姚民哀，本名姚朕，字肖尧，号民哀，笔名花萼楼主等。江苏常熟人“鸳鸯蝴蝶派”重要作家，旧派武侠前五家之一，与文公直、顾明道合称武坛三健将”，被称为“帮会武侠之祖”。他在帮会小说题材和叙事手法上的开拓和发展后来为郑证因所继承。在小说结构上，姚民哀创造了“连环格”，这种手法也为后来的金庸古龙、梁羽生等人娴熟地继承并发扬。作为评书艺人，姚民哀独创“吟咏调”，善说“书外书”，被赞为“真乃当世柳敬亭也”。

本书开场的重要报告
第一回 联珠班卖口招劲敌 蕊香庵偷剑遇高人
第二回 侍母病无心退暴客 保身家蓄意访名师
第三回 下决心秀士辞家 怀深仇优人祝发
第四回 七星峪柳非烟泄机 三汊港渔丈人退敌
第五回 查茅棚两度受虚惊 偷竹罾三雄赌东道
第六回 一听悲歌月下订交 全大义当堂自首
第七回 呆公子别衙入盗窟 奇陉人跳月说群山
第八回 八拜交妄言妄听 九牛功罕见罕闻
第九回 练神功连丧鹰犬 解深仇独劈猕猴
第十回 万有全逞凶栽筋斗 秦渔隐埋名乐天年
第十一回 既失鱼罾又中毒计 才离虎口复陷龙潭
第十二回 下深意风尘五乞丐 快人心山顶锄豪绅
第十三回 巧遇奇僧复燃死灰志 瞥见侠女重波古井澜
第十四回 蝴蝶女寻兄闯萧寺 侠义汉传令再开山
第十五回 为寻师湖海浪游四五载 争闲气金银空耗两三千
第十六回 骂娘河仗剑解纠纷 望江楼题词惊俊杰
第十七回 一江风雪静观异丐奇人 两代冤仇互下狠心辣手
第十八回 明修怨逢两代冤家 暗助阵见七星响器
第十九回 失宝剑欲觅无从 得画图莫名其妙
第二十回 客邸订新知雄谈滔滔 樽边述旧恨宿孽重重
第二十一回 叔婶昧良心活埋弱女 英雄仗义气暗换孤儿
第二十二回 重然诺踏破陇头云 卜休咎妄猜推背语
第二十三回 寂寞长途纵谈湖匪 凄清旅舍迭聆怪谈
第二十四回 五虎堡五杰村是一是二 纱帽峰箬帽山疑假疑真
第二十五回 论英雄杯酒订新交 驱猛虎传书留异迹
第二十六回 东小坝行路结冤家 天长县遵谕做飞贼
第二十七回 泰安栈他乡欣遇故 进士第破镜庆重圆
第二十八回 贤伉俪功力悉敌 好师父诱护兼施
第二十九回 索聘礼新郎访马 喜相逢奸人丧生
第三十回 咒蛇阵睹稀奇法术 抢龙头见尚武精神
第三十一回 老规矩械斗夺码头 新章程考试收弟子
第三十二回 受波折水底会鳌鱼 感义愤桑林战狗子
第三十三回 发大横财葛锦绣卖友 打抱不平桑海山失风
第三十四回 小兄弟践盟保全尸 老英雄寻衅索孤女
第三十五回 烧山释嫌二老结前案 分帮漏网群小有后文
第三十六回 大礼典开山训党义 小结束分道立宏图

第一回 联珠班卖口招劲敌 蕊香庵偷剑遇高人
谁不知道常熟县城内有处白相场合叫石梅场。其实石梅是石梅，场是场，因在邻近，故而并缀并称。所谓场者，目下乃是公共体育场。以前明朝是苏、松、常、镇、太粮储道的署址，到了清朝才把粮道、巡道两缺合并为一，道台移驻到了苏州去。这所衙门自从明朝嘉靖年间毁于倭寇兵火之后，一直不曾建筑起来，留下一片宽阔广场，背山面街，尤其邻近全城最热闹、上东落西的那条寺前街。所以一年到头，那片场上走江湖的杂耍游艺，以及手托肩挑、摆摊头的小食负贩，简直不断头的。从前父老每谈起来，尚分开着道：“往道门场上瞧把戏，回头到石梅喝茶。”现在的人却不再区分，合称为石梅场了。
