刘后一，著名科普作家，20世纪40年代初开始从事科普创作。1962年毕业后在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所从事科学研究工作，任科普杂志《化石》主编。1953年加入中国动物学会，1957年加入中国古生物学会、中华全国科学技术普及协会，1980年加入中国人类学会、中国作家协会。1979年至1990年任中国科普创作协会第一、第二届理事会理事。1982年至1997年任《世界儿童》顾问。
著有《山顶洞人的故事》《算得快》等。科普集《算得快》获全国科普作品奖，《北京人的故事》获全国优秀儿童文学作品奖，《大象的故事》获上海优秀科普作品奖，《珍稀动物大观》获全国保护环境一等奖。

刘后一用丰富的想象
力，优美的语言，追述了
60万年前到1万多年前原
始时代人类的历史，生动
地描绘了原始人生活的情
景。这是一个关于原始社
会的科学幻想故事。
一一中国著名科学家
高士其

总序
北京人的故事
故事的由来
猎火
喂柴
驱兽
打虎
山顶洞人的故事
故事的由来
捕鱼
杀象
学艺
埋尸
缝衣
钻木
半坡人的故事
今日向何方
第一夜　张弓
第二夜　种粟
第三夜　驯狗
第四夜　养猪
第五夜　织布
第六夜　制陶
第七夜　画符
第八夜　易物
第九夜　计数
第十夜　斗械

猎火
蛾眉月儿快躲到西山背后去了。黄爷爷带着我们三个初中学生，爬上龙骨山顶，在一块大石头上坐了下来。晚风吹来，非常凉爽。
黄爷爷说：“你们要我讲故事，两三百万年的人类史，从哪儿讲起呢？”“从猿人开始用火讲起吧！”张东火个儿瘦长，心急如火，抢先作了回答。“对，就从猿人怎样开始用火讲起吧！”这意见立即得到小辫儿刘小红的同意。
原来，今天白天，我们参观了北京猿人遗址里的灰烬层，又在展览馆里看了烧过的石头、骨头、朴树子和紫荆木炭，对北京猿人在五六十万年前就开始用火有着深刻的印象。
黄爷爷看了戴着眼镜的矮胖子方冰一眼，见他没有反对，便说：“好，先从猿人开始用火讲起。不过，我有个要求：故事讲完后，希望你们多提问题，多提意见，这样，我下次就可以讲得好一些了。”
“行！”东火和小红齐声答应。
天气闷热得要命。太阳已经偏西，照不到猿人洞口了，然而没有一丝丝风，山洞附近的树木花草，一动不动地杲立着，好像也热得受不了似的。
山洞里虽然阴凉些，但是潮湿得很，地上湿漉漉的，石壁上也淌着一滴一滴的“汗珠”。
一个花白胡子的猿人老头儿，刚打制成几把石刀，仿佛浑身很不带劲儿，几十年来在他身上留下的伤疤都一齐在隐隐作痛。他只得停了下来，朝身边一个名叫小猴儿的孩子看了一眼。这孩子替老头儿到河边找了好几趟石块，现在也乏得躺着不想动弹了。老头儿怕他受潮，就吆喝了一声，左手拄了根大松树枝当拐杖，右手拉着小猴儿，一瘸一拐地走出洞去。
后边山上，传来了女猿人和孩子们的笑声、叫喊声，他们在采集着野果。东南河边平原上，男猿人们在怒骂着、呼叫着，他们在追赶着什么野物吧！
山洞外面似乎并不比洞里舒服。老头儿正打算拉着小猴儿回洞去，忽听“呼”的一声，一阵风从山后刮了过来。
刮大风了。一团乌云很快就把太阳遮住了。
风越刮越大，乌云也越积越厚，大地一下子就变得昏沉沉的。
老头儿知道大雷雨马上要来了，他立刻用两手合成筒形，套在尖尖的、遮满花白胡子的嘴上，向东南平原和后山呼叫了几声，就拉着小猴儿走回洞去。
紧跟着进来的，是一个叫阿鹿的青年女猿人。接着是几个笑着、叫着的女猿人和孩子，她们捧着、抱着连枝带叶的野果，有的还背着、抱着小娃娃。最后进来的是一个半老女猿人阿犹——她背着一个名叫小兔儿的女孩——和一个半老男猿人阿豫。
小猴儿立刻挣脱了老头儿的手，叫喊着迎了上去，从她们手上接过野果，藏到洞的深处。
“轰隆隆！”一声雷响，大雨点儿噼里啪啦地掉了下来。
一个叫阿马的青年男猿人，一手拿着棍棒，一手提着一只刚打到的小兔子，冒着急雨，冲了进来。接着，几个男猿人，手中拿着棍棒和石块，也叫喊着冲了进来。
他们放下手里的东西，从突出的眉脊上挥下雨滴和汗水，呵呵地喘着气，唧唧咕咕地嚷着。
“轰隆隆——嗵！”
一声巨响，地动山摇。一些砂石，从山洞顶上刷刷掉了下来。挤在一块的猿人们以为山洞要塌了，立刻一窝蜂似的从洞里蹿了出去，有的连随身带的棍棒都忘了拿。来到洞外边，大伙儿就看到北山树林子里，一团黑烟冲上天空，一只通红的、没有一定形状的怪物正在吞吃着树木。那些豺狼麋鹿都慌慌张张地从树林子里冲了出来，东奔西窜，没命地逃。
“跑！”阿马大叫了一声，带头奔向河边，往东南方逃去。接着，男人、女人、孩子们也跟着乱窜。
“咦！”老头儿打了一个呼哨，顺手拉住了跑在最后的阿豫和背着小兔儿的阿犹两个半老猿人。
“跑嘛？”、
他见大家停住了脚步，便放了阿犹和阿豫，挥舞着双手，叫了一声：“来！”
听老头儿一呼唤，大伙儿虽然心头还在突突地跳，可是都服从地走了回来。
“斯——火也！”

