这本简明的纪录片观影指南带读者领略了纪录片多样的历史，探讨了制片人和学者们就如何完美地再现现实和讲述有价值的真相做了怎样有趣和激烈的争论。
由纪录片制作的中心问题入手，奥夫德海德着重介绍了纪录片的重要分类，包括公共事务纪录片、政府宣传片（特别是第二次世界大战期间制作的影片）、历史纪录片和自然纪录片。一个个主题使得读者由起初吸引他们的纪录片种类深入探究下去，比较不同时期纪录片的特点，揭示出围绕纪录片的核心争议，如主观性、宣传性和偏见等。

帕特里夏·奥夫德海德，美利坚大学传媒学院教授及社交媒体研究中心的创办人兼主任。2006年，因其学术成果获得由国际纪录片协会颁发的杰出事业成就奖。曾担任圣丹斯电影节评委和独立电视服务公司的董事会成员。最近出版的作品有《每日星球》和《传播策略与公共利益》。

前言
第一章 纪录片的定义
命名
形式
奠基人
真实电影
第二章 子类目
公共事务纪录片
政府宣传纪录片
倡导纪录片
历史纪录片
民族志纪录片
自然纪录片
第三章 结论
关于历史和学术资料
一百部知名纪录片
索引
英文原文

过去，现在，将来，我们都将带着朝圣的心情，面对
这样一种影像的表达方式—纪录片，它天生具有一种姿态
，在人海中，在时间中不断追寻生命的真相。
我知道，时间是留不住的，记录在一定程度上分解了
时间，分解了人对时间的感受。这种感受存在于镜头里他
的表情、他的外部活动、他的内心、他与其他众生的关系
。镜头常常静静地观望着，不惊扰地拍摄对象，但它总能
在观者心里架构出多重的感受。我们相信，我们怀疑，我
们对生命个体和群体产生这样那样的认识。也许是因为记
录了一段历史，也许是一个生命体，也许是一个现象，也
许就是一个建筑，它会在你心里挥之不去。你明了这个世
界有了一种证明的方式。证明我们活过。
想问问，正在书店的某个空间，有缘翻开此书的你们
：
记录着吗？
你享受过镜头与心同步的快感吗？
你会在不停的取舍中迷失吗？
你会在面对拍摄对象时不知所措，想临阵脱逃吗？
你会在长久的等待中焦虑不安吗？
你会被事实的表象暂时迷惑吗？
你矛盾吗？
你会在拍摄时被一些细节感动吗？
你会在面对喧嚣时沉默冷静吗？
你会在没有得到拍摄对象的理解时一去不回头吗？
你会在举起机器时保持沉默，内心却汹涌澎湃吗？
你会在举起机器的瞬间变得比平时勇敢一百倍吗？
你会在某时某刻内心波涛起伏却还不时提醒自己处变
不惊吗？
你会在结束一段长期拍摄后产生莫名的孤独吗？
你会在拍摄对方时不停地观照和审视自己的心吗？
你会在拍摄中怀疑自己和对方吗？
你还会想念镜头那边陌生人刹那的微笑吗？
你会在记录中感受时间分分秒秒地流逝吗？
你会纵容自己去享受拍摄的那一刻吗？
你能控制自己敏感的神经吗？
你会在举起机器时冷眼旁观，放下机器时多愁善感吗
？
你想过为谁而拍吗？
摄像机后的你够勇敢，够倔强，够清醒，够自由吗？
够从容，够坚强，够善良吗？你能不自恋吗？
在某段生命的时间经历中，你遇上了谁？谁又遇上了
你？
你们共同为时间写下了证明。
我们明白，纪录片冷静但不是无情。纵然你已经看到
最为残酷的真相，你也会在那一瞬间生起最强烈的感动。
这是一份可贵的感动，是人生一次最五味杂陈的体验。你
记录的不是你的生活，但是，当你随着那些一开始与你毫
不相干的人们，慢慢进入了他们的生活时，那种微妙、复
杂的感觉，是难以言传的。一开始你没有那么坦然，毕竟
是闯入了别人的生活，他们在你的镜头下越真实，越坦荡
，你就会在内心升起强烈的想保护他们的欲望。你会数年
间从一个简单的人变得很“复杂”，这种“复杂”是因为
你承载了太多的感情。
但是纪录片常常是直面现实的。创作者、观众和片子
里的对象一起面对，不能逃避。好的纪录片会让你思考，
让你感动，跟你一起分享看问题的方式，也会是有趣的。
但是再美好的现实后面都有一面镜子。人一反观，就沉重
了。这恐怕是另一种完美，是一种被质问的完美，也或者
说一直在质问完美。所以，它注定孤独。
终其一生，我们或许才能真正理解记录的意义，即使
这样，你还是会一起加入记录的行列吗？
2017年的秋天，我有幸遇到这本书并为它写序，也是
因为一句诺言。
其实这是每个人都可以拥有的书，当然前提是他对纪
录片感兴趣。还记得我们人生中拥有的第一本字典吗？刚
拿在手里时，我们随意地翻开它的任意一页，有了那些关
于母语初步的认知。而对于对纪录片感兴趣的你来说，这
本书或许也开启了你对纪录片的向往和追随。它探究了纪
录片的概念，让我们更明晰世界纪录片发展经历的种种过
程，以及看到很多优秀的纪录片制作者因为承诺投身于纪
录片，为纪录片的发展做出的贡献，了解到他们的初心。
而诸多对纪录片概念模糊而心生困惑的朋友，或许可以在
字里行间的阐述中得以释然。
当然，看完它，我更希望你也快乐地投身于纪录片中
。或许，这个世界少了一份无情，是因为多了一个记录的
你。

