亚当·斯密（1723-1790），英国苏格兰哲学家和经济学家。斯密是英国古典经济学体系的创立者、举世公认的现代经济学之父，同时他也是苏格兰启蒙运动的重要人物之一。他奉献了两部传世经典：《道德情操论》和《国富论》（又名《国民财富的性质和原因的研究》）。他一生大部分心血都倾注在《道德情操论》的修订上，从1759年首版到去世，他对《道德情操论》先后进行了6次修订，正是在修改过程中完成了《国富论》，甚至《国富论》首页上还强调“《道德情操论》的作者”。

第一篇 论劳动生产力增进的原因并论劳动生产物自然分配给各阶级人民的顺序
第一章 论分工
第二章 论分工的起因
第三章 论分工受市场范围的限制
第四章 论货币的起源和货币效用
第五章 论商品的真实价格和名义价格，或其劳动价格和货币价格
第六章 论商品价格的组成部分
第七章 论商品的自然价格与市场价格
第八章 论劳动工资
第九章 论资本利润
第二篇 论资产的性质、积累与使用
第一章 论资产的划分
第二章 论资本的积累及生产性和非生产性劳动
第三章 论资本的各种用途
第三篇 论不同国家的财富发展
第一章 论财富的自然增长
第二章 城市商业如何对农村改良做出贡献j
第四篇 论政治经济学体系
第一章 重商主义的原理
第二章 论限制输入本国能生产的商品
第三章 论退税j
第四章 关于重商主义的结论
第五章 论重农主义，即政治经济学中把土地生产物看作各国财富的唯一来源或主要来源的学说
第五篇 论君主或国家的收入
第一章 论君主或国家的开支
第二章 论一般收入或国家收入的来源

第二章 论分工的起因
分工带来如此多的利益，但它并非人类智慧的产物，最初的人类智慧并没有预见到并且期望通过分工能达到普遍富裕。事实上，是人性中的某种必然倾向导致了分工的出现。这种互通有无、以物易物、互相交易的倾向形成缓慢，而且几乎从未想到会有如此广泛的利益。
我们现在不去研究这种倾向是否是人性中一种无法透彻解析的本能，也不去想它是否更可能是人类理性和言语能力导致的必然结果。但它的确是人类共有和特有的一种倾向，在别的任何动物身上，这种契约行为倾向都得不到体现。两只猎犬追逐同一只兔子也是协作，它们把兔子在彼此之间来回追堵，但这只是某一小段特殊时间内偶然发生的一致性动作，而且它们从未定立契约。我们从没见过哪两只狗公平审慎地交换骨头，也从没见过一种动物用姿势和呼声告诉别的动物：这个归你，那个归我，我们交换。一个动物若想从人或者是别的动物那里获得某物，除了讨好他们之外，没有任何说服或者劝诱的手段。别的动物到了壮年几乎都可以不依靠其他动物而独立存活，而人却离不开同类的协助。
可是仅仅把希望寄托于别人的善心显然不够。如果能够利用每个人的利己心态，告诉他们你想让他们做的事对于他们自身同样有益，那就能轻松达到目的了。不论是哪个想同别人做交易的人，首先都会这样提议：请给我我要的东西吧，我会同时给你你想要的——这就是每一项交易的主旨所在。我们的日常所需，大抵都是通过这种方式获得的。我们获取的食物并非来自屠夫、酿酒师和面包师的恩惠，而是出于他们的利己思想。我们不用向他们乞求怜悯和爱意，只需唤起他们的利己心理就行了。不必向他们说我们的需求，只需强调他们能够获得的利益。没有人愿意仰仗别人的爱心过活，除了乞丐。即使是乞丐也不能完全依赖于人们的怜悯。乞丐的生存资料全部依靠善心人士提供，但是归根结底，乞丐不可能在任何有需要的时候都能马上得到施舍。他的相当一部分偶然需要也得和多数人一样，通过契约、交换和购买的形式获得。他拿别人施舍的钱去购买衣服，用别人给他的旧衣服去换另一件更适合自己的旧衣服、住所、食物，或者是钱，然后拿钱去买需要的衣服、住所、食物。
正因为我们能够通过契约、交换和购买来满足自己的绝大部分需求，所以才从这种相互交换的倾向中产生了分工。比如，在狩猎或者游牧民族中，某人有一手制造弓箭的绝活，经常拿自己的弓箭去和别人交换牲畜和肉食，后来他发现，比起自己到野外打猎，这种方式可以让他得到更多。于是，他从自己的利益出发，把制造弓箭作为自己的主要工作内容，渐渐变成了一个武器制造者。另外有一个人善于建造茅屋、修缮房舍和架设屋顶，常常被人请去搭建房屋，因而得到了许多家畜和肉类。最终，他觉得专门以建造房屋为业对自己更为有利，于是他就成了一个房屋建筑者。就这样，第三个人成了铁匠或铜匠，第四个人成了硝皮者或制革者（皮革是蒙昧时期未开化人类的主要衣料）。这样一来，因为每个人都能用自己剩余的劳动生产物拿去换别人拥有的、对自己有用的劳动产物，自然就鼓励了大家各自从事一项专门的职业，继而在自己熟知的领域内发掘潜质、施展才能。
事实上，各人的天赋、资质差异并非如我们想象的那样大。多数情况下，与其说是成年人在不同职业中表现出来的极不相同的才能导致了分工的出现，倒不如说是分工造成了这种结果。两个差异较大的人，比如一个哲学家和一个大街上的挑夫，他们的差异更多的来自于习惯、风俗、教育方面的不同影响，而并非天资的悬殊。从他们出生到七八岁以前，彼此的天性极为相似，恐怕连他们的父母或亲友都看不出他们身上有什么显著的差别。大约也就是从那个时候，或者是在紧接着的时间里，他们开始投身于不同的职业。慢慢地，人们看出了他们之间日渐明显的差异。到了最后，哲学家受虚荣心的驱使，将他们之间的相似之处全部抹杀。然而，人类如果没有互通有无、以物易物和互相交易的倾向，每个人都必须亲自生产自己所需的一切生活用品，所有人的任务和工作全无分别，那么职业的不同所产生的才能的巨大差异将不复存在。
交换的倾向不仅使从事各种职业的人表现出极显著的才能差异，还使这种差异得以为人所用。许多同种不同属的动物，其本身的天资差异比起人类在未经习惯、风俗、教育影响以前的天资差别大得多。就天赋资质而论，哲学家与街上挑夫的差异，远远比不上大猛犬与猎犬、猎犬与长毛垂耳犬、长毛垂耳犬与牧羊犬的差异。然而，这些同种不同属的动物彼此之间并不存在什么利用价值。猎犬的敏捷，长毛垂耳犬的机智，牧羊犬的乖顺，决对不会对大猛犬力量的增强有任何帮助。因为它们没有互相交易的能力和倾向，所以也不能把各自不同的资质凝聚为一种共同的资源，因而也无法向自己的同类提供更好的的福利和方便。每个动物始终都得各自分立，自给自足、自我保护。自然赋予了它们各种各样的才能，而它们却不能借此增加任何一点利益。人类则完全不同