用讲故事的方式，通过丰富的想象，再现北京人、山顶洞人、半坡人生产生活的场景。全书充满思辩色彩，鼓励读者带着问题去读故事，寻找心中的答案。
古生物学家写给孩子的人类发展史，荣获全国儿童优秀作品奖。

放在你面前的这套“中
小学科普经典阅读书系”
，是从众多科普读物中精
心挑选出来的适合中小学
生阅读的科普经典。
少年强，则中国强。
科学兴，则中国兴。广大
青少年，今天是科学的后
备军，明天是科学的主力
军。在作战的时候，后备
力量的多寡并不会马上影
响战局，然而在决定胜负
的时候，后备力量却是举
足轻重的。
一本优秀、生动、有
趣的科普图书，从某种意
义上讲，就是这门科学的
“招生广告”，把广大青少
年招募到科学的后备军之
中。
优秀科普图书的影响
，是非常深远的。
这套“中小学科普经典
阅读书系”的作者之一高
士其，是中国著名老一辈
科普作家，也是我的老师
。他在关国留学时做科学
实验，不慎被甲型脑炎病
毒所感染，病情日益加重
，以致全身瘫痪，在轮椅
上度过一生。他用只有秘
书、亲属才听得懂的含混
不清的“高语”口授，秘书
记录，写出一本又一本脍
炙人口的科普图书。他曾
经告诉我这样的故事：有
一次，他因病住院，一位
中年的主治大夫医术高明
，很快就治好了他的病，
令他十分佩服。出院时，
高士其请秘书连声向这位
医生致谢，她却笑着对高
士其说：“应该谢谢您，
因为我在中学时读过您的
《茵儿自传》《活捉小魔
王》，爱上了医学，后来
才成为医生的。”
这样的事例，不胜枚
举。
就拿著名科学家钱三
强来说，他小时候的兴趣
变幻无穷，喜欢唱歌、画
画、打篮球、打乒乓、演
算算术……然而，当他读
了孙中山先生的重要著作
《建国方略》（一本讲述
中国发展蓝图的图书）后
，深深被书中描绘的科学
远景所吸引，便决心献身
科学。他属牛，从此便以
一股子“牛劲”钻研物理学
，成为核物理学家，成为
新中国“两弹一星”元勋、
中国科学院院士。
蔡希陶被人们称为“文
学留不住的人”，尽管他
小时候酷爱文学，写过小
说，但是当他读了一本美
国人写的名叫《一个带着
标本箱、照相机和火枪在
中国的西部旅行的自然科
学家》的记述科学考察的
书后，便一头钻进生物学
王国，后来成为著名植物
学家、中国科学院院士。
著名的俄罗斯科学家
齐奥科夫斯基把毕生精力
献给了宇宙航行事业，那
是因为他小时候读了法国
作家儒勒·凡尔纳的科学
幻想小说《从地球到月球
》，产生了变幻想为现实
的强烈欲望，从此开始研
究飞出地球去的种种方案
。
童年往往是一生中决
定志向的时期。人们常说
：“十年树木，百年树人
。”苗壮方能根深，根深
才能叶茂。只有从小爱科
学，方能长大攀高峰。“
发不发，看娃娃。”一个
国家科学技术将来是否兴
旺发达，要看“娃娃们”是
否从小热爱科学。
中国已经站起来，富
起来，正在强起来。中国
的强大，第一支撑力就是
科学技术。愿“中小学科
普经典阅读书系”的广大
读者，从小受到科学的启
蒙，对科学产生浓厚的兴
趣，长大之后成为中国方
方面面的科学家，担负中
国强起来的重任。
2019年5月22日于上海
“沉思斋”

《人类童年的故事》是著名科普作家刘后一创作的“北京人的故事”“山顶洞人的故事”“半坡人的故事”三个故事的合集。讲述了五六十万年前，北京人开始学会驾驭火、使用火；一万八千年前，山顶洞人开始学会捕鱼、缝衣、做装饰品、钻木取火；六千年前，半坡人开始学会制作弓箭、畜养牲口、烧制陶具、以物易物等故事。全书洋溢着一种劳动创造生活，智慧改变历史的乐观和激情；阐释了人类童年时期的任何一小步，都是人类文明艰难发展的一大步的观念。