前有狄仁杰×元芳、福尔摩斯×华生的经典形象，贺望东×遥大鲸双人联手破解系列悬案的设定对读者有较大吸引力。
   

历史与推理结合，风格独树一帜。作者妙笔生花，采用虚实结合的手法，巧妙融合“大唐风情”、“遣唐使”和“推理”几大要素，既有历史的厚重与深沉，亦不乏推理的波折与妙趣，独一无二，引人入胜。  

这部短篇集共收录了六个短篇推理小说，且六篇故事全部都是广义密室作品。这些小说的主人公是连自己是谁都搞不清楚的神秘人物贺望东。对这六个案件，贺望东和好朋友遥大鲸通过缜密精深的推理手法，成功解开了发生在长安的一个个复杂的谜团，情节曲折，引人入胜。通过这些故事，也介绍了我国唐代都市长安的社会习俗和风土人情，以及当时的典章制度等方面的情况。

遣唐使客房中为何惊现衣着怪异的尸体？黑白通吃的谋士之死与绝色波斯女子之间有何关系？赌场老板的客人离奇惨死，究竟是意外，还是人性的弱点在作祟？大财主商机被盗取，管家，歌姬，仆人，究竟谁才是泄密者？长安城的一流工匠与多年前的一起密室杀人案有何关系？这背后又有什么不为人知的隐情和伤痛？

面对如此多手段诡谲的案件，贺望东和遥大鲸能否见招拆招、拨云见日？贺望东又是否能够揭开自己的身世之谜？

陈舜臣，华裔日本作家，1961年获得第7届江户川乱步奖，1969年获得第60届直木奖，1970年获得第23届推理作家协会奖，成为日本文学史上首位“三冠王”。他以推理小说成名，打破了“推理小说中不得出现中国人”的创作传统，开辟了日系推理新格局，代表作有《枯草之根》《孔雀之道》“陶展文系列”等。陈舜臣的历史作品也因加入了推理的成分而自成一派，代表作有《三国史秘本》《中国的历史》《太平天国兴亡录》等。

东方来客

上元夜谭

如烟如雾

诗中真假

富商之惑

工匠往事

解说

后记

灵龟三年十一月，元正天皇改年号为养老元年。同年三月，大批遣唐使从难波出发，远赴唐都长安。这是日本派出的第八次遣唐使，距离上一次派出遣唐使已经十五年了。
此次的使节团由五百五十七人组成，多治比县守为押使，大伴山守为押使属下的大使，藤原马养为副使。“县守”为日本朝廷派驻在地方的官员，“山守”为管理山林的官员，而“马养”顾名思义，即为管理马匹的官员。随行的还有后来成为名僧的玄昉和吉备真备，以及诗人阿倍仲麻吕。阿倍仲麻吕只有十九岁，是以留学生的身份前往大唐的。
遣唐使历经千辛万苦，终于抵达长安。展现在他们眼前的，是一派与日本迥然不同的景象。没有一个人不为目之所及感到震惊与赞叹。
七年前，元明天皇将都城迁到了奈良，并仿照长安城的格局兴建了平城京。就当时的日本而言，这无疑是一项难以想象的伟大工程。平城京东西三点七公里、南北五公里，从罗城门向北的通道，即为朱雀大路，宽达七十四米，到平城宫的正门朱雀门约有四公里。城中园林遍布、亭台众多、草木繁盛，美不胜收。日本人无不为拥有如此宏伟的国都感到自豪。然而到了大唐的都城，这些人全看傻了眼。长安城的规模竟是平城京的五倍之大，长安城的主道竟宽达一百五十米，怎不叫人叹为观止！
大唐鸿胪寺卿带领众官员在长安城外迎接遣唐使。鸿胪寺虽带个“寺”字，但并非寺院，而是官署名。在唐代的官制中，除了鸿胪寺，还有掌管祭祀的太常寺、管理马匹的太仆寺等官署，也都带个“寺”字。鸿胪寺主外宾之事，相当于如今的外交部，下设典客署和司仪署。当然还有通事，即翻译，他们接待起外宾来也是相当的郑重而专业。
唐长安城由宫城、皇城和外郭城三部分组成。中央机构有三省（中书省、门下省、尚书省）、六部（吏、户、礼、兵、刑、工）、一台（御史台）、九寺（太府寺、司农寺、宗正寺、太常寺、光禄寺、鸿胪寺、卫尉寺、太仆寺、大理寺）、五监（国子监、军器监、少府监、将作监、都水监）等，都设在皇城之内。皇族居住的地方叫“宫城”，在皇城北侧。但是由于宫城地势较低、相对潮湿，唐太宗贞观八年，又在东北方的龙首原上建了大明宫，自唐高宗起，先后有十七位皇帝在此处理朝政。
皇城作为中央办公之所，富丽雄伟的建筑鳞次栉比。此次日本遣唐使就是在大明宫受到接待的。鸿胪寺坐落在承天门西七号，西边设有供外国使节下榻的四方馆。不过，只有重要人物才能入住该馆。按照惯例，团长级别的大人物所住的房间又与他人不同。
多治比县守作为押使，被安排在一个自带小花园的屋子里。接待他的是典客署丞李宜和通事曹茂，另有搬运行李的杂役。
曹茂的日语相当流利，而被问到师从何处时，他总是含糊其辞。遣唐使团的副使藤原马养略懂骨相之术，他私下对押使说：“就外形看，曹茂有点儿像日本人。”莫非他是流亡至大唐的日本人的后裔？不过既然曹茂本人不愿意明说，别人也不好勉强询问。
屋子里点着香，芬芳浓郁，押使在日本时，从未闻到过这样奇妙的香味儿。
待行李全部搬进屋子，曹茂毕恭毕敬地向李宜请示道：“方才有个年轻人来客馆，说要求见押使，请大人指示。”
署丞是从八品下，官职不大，但往往就是这些人，最喜欢在下属面前颐指气使。
李宜慢悠悠地说道：“押使长途跋涉，刚刚抵达，怕是累了，把那人打发了。”
曹茂补充道：“是弘文馆的学生。”
弘文馆最初叫修文馆，是唐开国皇帝李渊于武德四年设置的，唐太宗即位后才改名为弘文馆。后来，为了避太子的名讳，先后改为昭文馆、修文馆，几番改名，开元七年再次改称弘文馆。本书的故事发生时，弘文馆实叫修文馆，不过民间还是习惯称之为弘文馆。
弘文馆是皇家学校，只有三品以上大臣的儿子或孙子才有入学资格。因只收数十名学生，非“性识聪敏”者，即便身份地位够格，也进不了弘文馆。可见，能够成为弘文馆学生的，必是非同寻常之辈。
李宜得知想见押使的是弘文馆的学生，态度陡然转变，先前盛气凌人地要赶人走，此时却改口道：“既如此……且征询一下押使的意见……”
曹茂于是问多治比县守：“有个叫贺望东的年轻人说想要见您，您看？”
“贺望东？”押使反问道。
曹茂连忙回道：“大使若是不想见……”
押使答道：“不，是我派人把他找来的。我有东西要交给他。”
尚在海上时，押使已提前三日派人乘快船向有关州府做了报告，包括此次来唐的原因、船只数、总人数等。因此，使节团前脚刚上岸，后脚就被迎进馆舍好生招待。
地方官见过押使，确认过文书，之后便要派人飞报朝廷，获得准许后，使节团重要成员方可进京。押使便委托地方官将自己想见贺望东一事一并呈报给朝廷。地方官自然不知道贺望东是何许人也，但因是押使的要求，也不多问，如实上报。
朝廷收到消息，安排接见事宜、加强戒备等自不用说，同时也派人给贺望东报了信。贺望东听说日本的使节将来长安，还指名道姓地要见自己，表面漫不经心，心里到底有些按捺不住。押使一进长安，他就跑来四方馆求见了。
“我这就去见他。”押使说着正要起身。
李宜听了曹茂的翻译，说道：“不，把他叫到这里来，岂有劳押使大驾前去见他的道理。虽说是弘文馆的学生，毕竟身无官职，一国使节之首前去见他，实在不妥。”
到底是混官场的，思虑就是和别人不一样。
李宜派了个小吏去通传，并将那年轻人领了进来。
……

