蒋廷黻（1895-1965），著名历史学家、外交家。1911年只身赴美求学，获哥伦比亚大学博士学位。1923年回国任南开大学首席历史系主任，与梁启超成为南开大学史学的奠基者。1925调入清华大学任历史系主任之职，在任期间，改革清华大学历史系，建立起全国一流的史学阵营。1935年弃学从政，1965年病逝于纽约。
蒋廷黻先生研究历史反对“治史书而非史学”的传统方法，采用“重综合、重分析、重整体把握”的新史学方法，并将其引入当时尚属荒漠的近代史领域，从而取得了极大的成就，被称作“拓荒者”“开山的人”“近代史尚无第二人”。

半个世纪以来，又有几本近代史着作超过了它？
当今专为获奖的“皇皇巨着”，通通加起来也不及这
本书的分量。
——何炳棣
近代中国史的研究，蒋先生是个开山的人。近四
十年来，蒋先生在这方面巨大的贡献，是开创新的风
气，把中国近代史研究带入一个新的境界。
——郭廷以
执中国近代史研究之牛耳。
——费正清
他为中国近代史在这一时期建立了一个科学的基
础。这个基础不只是建筑在若干原始材料上，更要紧
的是他发展的几个基本观念。有了这些观念的运用，
他才能把这一大堆原始资料点活了。
——李济
蒋廷黻为我们重构了一个全新的中国历史叙事，
使我们知道近代中国的全部问题渊源有自，并不可怕
。蒋廷黻本可以像司马迁那样潜心着述，藏诸名山，
以待来者，可是他又期待像张骞那样折冲樽俎，为国
立功。学术上的野心、企图并未全部实现，甚为可惜
；而政治上的缺憾是他遇到了一个特殊的历史时代，
甚至没有机会像他的前任顾维钧、颜惠庆那样为大国
代言。
——马勇

第一章 剿夷与抚夷
第一节 英国请中国订立邦交
第二节 英国人做鸦片买卖
第三节 东西对打
第四节 民族丧失二十年的光阴
第五节 不平等条约开始
第六节 剿夷派又抬头
第七节 剿夷派崩溃
第二章 洪秀全与曾国藩
第一节 旧社会走循环套
第二节 洪秀全企图建新朝
第三节 曾国藩刷新旧社会
第四节 洪秀全失败
第三章 自强及其失败
第一节 内外合作以求自强
第二节 步步向前进
第三节 前进遇着阻碍
第四节 士大夫轻举妄动
第五节 中日初次决战
第四章 瓜分及民族之复兴
第一节 李鸿章引狼入室
第二节 康有为辅助光绪变法
第三节 顽固势力总动员
第四节 孙总理提民族复兴方案
第五节 民族扫除复兴的障碍
第六节 军阀割据十五年
第七节 贯彻总理的遗教
附录
第一篇 中国与近代世界的大变局
一 中西方关系发生变化
二 欧洲人的蚕食
三 葡萄牙设法通商
四 国外殖民势力更替
五 康熙帝的外交
六 外交策略不进反退
七 马戛尔尼来华
八 英国输入鸦片
九 鸦片战争前后
十 “抚夷”的难题
十一 “剿夷”外交的代价
十二 俄罗斯侵吞国土
十三 自强运动的兴起与失败
十四 尾言
第二篇 最近三百年东北外患史
小引
一 俄国的远东发展
二 中俄初次在东北的冲突
三 尼布楚的交涉
四 东北一百五十年的安宁
五 俄国假道出师与胁诱割地
六 俄国友谊之代价
第三篇 南京的机会与日本的“和平”
一 小序
二 “九一八”的责任问题
三 国联调查团所指的路
四 南京的机会
五 热河失守以后
六 长期抵抗中如何运用国联及国际
七 这一次的华府会议
八 我们目前对于“中央”最要的希望
九 “九一八”——两年以后
十 国际现势的分析
十一 论“日本和平”
十二 经过“满洲国”
十三 民族复兴的一个条件
十四 中国近代化的问题

