“一战”入门普及读本，牛津大学教授、撒切尔政府顾问经典之作，200多页看清“一战”全貌。

进入20世纪，科技的大发展让上至政治家、知识分子，下到市井民众都相信：世界在进步，科学将拯救人类。“一战”就是从这样的繁荣和进步中脱胎出来。世界文明的龙头欧洲内战不断，继而演变成世界战局。事实证明，表面的欣欣向荣，不过是人们的幻觉而已。
战争爆发后，人们的又一个幻觉是：战争将是短暂的。然而，1914年的马恩河战役彻底戳破了幻想的泡沫，人们开始领教到真正的现代战争的威力。上千万人死亡，四个帝国被摧毁，甚至战胜国也遭到了严重破坏。“一战”把人类从19世纪强行拖入20世纪。1914年的欧洲就像是一尊众人仰慕的巨像，4年之后，这片大陆面临着从经济到社会、从生活到梦幻的灾难性破碎。诺曼·斯通在本书中，改变了以分析为主的历史专业写作方式，转而以叙事为主，穿插新颖独到的见解，深度解读20世纪欧洲各国牵一发而动全身的复杂关系，真实具体地刻画昔日的文明中心，简洁有力地勾勒出“一战”这个20世纪重大又复杂的论题。