那时在光绪末造，合邑男女，哄传石梅场上，新到一班出广东香港来的联珠班，大出戏法，技艺惊人，不可不看。著书人被多数两脚广告说动了心，也跑去花了四十文人幕资，挤进他们外头用绳篱、内衬白布短幔的戏法场子里头去。定睛一瞧，只见地上斜竖着一个粗毛竹扎就的大三脚架，那竹架尖头离地总有三层楼般高。架下悬着一个丈余阔、三四丈长、很结实的铁丝细网，这个网离地也有四五尺高。在下瞧时，正有个副手，把三个小秋千架用梯子靠在大三脚架上，跑上去相了一相尺寸，然后依着铁网方向，将三个小秋千架排列成一直线形式，大约每个距离有丈五左右地步。然后他们又把毫无节拍、乱敲乱打、闹得人头疼的锣鼓响了一阵，于是有四个年纪在二十多岁的壮男，脱下长衣，露出里头的衫裤乃是红、黄、绿、黑四色，都走至三脚架的毛竹旁边，像电灯匠修理路灯似的，用挂绳替换着，带斜势爬上了秋千架去。穿红的坐在第一个架上。中间第二架是空着没人。其余穿黄、绿、黑色的三个人，都去挤在第三个架上。一声吆喝，那穿黄的由胸前掏出一股索，一头系着一个纯钢四须钩，扔过去，钩住了第二个秋千架，向身边拉过来。然后从容不迫，收藏过了钩索，双手握住横木，两足一挺，身子完全在空中荡漾，只借那两手握住横木的一些力。同时第一架穿红之人，用足尖钩牢横木，身子也倒挂下来，荡东荡西地荡着。穿黄的忽也身子拗上去，到了架上，也倒挂转来荡至东面，同穿红的手携手搀牢，接成一条近丈长的人绳。继而他俩一放手，穿黄的再向西荡过来，口中一声呼哨，两足一放，两手一拍，一个翻空筋斗，尺寸如数，不多不少，恰好翻到第三架的下面，去抓住穿绿的一只脚。于是穿绿、穿黑的也照式轮流表演过了。再由穿红的从东翻过西面，历遍三架。而且无论哪一个经过第二个空架之际，必定夹杂玩出各种花样，什么“翻位”“大小摇动”“越杠”“筋斗”“挂锤堕”“张飞卖肉”“蜻蜓点水”“双单大鹏展翅”等等名目。不过轮到看守第一架时，总是一定的，老是倒挂着，准备伸手接人的。接人法儿也分多种：有时接荡来之人的手，有时又接人的足，或接他的膝盖，或待那人两手叉腰，去接他的两胁。真个花样百出，层变不穷。最足惊人的，是穿红的刚刚接着穿黄的，不料穿绿的已经紧尾在后，也荡了过来哩。穿红的就把穿黄的往西一送，一撒手，便去接那穿绿的手。此时非但穿黄的身子横卧在空，那穿绿的在穿红的撒送穿黄的当儿，他倒两足也放开了，不钩住第二架横木哩。分明一黄一绿，在空中一进一退，摩肩而过，间不容发。倘然撞一撞，碰一碰，两人都要跌下网去，就算不死，总不免跌伤。吓得观众多伸了舌头，缩不进去。等待他们这一场表演完毕，那穿红、黄、绿、黑四色衣服的男子，次第在秋千架上，一个个做个鹞子翻身姿势，蹿过铁网，翻至平地，一字排开，向观众行了个一鞠躬礼，鱼贯退往幕后去休息。此际在场目睹情形的男女老少莫不高声喊好，不约而同地喝起全堂彩来。