第一节 英国请中国订立邦交
在19世纪以前，中西没有邦交。西洋没有派遣驻华的使节，我们也没有派大使公使到外国去，此中的缘故是很复杂的。第一，中西相隔很远，交通也不方便，西洋到中国来的船只都是帆船。那时没有苏伊士运河，中西的交通须绕非洲顶南的好望角，从伦敦到广州顶快需三个月，因此商业也不大。西洋人从中国买的货物不外丝、茶及别的奢侈品，我们的经济是自给自足的，用不着任何西洋的出品，所以那时我们的国际贸易总有很大的出超。在这种情形之下，邦交原来可以不必有的。
还有一个缘故，那就是中国不承认别国的平等。西洋人到中国来，我们总把他们当作琉球人、高丽人看待。他们不来，我们不勉强他们。他们如来，必尊中国为上国而以藩属自居。这个体统问题、仪式问题就成为邦交的大阻碍，“天朝”是绝不肯通融的。中国那时不感觉有联络外邦的必要，并且外夷岂不是蛮貊之邦，不知礼义廉耻，与他们往来有什么好处呢？他们贪利而来，天朝施恩给他们，许他们做买卖，借以羁縻与抚绥而已。假若他们不安分守己，天朝就要“剿夷”。那时中国不知道有外交，只知道“剿夷与抚夷”。政治家分派别，不过是因为有些主张剿，有些主张抚。
那时的通商制度也特别，西洋的商人都限于广州一口。在明末清初的时候，西洋人曾到过漳州、泉州、福州、厦门、宁波、定海各处。后来一则因为事实的不方便，二则因为清廷法令的禁止，就成立了所谓一口通商制度。在广州，外人也是不自由的，夏秋两季是买卖季，他们可以住在广州的十三行，买卖完了，他们必须到澳门去过冬。十三行是中国政府指定的十三家可以与外国人做买卖的，十三行的行总是十三行的领袖，也是政府的交涉员。所有广州官吏的命令都由行总传给外商，外商上给官吏的呈文也由行总转递。外商到广州照法令不能坐轿，事实上官吏很通融。他们在十三行住的时候，照法令不能随便出游，逢八（也就是初八、十八、二十八）可以由通事领导到河南的“花地”去游一次。他们不能带军器进广州，“夷妇”也不许进去，以防“盘踞之渐”。顶奇怪的禁令是外人不得买中国书，不得学中文。第一个耶稣教传教士马礼逊博士的中文教师，每次去授课的时候，身旁必须随带一只鞋子和一瓶毒药，鞋子表示他是去买鞋子的，不是去教书的，毒药是预备万一官府查出，可以自尽。
那时中国的海关是自主的，朝廷所定的海关税则原来很轻，平均不过百分之四，清政府并不看重那笔海关收入，但是官吏所加的陋规极其繁重，大概连正税要收货价的百分之二十。中国法令规定税则应该公开，事实上，官吏绝守秘密，以便随意上下其手。外人每次纳税都经过一种讲价式的交涉，因此很不耐烦。
中国那时对于法权并不看重。在中国境内，外国人与外国人的民刑案件，我国官吏不愿过问，那就是说，自动地放弃境内的法权。譬如乾隆十九年（1754年），一个法国人在广州杀了一个英国人，广州的府县最初劝他们自己调解，后因英国坚决要求，官厅始理问。中国与外国人的民事案件总是由双方设法和解，因为双方都怕打官司之苦。倘若中国人杀了外国人，官厅绝不偏袒，总是杀人者抵死，所以外国人很满意。只有外国人杀中国人的案子麻烦，中国要求外人交凶抵死，在18世纪中叶以前，外人遵命者多，以后则拒绝交凶，拒绝接受中国官厅的审理，因为他们觉得中国刑罚太重，审判手续太不高明。
外国人最初对于我们的通商制度虽不满意，然而觉得既是中国的定章，只好容忍。到了18世纪末年（乾隆末年，嘉庆初年），外国人的态度就慢慢地变了。这时中国的海外贸易大部分在英国的东印度公司手里，在广州的外国人之中，英国已占领了领袖地位。英国此时的工业革命已经起始，昔日的手工业都慢慢地变为机械制造。海外市场在英国的国计民生上一天比一天紧要，中国对通商的限制，英国认为最不利于英国的商业发展。同时英国在印度已战胜了法国，印度半岛全入了英国的掌握，以后再往亚东发展也就更容易了，因为有了印度做发展的根据地。
当时欧洲人把乾隆皇帝作为一个模范的开明君主看，英国人以为在华通商所遇着的困难都是广州地方官吏做出来的。倘若有法能使乾隆知道，他必愿意改革。乾隆五十六年（1791年）正是乾隆帝满八十岁的那年，如果英国趁机派使来贺寿，那就能得着一个交涉和促进中、英友谊的机会。广州官吏知道乾隆的虚荣心，竭力怂恿英国派使祝寿。于是英国乃派马戛尔尼（LordMacartney）为全权特使于1792年来华。
马戛尔尼使节的预备是很费苦心的，特使乘坐头等兵船，并带卫队，送乾隆的礼物都是英国上等的出品，用意不外要中国知道英国是个富强而且文明的国家。英政府给马戛尔尼的训令要他竭力迁就中国的礼俗，唯必须表示中、英的平等。交涉的目的有好几个：第一，英国愿派全权大使常驻北京，如中国愿派大使到伦敦去，英廷必以最优之礼款待之。第二，英国希望中国加开通商口岸。第三，英国希望中国有固定的、公开的海关税则。第四，英国希

