本课题的研究充分采取了从历史到现实、从文学到法律的综合研究方法。元杂剧是文学，其中有关公案剧和相关法律问题的描写带有文学性；但相关的法律描写不可能离开作者所处的历史时代，更离不开历史时代的法律实践。从这个角度说，文学中的法律也是历史中的法律。元朝这一个大一统的封建王朝，在通过法律治理方面有其经验和教训，这在元杂剧中有一定的体现。其中，清官（法官）在诉讼中的作用、法官独任制和合议制、依法道德进行判案等等，都在理论上具有较大的研究空间。从实践意义上说，我国目前正在推进法治国家建设，依法治国已经成为中国共产党的基本治国方略。依法治国目前更应该从传统文化中汲取营养，本课题研究的实践意义就在于此。
第一部分，序言。主要涉及以下内容：1.元代戏剧中的法律文化：何以成立;2.元代戏剧中的法律文化研究方法;3.研究内容：元代戏剧中的法律文化有什么。
第二部分为课题的第一章，元代戏剧中的诉讼参与人及其体现的法律文化，主要包括以下部分：1.元代戏剧中的法官文化:是清官文化，更是法制文化。这一部分分三部分进行论证：（1）为什么说清官文化即是法制文化；（2）法官文化（清官文化）的基本框架（3）枉法裁判者的群丑图。2.元代戏剧中的胥吏文化：（1）酷吏的多种面孔；（2）胥吏的正能量；（3）元代戏剧中胥吏的社会地位。3.特殊的原告：鬼魂;4.元代戏剧中的被告。
第三部分为课题的第二章，元代戏剧中的诉讼程序文化，主要论述以下内容：1.诉状的代书与呈递；2.诉讼程序的展开，包括告、诉；审理等。3.法官的逻辑推理：（1）适用道德和儒家经典是元代戏剧创作者的法制理想图景组成部分；（2）确定案件事实的规则。
第四部分为第三章，其内容为元代戏剧中的制度文化，程序制度体现的文化，如和解和调解制度；代理制度；管辖制度等。管辖又包括管辖的一般规定；死刑管辖制度。同时还研究了司法官员专职化及和议制度、案件复核制度、死刑刑前见面制度、回避制度、有罪推定制度等。
第五部分为第四章，元代戏剧中的制度文化：实体制度。主要包括刑事诉讼的民事赔偿制度、继承制度、婚姻制度、民间借贷制度责任追究制度等内容。

导论
一　元代戏剧中的法律文化：何以成立
二　元代戏剧中的法律文化研究方法
三　研究内容：元代戏剧中的法律文化有什么
第一章　元代戏剧中的诉讼参与人及其体现的法律文化
一　元代戏剧中的“法官”
（一）第一类法官：行政官员
（二）第二类法官：胥吏
二　元代戏剧中的法官文化
（一）清官的概念及清官一词的产生
（二）清官文化的本质是什么
（三）元代戏剧对我国法官文化的发展起到了巨大的促进作用
三　元代戏剧中的原被告、受害人及其对清官文化的衬托
（一）原告和受害人：平民形象
（二）元代戏剧中的被告：豪强和劣绅
第二章　元代戏剧中的诉讼程序文化
一　案件的启动：诉状的代书与呈递
二　诉讼程序的展开
（一）告、诉
（二）审理
三　诉讼程序的终结：判决和执行
四　一种法律程序文化的总结：元杂剧中法官的判决逻辑
（一）适用道德和儒家经典是元代戏剧创作者的法制理想图景的重要组成部分
（二）确定案件事实的规则
第三章　元代戏剧中的制度文化（一）：程序法律制度
一　元代戏剧体现的程序制度
（一）和解、调解制度
（二）代理制度
（三）管辖制度
（四）司法官员专职化及合议制度
（五）案件复核制度
（六）死刑刑前见面制度
（七）回避制度
（八）有罪推定制度
二　作为重要诉讼制度的监察制度
第四章　元代戏剧中的制度文化（二）：实体法律制度
一　刑罚执行中的特殊制度
（一）民事赔偿制度
（二）赦免制度
二　继承制度
（一）户绝女的继承权
（二）妻与幼子的继承权
三　家庭制度
四　婚姻制度
（一）婚姻制度的类型
（二）婚娶的基本程序
（三）再婚的限制
（四）婚姻关系的解除
五　民间借贷制度
六　责任追究制度
结语：文明之花,恶毒之果？
一　元代的立法文明
二　文明之花,恶毒之果，如何产生？
参考文献
附录一　包拯传
附录二　本书涉及的主要公案剧简介