一扇忘关的小门，颠覆了拜占庭帝国千年文明；

一秒钟的犹豫，葬送了拿破仑的伟大事业；

一个大胆的设想，缩短了两个大洲的距离；

一辆封闭的列车，改变了世界的政治格局……

有时候，看似不起眼的一个举动，可能就影响了历史的走向。

作者茨威格以诗人和艺术家的笔触，尊崇历史的真相，以其完全个人的独特视野创作而成。十二个故事，横跨不同时代和地域，虽然篇幅精短，但内容丰富完整，既保留了事件发生时的种种细节，也凭借茨威格深厚纯熟的笔力，展现了以旁观者视角面对这些关键时刻的复杂情绪：对悲剧英雄命运的关注、共情、怜惜，对造物主的敬畏，对人在有限生命中具备的神性，迸发的创造力的肯定以及对人间正义价值的遵照和捍卫。遥远如古罗马政治家、演说家西塞罗在面对恺撒遇刺、局势混乱时的犹豫不决；又如极富戏剧性的瞬间，格鲁希墨守成规而造成拿破仑滑铁卢的失败以致影响了之后的整个欧洲历史……十四个生死攸关、超越时代的故事，如群星般璀璨而不渝地照耀着暂时的黑夜。

斯蒂芬·茨威格，奥地利著名作家、小说家、传记作家，擅长写小说，人物传记，也写诗歌戏剧、散文特写和翻译作品。著有短篇小说《一个陌生女人的来信》、长篇小说《心灵的焦灼》等。