主人公的身世之谜与案件之谜相互交织，悬疑之中又笼罩着一层疑云。
   

——亚马逊评论

无论是作为唐朝的都城长安，还是作为现代丝绸之路
的起点西安，这个城市都令我心驰神往。成为小说家以后
，我一直希望能够以那里为背景进行创作。大约十年前，
我完成了中篇小说《方壶园》，这算是最初的小小慰藉。
   

古利克先生以唐代中国为舞台，写了众多闻名世界的侦探小说。他原本是常驻中国的荷兰外交官，之后转任荷
兰驻日大使。旅居神户的荷兰朋友埃利翁想把我介绍给古利克先生，刚安排好见面事宜，古利克先生就猝然长逝了
。这对我而言，不能不说是一大遗憾。
   

古利克先生的唐代侦探小说，取材自武则天时代的宰
相狄仁杰，并借鉴《狄公案》的故事创作而成。
   

我写的贺望东的故事，没有蓝本参考，都是我自由创作的，并且隔月在杂志《小说Sunday每日》上连载。主人
公贺望东的身世连他自己也不知道，而且这个问题在本书中并没有得到解决。鉴于这一伏笔，之后或许会写续集。
   

其实关于贺望东这个人物的设定，是受到了梅原猛先生的启发。据他推测，到中国大唐留学的僧人定慧，很有可能是孝德天皇的儿子，廉足为了避免中大兄皇子的猜忌，让定慧出家做了和尚，还把他送到了中国。这种情况倒不是不可能。当然，贺望东并不是定慧。相传定慧于天智
四年（665年）去世，而贺望东第一次出场是在灵龟元年（
717年），前后相隔五十多年。
   

1972年10月，我去了一直憧憬的地方——古时的长安
、现在的西安。比起八世纪时的长安，现在的西安规模要小得多。残留下来的城墙，据说是明代建造的，充其量不
过比唐皇城稍大一点儿。所幸的是，一千三百年前就屹立着的大雁塔依然还在。根据大雁塔的位置，我在西安的现址之上重新画出了唐代长安的范围。
   

现在的西安市区，只包括唐代的皇城及其东侧的永兴
、崇仁各坊。我住的“人民大厦”饭店，差不多就位于永兴坊的界内。左金吾卫也在永兴坊，本书中出现的矮子遥
大鲸等人就常聚集在此。而当年弦歌喧闹、浪子流连的平
康坊的花街柳巷，大抵位于西安城的东南角上，只是空气
中再也寻不到大唐的歌舞与脂粉的气息。杂技与舞蹈等演
艺场集中的西市，在如今的桃园一带。
   

玄宗皇帝令人建造的兴庆宫，现在是一个公园，仍以
“兴庆”为名。在它南面的道政坊和东市的一部分，则成
了交通大学。我还参观了这所大学的物理学教室和计算机室。古都与计算机的结合，使我颇感新奇。     

我在西安停留了四天三夜，脑海中涌现出种种关于古都、大唐的遐想，却又一时理不出个头绪。若说是为了使
自己的梦有所寄托而写成此书，那么既然到了梦寐以求的
地方，也该稍作休憩了。若将来能将在西安的种种遐想理
出头绪，形成新的长安梦，那么贺望东或许会回来。     

陈舜臣