从梅溪边到达科他区，罗兰坐的不是篷车，而是火车，这是她第一次坐火车。当时罗兰快十三岁了，由于玛莉失明，罗兰的个性有了明显的改变。她不再有姐姐可以依靠，不再有任性不懂事的权利，于是罗兰更深刻地体会了成长，也学会面对自己虽不喜欢、却必须做的事。另外，对他们全家而言，在银湖岸的生活给他们带来了新希望——爸爸可以在这里申请一块一百六十英亩的土地。

劳拉·英格斯·怀德（1867-1957），美国著名儿童文学作家。出生于美国威斯康辛州的拓荒者家庭，从小跟随父母穿越美国的中心地带，迁徙各地寻求美好生活。她从六十五岁开始创作儿童文学作品，将自己的成长经历写成了“小木屋的故事”系列。劳拉的“小木屋的故事”已被翻译成几十种文字出版，成为全球几代人共读的儿童文学经典。

陌生的访客
长大了
奇妙的火车之旅
到达旅馆
爸的营区
驾车和骑小黑马
到西部去
银湖
盗马贼
一个令人惊奇的下午
发工资的日子
银湖上的鸟儿
混乱的营区
勘探员的小屋
还有一个人
美好的冬日
银湖上的狼
爸选好了放领地
圣诞节快到了
突然的访客
快乐的圣诞节
欢乐的冬天
朝圣之路
大量的陌生人
爸的赌局
建设高潮
在镇上居住
搬家
陋室
在那紫罗兰盛开的地方
讨厌的蚊子
安静的夜晚

