建者：卡米卢斯
拖垮汉尼拔的将军：费边
不气馁的罗马人：马塞卢斯
凯旋者：保卢斯
严厉的复古派：加图
格拉古兄弟
嗜血的平民将军：马略
红脸的贵族独裁者：苏拉
罗马首富：克拉苏
豪奢的军事天才：卢库勒斯
西班牙总督：塞多留
海盗的克星：庞培
老加图的曾孙：小加图
恺撒和他的命运
罗马的哲学家：西塞罗
恺撒的朋友和敌人：布鲁图斯
大力神：安东尼
德目索引

斯巴达的勇士：莱库古斯
山上的要塞被敌人团团包围，首领索奥斯（Sous）向众人建议投降，大家表示同意。于是他站在墙头向敌军喊话：
“如果你们答应一个条件，我们就俯首称臣。我们缺水多日，口渴难忍。让我们的士兵到你们驻营的河流旁去喝口水，然后全部土地都是你们的了！”
敌军答应了这一请求。但索奥斯首先将士兵召集在一起，问他们有谁愿意忍着不喝水，结果，没有一个人愿意。他们走出要塞之后，所有人都朝河流奔去，只有索奥斯坚持不喝，虽然他的喉咙焦渴如沙漠。他只是撩起一些水洒在脸上，然后召集士兵出发，并对敌人说道：“土地仍然是我们的土地，因为我们之中有人拒绝喝水。连一滴水都没有进他的嗓门。”
按照今天的观点来看，这当然是狡猾和诡诈：但古希腊人和其他民族都认为这种手腕是正当的，尤其是为了国家而行诡诈的时候；你也知道，索奥斯是希望从异族人手中挽救自己的国家。
首领索奥斯是斯巴达人，而斯巴达是希腊南部的一片山脉连绵之地，沿岸的悬崖俯视着蔚蓝色的地中海。主城斯巴达周围没有护城墙，公民的英勇才是真正的防卫。索奥斯是第一个想到抓捕斯巴达城沿海居民的人，并将他们作为奴隶。奴隶是希洛人，而在战争或围歼中获得的其他俘虏也被称为希洛（Helots）。在街头，你可以通过衣着分辨出谁是奴隶。他们戴着狗皮帽子，穿着羊皮外套，此外没有其他的衣服，据说每天都要光着背让主人鞭挞，此举的目的是让他们保持谦卑。有时候，斯巴达人会给奴隶烈酒喝，在他们酩酊大醉之后，就把他们领到青年人面前，让大家瞧瞧醉鬼是多么猥琐和不堪。若是没有这些奴隶的帮助，斯巴达人将一筹莫展，因为厨师、农民、搬运工和奴婢全都是希洛。让我欣慰的是，希洛不能够被买卖，在向主人缴纳一定的粮油和酒之后，他们可以拥有土地上的收成。
索奥斯的后代中出现了一位名人，即大约公元前825年的莱库古斯（Lycurgus），他是斯巴达人的教师和立法者，相当于犹太人的摩西。莱库古斯立志要给斯巴达人最好的法律；但他清楚，统治人类要比统治山羊更难，甚至比统治豺狼和狮子更难，因此他游历四方，了解所有的民族及其风尚。他去过西班牙和埃及，甚至有人说他去过印度。
回到斯巴达后，他被奉为立法者；他首先做的一件事情是将土地平分为4万份，每份都刚好能够供给一家人的粮油和饮酒的需求。在收获的季节，他散步于田问，见到分配好的每块土地上都堆放着金黄色的玉米，想到所有公民都得到了公正的待遇、家给人足，就禁不住绽放出了笑容。金银完全用不着；钱只是简单的铁币，价值30英镑的铁币能够填满一个房间，若是装上车的话，需要两头强壮的水牛来拉；由于聚敛财富并不轻松，所以成为富豪绝非易事。
他们的桌椅和床都是木质的，并且制作工艺简单，没有镀金和昂贵的坐垫；房门和天花板也是木质的，锯得很粗糙，从不打磨。莱库古斯不允许人们在家享受佳肴；所有人都要到公共餐桌前，与众人一起进午餐和晚餐。每张餐桌能容纳大约15人，每人每月都要向公共仓库上缴一定量的面粉、酒、乳酪和无花果，以及少量铁币用来买鱼或肉。他们最喜欢吃的食物是一种黑色的肉粥。在餐桌前，小孩与老年人坐在一起，人们可以随心畅聊并相互开玩笑，只要玩笑不愚蠢或下流。即便玩笑是针对某个人，他也要做善意理解，因为斯巴达人认为，一个勇敢的人不仅要在战斗中保持刚毅，也要在嘲讽声中泰然任之。
男孩子的头发剪得很短，赤脚行走，身上衣服也穿得很少。他们按照军事团组，在一起集体休息。睡觉的床是芦苇编织的，这些芦苇则是孩子们在河岸边亲手拔出的。冬天的时候，他们可以把温暖的蓟花冠毛铺在芦苇上。孩子们参加赛跑、拳击或摔跤的时候。老年人则在一旁观看。晚饭时，他们可以唱歌或谈笑，但辞约而义丰的孩子，最受大家的赞赏。斯巴达人的谈话风格是“简洁型”的，简短而且睿智。
P11-13

《希腊罗马名人传》之于西方史学，在西方世界可谓家喻户晓，是一部熔历史、文学和人生哲学于一炉的宏篇巨制。然而对于普通的读者而言，原本《希腊罗马名人传》有其自身的弱点。
《写给青少年的希腊罗马名人传》既尊重普鲁塔克原著，又生动活泼，帮助青少年走近这一部人生之中必读的经典之作。

我认为在讲述正义、政府和政治进步之类观念之前．
先进行一下热身会有助于在孩子们的天性中培养出对于确
定的历史运动的共情之心。以这种共情为基础，孩子们能
够更好地建立起社会正义、公民演进和国际关系之类的概
念。对于达成这一目标而言，我想不到还有什么材料能够
比普鲁塔克令人敬重的传记著作更为合适：虽然本国历史
或者西欧历史毫无疑问也是可以使用的。然而，西方历史
传统起源于希腊罗马，我认为更具优势的材料，应该不仅
能够提供政治意义的简明教导，同时也要在文学经典中占
有一席之地。我的作品是为青少年改写的，此后就可鼓励
他们直接阅读普鲁塔克的著作，他的作品充满了智慧和勇
气，并让人心情怡悦。书后的德目索引是为教师设计的，
教师会在道德讲堂上引述事例，这已经是普通的学校教育
中的常见做法了。瓦尔特·科瑞恩（Walter Crane）先生
优美的画作所代表的精神，就是我从普鲁塔克的宝库中选
取题材的精神。
F.J.古尔德

《希腊罗马名人传》之于西方史学，有如司马迁《史记》之于中国史学。该书在西方世界可谓家喻户晓，是一部熔历史、文学和人生哲学于一炉的宏篇巨制。
对于普通的读者而言，普鲁塔克的原本《希腊罗马名人传》有其自身的弱点，全书分量过重，文字太多，加上人物传记没有按照历史时间顺序展开，希腊罗马名人并列记述，造成理解的混乱。
F.J.古尔德以这部伟大著作为底本，改写出一本适合青少年阅读的小书，既尊重原著，又生动活泼，展现了古希腊罗马时期，一群杰出人物史诗般的生命轨迹。