这趟旅行的范围令人称奇……马修森先生拥有一
位全能作家必备的三个品质：品位、幽默感以及抑制
不住的好奇心。
——《纽约时报》

自返回美国以来，我查阅了许多南美洲探险期刊，试
图找到关于乌鲁班巴河和蓬戈的进一步信息。正如我们所
看到的，伦纳德·克拉克先生称这条河是“禁河”，尽管
情况并非如此，但在丛林文学中显有提及。之前书中已提
及的斯特拉特福德·乔利先生和朱利安·坦南特先生，是
我所知道的谈论过蓬戈的仅有的两位作家。
1846年夏天，在一位著名的法国博物学家弗朗西斯·
德·卡斯特伦努的指导下，一队人成功沿乌鲁班巴河而下
。威廉·赫恩登和拉德纳·吉本在1854年出版的《亚马孙
山谷》中讲述了它的艰辛。这本书没有提到梅尼克的蓬戈
这个名字，但从卡斯泰尔诺期刊中引用的一篇摘录里描述
到的，一队人试图跨越河流，并在一个危险的瀑布周围搬
运物品但是最终失败的事，很可能就是发生在蓬戈湍流的
源头。
我们发现了速度极快的水流，第二条湍流在我们下面
约一百米处咆哮着。印第安人每时每刻都焦虑地扫视着将
他们与危险分隔开的距离……这时，我们听到后面的喊叫
声，一个印第安人用手指指着卡拉斯科先生的独木舟，在
距离我们几码远的地方。独木舟正拼命地与水流的暴力作
斗争；在一瞬间，我们以为它是安全的，但在下一刻，所
有的希望瞬间消失，它正以箭的速度奔向海湾。秘鲁人和
印第安人跳进了水里，只有老牧师一个人留在独木舟里，
我们可以清楚地听到他在为死亡祈祷，直到他的声音在奔
流的咆哮声中消失。我们吓得发抖，急忙赶到岸边，在那
里我们遇到了一些从消失的独木舟上成功地挣扎着游上岸
的同伴。我们对失去的同伴深感遗憾，他的死就像他的一
生一样圣洁。
我把我拍摄的巨型下颌骨化石照片带到了位于纽约的
美国自然历史博物馆。博物馆爬行动物化石高级管理局的
查尔斯·穆克博士用放大镜检查了这些照片，并初步确定
这块颌骨的主人是一只非常大的化石鳄鱼。博物馆的埃德
温·科尔伯特博士同意这一观点，他估计这只巨型动物的
长度至少达到三十五英尺。据穆克博士说，它在五百万到
两千五百万年前的某个时期居住在地球上。他对这一化石
的发现非常感兴趣，这是迄今为止他还不知道的一个物种
。他说，博物馆非常希望能亲眼看到它，如果我能获得出
口许可，博物馆将支付从秘鲁装运的费用。
我曾向秘鲁方面写过一些询问信。在秘鲁，塞萨尔·
克鲁兹在他以前的朋友维克托·马塞多提起的诉讼中成为
被告，这块骨头化石的所有权被大量的文件和备忘录所掩
盖。艾伦·金斯伯格先生在普卡尔帕最后一个已知地点看
到过化石，但对于他的书面证词，我几乎可以相信下颌骨
化石的整个冒险都是别人警告过我的那种丛林幻觉。“在
外部世界和古老南美洲的秘密之间”，正如福塞特上校曾
经哀叹的那样，“一层面纱已经落下”，现在看来，这块
巨型下颌骨化石将留在这面纱下，在乌卡亚利的河岸中慢
慢下沉。