在美国白宫的网站上，列有美国儿童文学作家的白宫
梦之队，成员仅有三位：一位是写《夏洛的网》的E.B.怀
特，一位是写《戴高帽的猫》的苏斯博士，还有一位就是
《小木屋的故事》系列小说的作者劳拉·英格斯·怀德。
劳拉·英格斯·怀德出生于1867年2月7日，是家中四
个孩子中的老二。根据劳拉的描述，她的父亲是个聪明、
乐观却有些鲁莽的人，而她的母亲节俭、温和且有教养。
劳拉的姐姐玛丽14岁时因感染猩红热而失明，弟弟9个月大
的时候就夭折了。姐弟的不幸和常年艰辛动荡的拓荒生活
，让劳拉从一个无忧无虑的小女孩儿迅速成长为一个坚强
、勇敢、自立的少女。1882年，她在15岁时就取得了教师
资格证。为了能让姐姐玛丽读昂贵的盲人学校，她独自去
离家十几公里的乡村小学做教师赚钱养家。在那段时间里
，她收获了爱情，大她10岁的农庄男孩儿阿曼乐对劳拉展
开了追求。3年后，18岁的劳拉和阿曼乐结为夫妻，后来生
下了女儿罗斯。罗斯长大后成为了一名相当出色的新闻作
家，而正是在罗斯的鼓励下，老年劳拉开始了对过去拓荒
生活的回忆，创作出了《小木屋的故事》系列小说。这套
作品可以说就是劳拉大半生的自传，书中的主角劳拉就是
真实劳拉的化身。
《小木屋的故事》讲述了19世纪后半叶，女孩儿劳拉
和她的家人在美国西部边疆地区拓荒的故事，被誉为一部
美国人自强不息的“拓荒百科”。1862年南北战争期间，
美国国会颁布了《宅地法案》，规定了拓荒者可以申请获
得公有土地，从而揭开了波澜壮阔的美国西部大开拓时代
。南北战争结束后，美国各地掀起了到西部拓荒的热潮。
在这样的历史背景下，住在美国中部威斯康星州的劳拉一
家开始了进军西部、追求美好生活的拓荒历程。劳拉从2岁
开始便跟随家庭四处迁徙，在13岁以前，她就已经到过威
斯康星州的大森林、堪萨斯州的大草原、明尼苏达州的梅
溪边，以及南达科他州的大荒原。劳拉一家住过森林里的
小木屋，睡过草原上的地洞，也在静谧的农庄和繁忙的小
镇生活过。
《小木屋的故事》一共有9本，其中序曲《大森林里的
小木屋》出版于1932年——劳拉65岁之时，主要讲述了她
童年时代生活在威斯康星州大森林里的故事。这本书一经
出版便获得了出人意料的成功，受到了不同年龄读者的极
大欢迎，这也让劳拉意识到自己“拥有一个奇妙的童年”
。此后十年，她笔耕不辍，相继出版了《农庄男孩》
（1933年）、《草原上的小木屋》（1935年）、《在梅溪
边》（1937年）、《在银湖边》（1939年）、《漫长的冬
季》（1940年）、《草原小镇》（1941年）、《快乐的金
色年代》（1943年）等7部作品，故事一直讲到劳拉恋爱并
嫁给阿曼乐。1957年，劳拉在密苏里州的农场去世，享年
90岁。她的遗作，反映其新婚生活的手稿——《新婚四年
》于1971年由女儿罗斯整理出版，为《小木屋的故事》画
上了完美的句号。
劳拉曾在文章中写道：“我见识了森林和草原的印第
安乡村、边疆小镇、未开发的西部广袤土地，也亲历了人
们申领土地拓荒定居的场景。我想我目睹了这一切，并在
这一切中生活……我想让现在的孩子们对他们所看到的事
物的历史源头及其背后的东西有更多更深的了解，正是这
些使美国变成了今天他们所知道的样子。”《小木屋的故
事》在历史层面上，已然超越了儿童文学的范畴，吸引了
无数读者争相传阅。在劳拉87岁时，《小木屋的故事》系
列小说开始被译成多种语言文字，在世界各地发行，每一
本都受到了读者的极大欢迎。没有高学历、没有受过严格
写作训练、没有华丽文笔的劳拉恐怕没有料到，《小木屋
的故事》系列小说从此会成为世界儿童文学经典名著，成
为美国文学史上的一块里程碑。迄今为止，它已被改编成
各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。而作者生
活过并在小说中出现的地方——威斯康星州大森林中和堪
萨斯州大草原上的小木屋、南达科他州银湖岸边的农庄和
德斯密特镇的旧居，都成为了著名的景点，每年迎来成千
上万的访客。
从拓荒女孩儿到驰名世界的儿童文学作家，劳拉一生
的故事曲折生动。她以细腻的文笔和丰富的情感，把家庭
的西部拓荒史、同父母姐妹间的亲情、与阿曼乐之间纯洁
美好的爱情，以及个人的少女成长经历，描述得栩栩动人
、妙趣横生。《小木屋的故事》系列小说如同一幅幅工笔
细描的图画：拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐
相处；作品中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花
草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然
灾变，也别具魅力；拓荒者之间的人际关系是那么单纯、
和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括劳拉与阿曼
乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马
、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。全书涉及自然、探险、
动物、亲情、爱情、成长等诸多受青少年喜爱的，或惊险
刺激、或温馨感人的元素，即便今天读来也倍感亲切，让
人有身临其境之感。
这是一套非常适合家庭阅读和亲子阅读的书籍。通过
品读劳拉的成长故事和家庭的拓荒历程，我们可以认识自
己与亲人、大自然的亲密关系，可以在生活节奏加快、人
际关系疏离、远离大自然的现代社会中，找回温馨的亲情
、宝贵的勇气、真实的爱情和朴素的感动。
放眼今天，生活在电子时代的我们很难说就一定比拓
荒时的劳拉一家更加幸福。祖辈们用勤劳和勇敢开拓出美
好的家园，传递给子孙后代。而当我们享受他们的馈赠时
，却忘记了他们是如何久经生活的考验：耕种、打猎、缝
衣、筑屋、凿井……劳拉曾说，她创作《小木屋的故事》
，是为了“把自己的童年故事讲给现在的孩子听，让他们
懂得勇敢、自强、自立、真诚、助人为乐……这些品质不
管是在过去还是在现在，都可以帮助我们克服各种艰难困
苦”。劳拉的愿望已经成为一代代读者所追求的目标，劳
拉的故事已经成为人们成长路上难得的指引与鼓励，温暖
了无数大人和孩子的心灵，激励着我们不畏艰辛、勇敢开
拓、创造未来。

