作为杜威与塔夫斯合著的《伦理学》的最终修订版，本书集中体现了他们以实验主义为根本方法论的实用主义伦理思想。在他们看来，在人类处理道德问题时，反思性思考具有相当重要的价值。伦理学的目的就在于促成这样一种深入思考、正视个人行为和社会政策的全部意义及其后果的习惯，并把思考的工具和方面教给学生。所谓工具，指的是道德在其中表现自己的过程以及道德意识藉之而得到解释的某些重要的观念。所谓方法，指的是对新的价值观以及那些已经被经验检验过的价值观保持开放的心态，持续努力地分析和探究，直到背后的原则或假设被找到和被审查。
本书分为三个部分，道德观念论、道德生活论和行动的世界，分别从道德的观念、道德的自我和道德的社会这三个方面展示了实验主义哲学视野下的实用主义伦理思考的基本内容。

第一章 导论
1.定义与方法：伦理和道德，具体问题；历史研究的重要性
2.作为一种成长的道德
3.本书的构成
第一部分 道德的开端及其成长
第二章 早期的群体生活
1.群体生活的典型事实：原始的统一和团结
2.血亲群体和大家庭：血亲群体；家族或大家庭
3.作为经济单位和生产单位的血亲群体和家族群体：土地和群体；动产
4.作为政治实体的血亲群体和家族群体：它们对个体的控制；权利和责任
5.作为宗教实体的血亲群体和家族群体：图腾群体，祖先崇拜
6.年龄群体和性别群体
7.宗族和其他群体在道德上的重要性
第三章 基本的活动和力量
1.生物因素
2.使人理性化的力量：工作；艺术和手工艺；观察和思考
3.使人社会化的力量：语言；协作；职业
4.对这一首要层次的道德解释
第四章 群体道德——风俗或习俗
1.意义、权威和习俗的起源
2.强化习俗的各种手段：公众的赞成；禁忌；仪式；暴力
3.使群体标准显得重要并且使群体控制成为有意识的诸条件：教育习俗；法律和正义；危险或危机
4.习俗性道德的价值和缺陷：标准；动机；满足；品格的养成
第五章 从习俗到良心，从群体道德到个体道德
1.对立与冲突
2.变化中的社会手段：经济力量；科学与艺术；军事力量；宗教力量
3.心理手段：性；私有财产；为控制和自由而进行的斗争；荣誉和尊敬
4.积极的重建
第六章 古希伯来人的道德成就
1.问题与背景
……
第二部分 道德生活论
第三部分 行动的世界
索引

在伦理学中，这一教科书的重要意义在于它努力唤醒人们，使人们重新意识到道德问题具有真正的现实性这一极其重要的信念，并使人们重新意识到在处理道德问题时反思性思考所具有的价值。
第一部分中对历史资料的展示，第二部分中对不同类型的理论解释的讨论，第三部分中对当今一些典型的社会问题和经济问题的讨论，都为着这一目的。