贝琳达·鲍尔
Belinda Bauer
成长于英格兰和南非，现居威尔士。曾是记者和编剧，最终投身创作，以安抚她唠叨的母亲。处女作《挖掘》(B1acklands)获得英国推理作家协会201 2年度犯罪小说金匕首奖(theCWA Gold Dagger for BestCrime Novel of the Year in2012)。2013年，她再次赢得匕首奖。第四部小说《看热闹的人》（Rubbernecker)被评为2014年柴克斯顿老牌诡异犯罪小说奖(the Theakston’s Old Peculier Crime Novel of the Year Award)。其作品已被翻译成21种语言。

第一章·待在车里，我很快回来
第二章·我本可以杀了你
第三章·不要在整条河边撒鱼饵
第四章·一个糟糕的选择
第五章·太过于巧合就不是巧合
第六章·在黑暗中做拼图游戏
第七章·将尾巴钉在自己的偏见上
第八章·他睡在满天的繁星之下
致谢

待在车里，我很快回来
1
1998年8月20日
车里很热，座椅看起来像熔化了一般。杰克穿着短裤，每次腿一动，就像粘在透明胶上，哧哧作响。
车窗摇了下来，但一丝风都没有；只有小虫子的嗡嗡声，好像有人在揉纸团似的。头顶有一团云，远远地有一架喷气式飞机飞过，又看不见了，在蔚蓝的天空中拉出一条像粉笔画成的线。
汗水顺着杰克的脖子往下淌，他一把推开了车门。
“不要!”乔伊喊道，“妈妈说了要待在车里!”
“我又不出去，”杰克说，“只是想凉快一下。”
这是一个安静的下午，路上并没有太多的车，但每次有小汽车经过。这款老式丰田车就会晃一下；而有卡车经过时，晃得就更厉害了。 “把车门关上!”乔伊嚷道。
杰克关上了车门，嘴里啧啧几声。乔伊总是喜欢小题大做，才九岁，老是突然泪流满面，或者放声高歌，或者哈哈大笑。她通常是我行我素的。
“现在过了多久了?”她哼哼唧唧地问道。
杰克看了看表。那是去年他11岁时得到的生日礼物。
但他其实想要的是索尼的PlayStation游戏机。
“20分钟。”他说。
他撒了个谎。从这辆汽车突突作响，猛地驶上M5高速公路上南向的紧急停车带才嘎吱嘎吱停下来算起，差不多过了一个小时了。而从他们的母亲把他们留在这里，自己去找紧急呼救电话算起，也已经超过了半个小时。
“待在车里，我很快回来。”
好吧，她现在还没回来——母亲毕竟不是父亲，杰克对此总是有些恼火。如果是爸爸开车的话，他就会知道这辆车的问题出在哪儿。他不会一直反复转动钥匙，白白耗光电池。他也会有一部手机，不必像个野人那样走路去找什么紧急呼救电话。
梅丽在发脾气，系着安全带坐在座椅上扭来扭去，太阳照在她脸上．让她焦躁不安。
乔伊靠过去，把安抚奶嘴塞到她嘴里。
“见鬼，真热。”杰克嘟嚷着。
“你说了‘见鬼’，”乔伊叫道，“我要告诉爸妈。”但她说得没平时那么斩钉截铁。天气太热了，她也有一丝犹豫。
热得发烫。
他们玩了一会儿“我是小间谍”的猜谜游戏。s代表“天空”。R代表“公路”，F代表“田野”，他们把车里能找到的东西都说了一遍后。就开始说些蠢话了，比如YUF代表的是“你那张丑脸”。
“闭嘴!”乔伊嚷道。
杰克本打算说“你闭嘴!”，想想还是决定不这样说，因为他是老大。要照顾好妹妹们。妈妈这样说过的——
“杰克要负责。”
所以，最后他说了个字母D，代表着“尘土”那个单词，然后抬头看着公路，猜想紧急呼救电话离这里会有多远；妈妈怀着孕，挺着大肚子，步履蹒跚，要走多快才能走到那里；她在电话那边又待了多久。这些他统统不知道，但本能地觉得她离开得太久了。
妈妈把车停在路边一排针叶树的树荫下，但日正当空，树荫几乎没有了。
杰克眯起眼睛看着这恶毒的太阳。
如果现在转过脸去，然后再转回来，妈妈就会从弯道处走出来了。他这样想象着，希望它能立刻发生。
转过脸去。
然后再转回来。
慢慢地。
妈妈就回来了。
妈妈就会回来了……
妈妈还没回来。
“妈妈在哪儿呀?”乔伊闹着，踢了一下椅背，“她说十分钟，都已经十个小时了!”
在前排座位上，梅丽开始哭了起来。
“看看你千的好事!”杰克探过身，手忙脚乱地搂住梅丽，把水杯递给她，但她只吸了一口，就把奶嘴从口中吐了出来，这样她就可以继续哭喊了。
“她讨厌你。”乔伊一脸得意，于是杰克坐下来，让她去试一试，但事实证明，梅丽讨厌所有人，她不停地哭。
一直哭。
梅丽两岁了，但还是经常哭。杰克不是很喜欢她。
“也许她需要换尿不湿，”乔伊留意到，“袋子里有一个。”
“她一分钟后会停下来的。”杰克说，没有去翻袋子里的尿不湿。
乔伊也没管；她没再提尿不湿的事，只是咬着嘴唇皱着眉头盯着路上那个拐弯的地方。
“妈妈在哪儿呀?”她再次问道，但这次的声音是如此小，如此害怕，杰克不得不做些什么，否则他也会害怕的。
更害怕。
“我们去找她。”杰克突然说道。
“怎么去?”
“走路去，”杰克说，“不是很远。妈妈说过的。”
……
P1-4

本书是英国金匕首奖获得者贝琳达·鲍尔新作，入围布克奖，荣登《星期日泰晤士报》畅销书榜单，确保了作者在英国心理悬疑作家中的明星地位。
一场谋杀，引发了孩子对母亲汹涌的情感回忆。困扰多年的心结，旷日持久的求证，迟到多年的醒悟……
故事草蛇灰线，反转再反转的推理破案+失踪人口家庭背后的伤痛！

一个再平常不过的下午，小男孩杰克带着两个年幼的妹妹坐在一辆抛锚的车里，等待着出去寻求帮助的妈妈。但她再也没能回来。随后，爸爸又不告而别，两个性格古怪的妹妹没人照顾……困境之下，杰克走上盗窃的道路，因作案方式无比奇特而令警察头痛不已。
一直渴望破大案的总督察马弗尔负责追捕杰克，然而，在追踪案情的过程中，却好像被一只无形的手一步步地带向了三年前的那起离奇案件……