在这彩声雷动当儿，幕后又钻出一个近三十岁的秃子，手内提了一柄短把乌油牛奶锤，站在戏场中心点地方，向四周厉声喊道：“列位既然赏识咱们这套空中飞人小玩意儿，怎么不掏腰解囊，哗啦哗啦撂一点儿金银财宝，给咱们买米充饥？这是真功夫，把性命换本钱，不是寻常玩把戏的障眼法儿，可称上天下地，中凭良心。咱们要拿列位这一点财帛，不是好赚的。”秃子说了这套要钱例话，见尚没有人撂下钱来，他便假作恨恨之声，提起铁锤来，作势要向自己秃头上敲打。于是幕后又奔出一个近六十岁的老头儿，假意相劝，做好做歹，鬼混了好半天，目的无非要看客撂钱。最后算拟定一个办法，希望有十位财神爷，不拘多少，援助一下。谁知时候空耗了良久，虽有几个人急于要瞧他们下套玩意，丢了几个钱，无奈那时候铜子虽则已经有了，市面上尚未通行，普通男女仍旧用制钱做交易，所以三文一搁、五文一扔，总数终究有限。内中有班吃饱自家饭、专管别人家事情的真正闲人，都在那里议论道：“这一班人的功夫是有点的，不过门口刚才已收了看资，如今又要开花，似乎说不过去吧？况且全是男角色，若得有几个漂亮些的女角儿在内，那么向人若即若离地厮混要钱，也许可以弄昏一种年轻好色之徒，有大洋角子扔出来。如今全仗男人

姚民哀号称旧派武侠前五家之一，是民国武侠小说创作的先驱者之一。姚民哀不喜神怪与艳情描写，也较少描写武术，他更擅长写帮会故事，将明清时期各个武侠帮派的结构、关系和他们之间的故事描写得淋漓尽致，使读者耳目一新，在当时大受好评。《箬帽山王》是《四海群龙》的续篇，是其重要代表作品之一。

“帮会小说之祖”姚民哀
张赣生
民国通俗小说作家中，颇有几位“奇人异士”，姚民
哀便是其中之一。
姚民哀（1894-1938），江苏常熟人。他出生于一个
说书艺人家庭，九岁时即随其父在江浙乡镇间流动演出，
奔走江湖。当时正值光绪二十九年，由巢湖一带流亡到太
湖流域的一伙人，以聚赌、贩盐为事，结为秘密帮会，声
势甚盛。姚民哀随其父出入于这些人盘踞之处，对他们的
特殊术语及风习十分熟悉。因见帮会中人见义勇为，同党
相共患难，意志坚强，深为钦慕。姚氏年稍长，便也投身
其中，加盟陶成章之光复会和陈其美之中华革命党为党员
。辛亥革命爆发，陶、陈两派系势力均在上海一带发动武
装起义，与辛亥义军相呼应，姚氏于此役曾充当敢死队员
，与清军作战。
民国建立后，转年姚氏入新闻界，在《民国新闻》任
职。民国五年（1916），袁世凯僭号洪宪，大约姚氏曾在
外地有反袁活动，故逃亡回上海避难，并重操说书旧业。
同时，在《小说丛报》《小说新报》等报刊发表笔记和短
篇小说。他进入文坛并非偶然，早在辛亥革命时期，姚氏
就既参加了秘密会党组织，也参加了陈去病、高旭、柳亚
子等发起成立的文学社团——南社，与文坛人士建立了联
系。此后，他一面从事说书旧业，一面编辑报刊并撰写小
说及其他文章。他的说书以说唱《西厢》著称。他编的报
刊有《小说霸王》（不定期刊，1919）、《世界小报》（
日刊，1923创刊）等。所著长篇小说有《山东响马传》
（1923）、《荆棘江湖》（1926）、《四海群龙》（1929
）、《箬帽山王》（1930）及《江湖豪侠传》《太湖大盗
》《秘密江湖》等。
这时，姚民哀已揭出“帮会小说”的旗号。清末的会
党受革命潮流影响，与反清志士联络，是民主革命的一支
重要武装力量，因而受到姚氏钦慕，并投身其中。民国建
立后，会党作为黑社会组织的丑恶一面便日益暴露出来，
