编选自王世襄先生“锦灰堆”系列，上编“谈古论艺”涵盖家具、漆器、竹刻、铜炉、书画等门类，集考证、审美、分析、评价于一炉，既分享王世襄先生关于文物研究的丰厚知识，也领略这位大学问家的情怀和乐趣。下编“忆往说趣”则主要是散文回忆，集中于与前辈文化人、匠师手艺人的渊源和交游，以及他所挚爱的游艺和饮撰。全书大量珍贵彩色插图，图文并茂地带领读者领略“王氏绝学”的风采，感受或许已渐行渐远的中国传统文化。

王世襄，号畅安，祖籍福州，1914年生于北京。学者，文物鉴赏家。1938年毕业于燕京大学文学院国文系，1941年获燕京大学文学院硕士。曾任中国营造学社助理研究员、南京国民政府清理战时文物损失委员会平津区助理代表、故宫博物院古物馆科长、陈列部主任。1948年赴美国、加拿大参观考察博物馆一年。1953年到民族音乐研究所工作，担任有关音乐史方面的研究。1961年在中央工艺美术学院讲授《中国家具风格史》，此后回到文物部门工作。1986年被国家文物局聘为国家文物鉴定委员会委员。2009年逝世于北京。

出版前言
上编谈古论艺
家具
明式家具的"品"与"病"
明式家具五美
谈几种明代家具的形成
案铭三则
记明万历缠莲八宝纹彩金象描金紫漆大箱
记清黄花梨小交杌
记北楼先生自制楠木画案
工艺
中国古代漆工杂述
我与《髹饰录解说》
说葫芦
竹刻简史
记明鱼龙海兽紫檀笔筒
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