随着国产纪录片日益突破传统“专题片”的框架，大众对于纪录片这一影片形式的关注度持续攀升。自然纪录片展示了壮阔的风景和神奇的物种，深具大片范儿。美食纪录片也深谙故事讲述之道，以鲜活的人物、紧凑的节奏、丰富的素材、电影化的叙事、独立的语言，挖掘出人的内心世界。面对海量的纪录片资源，我们该如何观赏纪录片，又有哪些优秀纪录片最值得观看呢？帕特里夏·奥夫德海德著的《纪录片/牛津通识读本》不仅是一部关于纪录片的小百科，也是一份纪录片观影指南。

本书讲述了纪录片的特性、历史、发展，以及围
绕纪录片的重大争议。同类书从未能写得如此有趣，
如此简明。作者广泛而明晰地探讨了纪录片的诸多功
能，以及关于纪录片的诸多悖论和争议，对此我只有
叹服的份儿。
——迈克尔·拉毕格，《导演创作完全手册》作
者

命名
19世纪的最后几年出现了最早的几部影片，也宣告了纪录片这一体裁的诞生。它的形式很多样：可以是对异域风景和生活的寻访，如《北方的纳努克》（1922）；可以是一首视觉诗，如约里斯·伊文思的《雨》（1929）——一个关于雨天的故事，配上一曲古典的音乐，风暴的节奏与音乐的结构刚好吻合；也可以是一项艺术化的宣传。苏联纪录片制作人济加·韦尔托夫曾热烈地宣称，故事片是有害的，正在迈向死亡，而纪录片才是未来的趋势；他制作的《持摄像机的人》（1929），不仅仅宣传了一个政权，也宣传了纪录片这一电影形式。
什么是纪录片？一个简单而传统的回答是：它不是电影。至少不是《星球大战》那样的电影。但院线纪录片又是个例外，比如《华氏9·11》（2004），它打破了纪录片的票房纪录。另一个简单而常见的回答是：它是不好玩的电影，严肃的电影，想要教育你一些事情的电影—但斯泰西·佩拉尔塔的《巨浪骑士》（2004）又是个例外，因为它以一种惊险刺激的方式向观众展示了冲浪的历史。很多纪录片都很聪明，它们明确地以娱乐观众为目的而制作。的确，大多数纪录片制作人都认为他们自己的任务是讲故事，而不是写新闻。
一个简单的回答可以是这样：纪录片是关于真实生活的电影。这却正是问题的所在。纪录片是关于生活的影片，但它们却不是真实生活。人们甚至不能通过纪录片看到真实生活。纪录片是关于真实生活的图画，以真实生活为它们的原材料，艺术家和技术人员对这些原材料进行加工、作出不计其数的决定：要给哪些人看、要展示什么样的故事、展示的目的是什么。
那么你也许会这么说：纪录片是一种尽力再现真实生活却不试图对生活加以操纵的影片。但是，制作电影时不对信息加以操纵是不可能的。选材、编辑、音效都是操纵。广播电视新闻记者爱德华·R.默罗曾经说过：“如果有人以为每一部电影都必须再现一幅‘平衡’的画面，那他既不了解什么是平衡，也不了解什么是电影。”