姚氏也就由钦慕转为厌恶，对其加以口诛笔伐。他在1930
年为顾明道《荒江女侠》作的序中说：“向称膏腴之所、
上媲天堂之苏杭二地，近亦不时以盗匪洗劫闻。虽公家防
卫方法，舍水陆皆有专司其责之军警外，更益以商民自卫
团体。马肥人壮，械充弹足，日夜梭巡，守望相助，无地
不郑重其事，诚无懈可击，谁尚口是而腹诽？而匪徒犹能
肆意剽掠，挟载以去。苏杭且如是，彼地土枯瘠，人民衣
食维艰，而又俗尚武力，虽妇竖小孩亦好暴勇斗狠，向称
盗匪渊薮之所，自然尚堪设想焉耶？或曰：捕治既难严厉
，试问应以何术驾驭最为适妥？姚民哀曰：治盗善法，莫
妙于行侠尚义，则铲首诛心，无形瓦解。唐雎所谓‘布衣
之怒，伏尸二人，流血五步’，足使鼠辈栗栗心寒，惴惴
知戒。一方贤有司更以宽容博爱之经济，导入以正，此风
自然渐次湮泯，人人皆为奉公守法之民矣。不佞年来从事
于秘密党会著述，随处以揭开社会暗幕为经，而亦早以提
创尚武精神侠义救国为纬。”这便是姚氏作“帮会小说”
的动机。
姚民哀的文章洋溢着侠气，并确曾执枪上过战场，但
他的形貌却离膀大腰圆差得太远。严芙孙说：“他的身体
，既小且矮，夹在人丛里，仿佛是个十余龄的童子。”“
他的脚小得诧异，鞋夹在人丛里，仿佛是个十余龄的童子
。”“鞋子只穿得五寸六分实尺，比到三寸金莲，只多二
寸有余。这件趣事，早已遍传小说界了。”所以当时有人
和姚氏开玩笑，拟了一个“挽联”送给他，词云：“脚小
人小棺材小，名多友多著作多。”他看了一笑置之。张丹
斧也曾和他开玩笑，说他这种革命党，“一块钱可买一打
”。上述“挽联”说姚民哀“名多”，是指他喜欢变更笔
名，如老匏、护法军、乡下人、花萼楼主、天亶、小妖等
，不胜枚举；他登台说唱，又化名为朱兰庵。1924年姚氏
患重病，外问传说他已去世，就是因为他经常更换名姓，
人们在一段时间内没看到姚民哀这个名字，才做出那种猜
测。
姚民哀后来参加了星社。1936年秋，星社社友在上海
聚会，邀姚氏来与大家见面，郑逸梅回忆当时的情形说：
“十年不见，相惊憔悴，同社诸君乃与之一一握手，询其
尚识故人否。民哀或忆或不忆，又复述过去事，令人似温
旧梦。”当时姚氏不过四十二岁，已显老态，可见他生活
境况不佳。1938年，抗日战争期间，姚民哀被游击队熊剑
东所杀，或云因其附敌。
在姚民哀的著作中，以《四海群龙》及其续编《箬帽
山王》较为驰名。《四海群龙》讲的是清末镇江有一位任
侠仗义的帮会首领姜伯先，此人曾留学日本，文武全才，
回国后私蓄军火，招养志士，专做劫富济贫、行侠仗义之
事，后为人陷害，被官府正法。他的朋友闵伟如四方联络
帮会首领，全力为姜伯先复仇。《箬帽山王》则另起炉灶
，写“四海群龙队中的一条大龙”杨龙海组党的故事。
姚民哀另辟途径，描述帮会内幕，的确使他的作品颇
有特色。当时姚氏对帮会的态度也比较客观，他一方面笔
伐残害民众的黑社会组织，另一方面对辛亥革命前具有进
步性的帮会组织给予热情的赞扬，这自然与他本人亲身的
经历有

本书讲述了杨龙海组党的故事，他创立代表农民利益、以农工为对象的“箬帽党”，揭露江湖帮会秘闻，别开天地，自成一家。