从拓荒女孩到驰名世界的儿童文学作家，劳拉一生的故事曲折生动。她以细腻的文笔和丰富的情感，把家庭的西部拓荒史、父母姐妹间的亲情、与阿曼乐之间纯洁美好的爱情，以及个人的少女成长经历，描述得栩栩如生、妙趣横生。
“小木屋的故事”是一套非常适合孩子阅读及亲子共读的书籍。通过品读劳拉的成长故事和其家庭的拓荒历程，我们可以认识自己与亲人、与大自然的亲密关系，可以在生活节奏加快、人际关系疏离、远离大自然的现代社会中，找回温馨的亲情、宝贵的勇气、真实的爱情和朴素的感动。
《在银湖边》描写的是罗兰一家从离开梅溪边到达科他区银湖岸的故事。

陌生的访客
一天，劳拉正在洗盘子，老杰克懒懒地趴在门前的台阶上，晒着太阳。忽然，杰克跳起来，冲着门外吼叫着。劳拉赶紧向外张望，一辆轻便的马车，正缓缓从梅溪边的碎石浅滩驶来。
“妈，”劳拉叫喊道，“有位陌生的女士来了。”
妈看着凌乱的房间，叹了一口气，这样的房间怎么能接待客人呢？劳拉也觉得羞愧，但是妈那么虚弱，自己又疲惫不堪，令人伤心的事已经够多了，谁也没有心思收拾房间。
猩红热凶猛来袭，妈、玛丽、卡莉和格蕾丝都病倒了，爸和劳拉也疲于应付。没有人能帮助他们，因为湖畔的纳尔逊一家都患上了这种病，医生每天都会过来，爸不知道什么时候才能付清医药费。更糟糕的是，玛丽的眼睛受到严重感染，她已经看不见了。
玛丽现在还能出来走走，她身上缠着绷带，偶尔坐在妈的那把老旧摇椅里，安静地坐一个下午。那真是一段难熬的时光，一个礼拜接着一个礼拜，玛丽一开始还能看到一点点，后来能看到的东西越来越少，如今她连最急促地光也感受不到了。玛丽从没有哭过，她一直保持着耐心。
因为猩红热病，玛丽失去了美丽的金色长发。爸把她的头剃得像个男孩一样，她的眼睛依然美丽，但是如今只是个摆设。
“这么早，来的人会是谁呢？”玛丽侧耳听着越来越近的马蹄声，疑惑地问道。
“是个陌生女人，她戴着棕色的太阳帽，赶着棕红色的马。”劳拉回答道。尽管爸叮嘱过劳拉，让她无时无刻地照看着玛丽，但是劳拉还是被来人给吸引了。
这个女人会待多久呢？她会不会留下来吃晚饭呢？妈已经开始操心招待客人的事了，她问道：“咱们晚餐吃什么？”
家里只有一些面包、糖浆和土豆，别的什么都没有。现在正是早春时节，没有夏天的蔬菜；奶牛的乳房是干瘪的，母鸡们也还没有开始下蛋；梅溪里的鱼还没有长大，就连野兔也几乎被赶尽杀绝了。
爸不喜欢这样破败、贫瘠的乡村，这两年他一直想去西部找个房子，定居下来。但是妈不愿意再迁居了。家里现在很穷，因为遭遇蝗灾，爸去年只收获了可怜兮兮的两袋粮食，本来就没有盈余，现在又欠了医生一大笔钱。
“我们吃什么，就用什么招待客人。”劳拉坚定地看着妈说。
劳拉和妈站在门口，看着马车停了下来。那个陌生女人下了车，她长得很俊俏，一身棕色的印花衣服十分干净，头上戴着遮阳帽。相比之下，劳拉头发凌乱、衣服破旧，还光着脚，她不禁为自己的邋遢感到羞愧。“多西娅，是你吗？”妈迟疑地问道。
“我还以为你不记得我了呢，”陌生女人说，“一转眼，你们已经离开威斯康星州好多年了。”
原来，她就是多西娅姑姑。很多年前，在威斯康星州的大森林里，她曾穿着扣子像黑莓一样的礼服，来爷爷的房子参加枫糖舞会。
如今，多西娅姑姑已经结婚了，嫁给了一个有两个孩子的鳏夫。她的丈夫是一个包工头，在北方的新铁路线上工作。多西娅姑姑准备自己赶着马车去找他。
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