财富从何处来？又根据什么在人群中自发分配？本书为你全面解读财富增长的奥秘与根源。为方便读者阅读和理解，本书在精确诠释原著内容的基础上，对深奥的原著做出删节，在缩减篇幅的同时，充分保留亚当·斯密思想中的精华部分及完整体系。
时至今日，《国富论》仍然可以看作是用现代经济学研究方法写作的经典著作，对经济学研究仍然起着重要作用。今天，《国富论》中的许多学说虽然已经被后来的经济学家所突破，但亚当·斯密所确立的研究方向和方法影响深远。

《国富论》是具有“现代经济学之父”美誉的亚当·
斯密的一部经济学专著，是其最具影响力的代表作品。该
书于1768年开始着手著述，原名《国家康富的性质和原因
的研究》。1773年时已基本完成，但作者又花了3年时间润
饰此书。1776年3月，《国富论》正式出版，一度引起了大
众广泛的讨论，影响所及遍布英国本地及整个欧洲大陆和
美洲。
《国富论》出版时，正值资本主义发展初期，该书及
时地总结了近代初期各国资本主义发展的经验，批判地吸
收了当时的重要经济理论，提出了一套系统全面的经济学
说。从作为国富基础的劳动，到提高劳动生产力的分工，
到分工带来的交换，交换带来的媒介——货币，再到商品
的价格，以及构成价格的基本要素——工资、地租和利润
，文中都有精辟的论述。
该书在历史上首次提出了全面系统的经济学说，为该
领域的发展奠定了坚实的基础，是现代政治经济学研究的
起点。它概括了古典政治经济学在形成阶段的理论成就，
最早系统地阐述了政治经济学的各个主要学说，标志着自
由资本主义时代的到来；它主张自由市场，反对政府干预
垄断，但也不认为商业制度本身是完全值得肯定的；在赞
扬对物质追求的同时，又鄙视商人的行为和策略……它的
理论奠定了资本主义自由经济的理论基础。时至今日，《
国富论》仍然可以看作是用现代经济学研究方法写作的第
一步著作，对经济学研究仍然起着重要作用。今天， 《
国富论》中的许多学说虽然已经被后来的经济学家所突破
，但斯密所确立的研究方向和方法影响深远，他富有预见
性的洞察和诸多明确、实用的见解也总能引起后人的重新
思考。
《国富论》共分五篇，总结了近代初期各国资本主义
发展的经验，批判吸收了当时的重要经济理论，第一次提
出了市场经济会由“看不见的手”自行调节的理论。
《国富论》是一部将经济学、政治理论、哲学、历史
和经济实践活动巧妙地结合在一起的综合性著作，还是一
部划时代的巨著，是市场经济学的“圣经”。无论作为经
济学的经典读本，还是作为语言学习的课外读物，对当代
读者，特别是对经济学相关专业的大学生和从事经济学研
究的学者都将产生积极的影响。不同的人读《国富论》会
有不同的收获，而且往往还会有意外收获。

《国富论》是亚当·斯密的代表作品，该书发表于1776年，书中总结了近代初期各国资本主义发展的经验，批判吸收了当时的重要经济理论，对整个国民经济的运动过程做了系统的描述，为经济学确定了完整的架构，奠定了资本主义自由经济的理论基础，第一次提出了市场经济会由“看不见的手”自行调节的理论。它的首次出版标志着经济学作为一门独立学科的诞生，是现代政治经济学研究的起点。