第一部分
第一章 马尾藻海，一路向南
第二章 亚马孙
第三章 高山
第四章 火地岛
第五章 马托格罗索
第二部分
第六章 河流之外
后记

第一章
马尾藻海，一路向南
11月20日
十一月的夜晚，月色苍茫。按照计划，“瓦尼莫”号应于下午三点出发，不过世界上大概没有船会准时起航。船上的表显示现在是晚上八点三十二分，布鲁克林码头的水手终于把最后一根缆绳扔到了水里。“解缆绳！”他吼道，声音显得尤为突兀。外面刮着每小时九英里的西北风，冷得像冰一样。他戴了一顶软呢帽，把手插进兜里，然后头也不回地走了。“瓦尼莫”号在它的拖船旁边剧烈地晃动，它的拖船是“伊莎贝尔·麦卡利斯特”号，直到所有伊利港的船都开走，它都一直牢牢地拴在岸边。船的右侧是总督岛，后面则是灯火闪耀的曼哈顿，耸立在夜幕之下，就像传说中的希波拉城一样。
现在我们终于摆脱拖船了，随之而来的是一种不确定感和一种迷失感，这不完全是因为离开了家乡，还因为随着与拖船的分离，我们似乎与过去说了再见，崭新的生活即将开始。在一段长长的旅行中，第一个经过的港口总是让人印象深刻。从船尾望去，明亮的纽约港越来越远，“瓦尼莫”号驶向纽约湾海峡，疏离感一点点地放大。不远处的钟浮标轻轻地响着，穿透了城市的夜声，独树一帜。
斯坦登岛渐渐模糊，沿着格雷森湾的布鲁克林港海岸公路上，微光摇曳。绿色、红色和白色的港务船探照灯伴随着泽西州海岸夜晚的灯光。“瓦尼莫”号呜了两声笛：一艘更大的船超过了它，率先到港。港口外围的其他船只也已上锚，正在离海岸不远的地方。
晚九点四十五分。布鲁克林的灯光在我们身后渐渐远去，取而代之的是泽西州绵延的亮光，与无尽的黑暗形成鲜明的对比。我们的下一站是桑迪胡克②。
纽约湾海峡、格雷森湾、桑迪胡克、大西洋，还有安布罗斯航道上的灯塔船，都是美妙的名词。笼罩在夜空下，晚风潮湿腥涩。在我上床睡觉之前，“瓦尼莫”号就开始了轻微的震动，意味着它已经把自己交给了广阔的海洋。“瓦尼莫”号会途经百慕大、马尾藻海、向风群岛和巴巴多斯、特立尼达、英属圭亚那和巴西的一系列河港，最终到达秘鲁的亚马孙地区。我的目的地却没那么明确——雨林、安第斯山脉、马托格罗索和火地岛。这些名词在呼唤我，它们就是这段旅行最好的理由。如果还想看一眼地球上最后一块野性的土地，那就要抓紧了。除了无边的海洋和南极，最伟大的地方不在非洲，而在神秘的南美大陆。
11月21日
早上八点，我们已经离陆地一百多英里了，仍然有十只银鸥跟着我们，等到了九点半，竟然增加到了三十多只。这些鸟儿借着船的气流，滑翔过前甲板上的货物，飞到了船尾，一直乖乖地跟在我们后面。有意思的是，这些鸟儿都是刚刚长大的雏鸟，只有两岁左右，羽翼还没有丰满，却已经知道在何时何地能讨到好生活。那些新来的小家伙肯定是被我们的早饭吸引过来的，不过它们到底从哪儿来的，这是个谜，除非是从别的过路船上来的，而且那艘船上的伙食不怎么好。但是，我在甲板上待了一早晨，根本没看到其他船。即使银鸥的视力比我的好很多，它们也不能看到地平线以外的东西啊。
虽然风力平稳，不过随着翻滚的波浪，海水渐渐变成深蓝色，我们似乎要进入墨西哥湾暖流了。空气还是很冷，而且还没有看到湾流上漂浮的海草。P3－5

美国国家图书奖二度获得者！
《巴黎评论》创办人彼得·马修森南美纪行！
美国艺术文学院优秀作品！
彼得·马修森是美国小说家、自然学家、生态作家、前中情局探员。在这本书中，他在海上航行四十天，途经百慕达、马尾藻海、向风群岛、巴巴多斯、特立尼达等地，最后登上南美大陆，从亚马孙雨林到安第斯山脉的马丘比丘，再到世界边缘火地岛……

彼得·马修森搭乘一艘小货轮，在海上航行四十天，途经百慕达、马尾藻海、向风群岛、巴巴多斯、特立尼达等地，最后登上南美大陆，从亚马孙雨林到安第斯山脉的马丘比丘，再到世界边缘火地岛。在这两万英里的旅行中，他记录下沿途的景色和正从南美大陆上消失的野生动物。他追随老探险家们的足迹，遇到过河上的土匪、野蛮的部落人以及古遗址的证据，还在秘鲁的丛林里发现了一只巨大的不知名动物的口鼻部。
这趟旅行最重要的目的是一瞥这个世界最后的原始野生状态。作者认为除了深海和南极大陆，原始野生状态之最并非存在于非洲大陆，而是深藏在神秘的南美洲大陆。