自从有了纪录片，就有了在多大程度上操纵信息这一问题。《北方的纳努克》被公认为是最优秀的早期纪录片之一，但影片中的主角因纽特人却在制作人罗伯特·弗莱厄蒂的导演下，担任了类似于故事片中演员的角色。弗莱厄蒂要求他们展现自己已经不再从事的活动，比如用长矛捕捉海象，让他们对明明知道的事情表现出不懂的样子。影片中的角色“纳努克”—这不是他的真名—愉悦而困惑地对着留声机唱片咬上去；而实际上此人对现代仪器了如指掌，甚至还经常帮着弗莱厄蒂拆卸和组装摄像机。另外，弗莱厄蒂的影片故事框架来源于他与因纽特人多年共同生活的经历，而这些因纽特人也欣然参与了影片制作，并为情节设计提供了很多灵感。
纪录片讲述关于真实生活的故事，并宣称自身的真实性。怎样才能以真心诚意来完成这一目标，讨论永无止境，答案也五花八门。随着时间的流逝，纪录片不仅仅被制作人，也被观众一再重新定义。观众无疑塑造着一切纪录片的意义，因为我们会将自己对于世界的2知识和兴趣与影片制作人向我们展示的一切相联系。观众对影片的期待也以先前的观影经验为基础，我们不希望被玩弄和欺骗。我们希望看到关于真实世界的一切，也希望看到真实的一切。
我们并不要求这一切客观地呈现在我们面前，也不要求它们是全部的真相。纪录片制作人可以时不时地运用诗意的手段，用象征的手法展现现实（比如，用罗马斗兽场的画面来代表一次欧洲度假之旅）。但是，我们的的确确希望一部纪录片公正、诚实地再现某人对于现实的经验。这就是迈克尔·雷比格老师在他的经典教材里曾提到过的、制作人与观众的契约：“纪录片这一年轻的艺术形式中没有规则，只有一系列的决定：决定你的底线在哪里，决定怎样遵守你将与观众订立的契约。”
术语
“纪录片”这一术语是在早期的拍摄实践中尴尬地诞生的。19世纪末，制作人们刚刚开始对实况事件进行影片录制时，一些人将他们的这些作品称为“纪录片”。不过，这一术语直到几十年后才成为固定的名称。当时，另一些人将他们的影片称作“教育片”、“实况片”、“趣味片”，或者以主题来称呼他们的作品，如“旅行片”。苏格兰导演约翰·格里尔森决定将这种新的艺术形式用来为英国政府服务。他将杰出的美国纪录片制作人罗伯特·弗莱厄蒂的《摩拉湾》（1926）——一部记录南太平洋某座岛屿上的日常生活的影片——称为“纪录片”，从而创制了这个词语。格里尔森将纪录片定义为“对于现实的艺术化再现”—事实证明这一定义经受住了时间的考验，因为这一表述本身颇具灵活性。
市场压力也会对什么样的影片被归类为纪录片产生影响。哲人制片人埃罗尔·莫里斯的《细细的蓝线》（1988）在影院上映时，专业的宣传人员因票房的原因故意淡化了“纪录片”的概念。这部影片是一个复杂的侦探故事—兰达尔·亚当斯到底有没有在得克萨斯州犯下导致他后来被判死刑的罪行？这部影片反映出关键证人证词的可疑。该案后来重审时，该片被