《人的自我理解》这本书包含了现象学、心理学、精神病理学、语言学、伦理学、社会学、文化学的理论与视角，这种多学科的交叉性成为了本书最大的特色之一。作者对胡塞尔的知觉理论进行了深刻的反省与批判，并指出其得到广泛接受的潜意识动机在于大多数人所坚持的本我中心主义，即将本我及其理智视为认识的可靠出发点。在此基础上，作者进一步批判了跨文化交往中的人种中心主义，而主张混合文化的发展方向。

前言
第一章 现象学运动的方向——从纯粹逻辑到人性
第二章 定向的零点——我在知觉空间中的位置
一 传统现象学的论题
二 方法论阐释
三 作为定向中心的主导知觉构造
四 格式塔和意义要素
五 行动空间VS直观空间？
六 躯体图式
七 空间规定的起源和基点
八 结论
九 胡塞尔论题中未经反思的前提
十 结论
第三章 “我”的独特词法——“我”在语言中的地位
一 具有肯定指称的、作为元语言表达的“我”
二 作为可逆关系表达的“我”和“你”
三 作为行事表达的“我”
四 定向的零点
第四章 良知与理性责任
第五章 主体间责任——对伦理辩护原则的现象学辩护
一 共识理论
二 共识理论的现象学基础
三 共识理论的观念化
四 对话的阐释学观念化
第六章 不同文化之间的联系与多文化关系——以联邦德国报刊中对日本的报道为出发点
一 最野蛮的人（Siamo barbarissimi）
二 理智人种学的历史根源
三 十个试验论题
按语：对文化差异的思考
索引

霍伦施泰因的学术经历非常丰富。他既在德国接受了现象学的训练，又到美国接受了语言学的训练；他是一个典型的西方人，但又十分钟情东方的文化与哲学。
本书对于人的本我中心与理智中心的自我理解来说（它在现代欧洲哲学占据主导地位，并且在20世纪仍然得到了胡塞尔现象学的支持），霍伦斯泰因在不同的理论层面上，致力于将自我意识“去中心化”。