《中国近代史》是民国时代极负盛名的历史学家蒋廷黻，为青年学生写下的近代史通俗之作，成为一九三零年代国民读本。时至今日，重新审视这本书，人们依然为它的前卫、公正、开明折服。
本书搜集增补作者近代史相关文字十余万字，内容大为丰富和完善。本次再版，力邀众多高水准专家学者，全面校订文字，更正原书讹误，核查、纠正引文失误，文字完善，优于市场其他通行版本。
典型的民国时代讲史风格，娓娓道来、通透全面、不偏不倚。
作者用通俗易懂的语言对事件和人物做出了全角度的分析。作者是亲历历史的史学家，抛弃史料的堆砌与考据的乏味，为广大读者提供读史、懂史的趣味和可能。在历史中，一个人能知晓过去，还能看见未来。

中华民族到了十九世纪就到了一个特殊时期。在此以
前，华族虽与外族久已有了关系，但是那些外族都是文化
较低的民族。纵使他们入主中原，他们不过利用华族一时
的内乱而把政权暂时夺过去。到了十九世纪，这个局势就
大不同了，因为在这个时候到东亚来的英、美、法诸国绝
非匈奴、鲜卑、蒙古、倭寇、清人可比。原来人类的发展
可分两个世界，一个是东方的亚洲，一个是西方的欧美。
两个世界虽然在十九世纪以前曾有过关系，但是那种关系
是时有时无的，而且是可有可无的。在东方这个世界里，
中国是领袖，是老大哥，我们以大哥自居，他国连日本在
内，也承认我们的优越地位。到了十九世纪，来和我们找
麻烦的不是我们东方世界里的小弟们，是那个素不相识而
且文化根本互异的西方世界。
嘉庆、道光年间的中国人当然不认识那个西方世界。
直到现在，我们还不敢说我们完全了解西洋的文明。不过
有几点我们是可以断定的。第一，中华民族的本质可以与
世界上最优秀的民族相比。中国人的聪明不在任何别的民
族之下。第二，中国的物产虽不及俄、美两国的丰厚，然
总在一般国家水平线之上。第三，秦始皇的废封建为郡县
及汉、唐两朝的伟大帝国，足证我民族是有政治天分的。
是故论人论地，中国本可大有作为。然而到了十九世纪，
我民族何以遇着空前的难关呢？第一，是因为我们的科学
不及人。人与人的竞争，民族与民族的竞争，最足以决胜
负的，莫过于知识的高低。科学的知识与非科学的知识比
赛，好像汽车与人力车的比赛。在嘉庆、道光年间，西洋
的科学基础已经打好了，而我们的祖先还在那里做“八股
文”，讲阴阳五行。第二，西洋已于十八世纪中叶起始用
机器生财打仗，而我们的工业、农业、运输、军事，仍保
存唐、宋以来的模样。第三，西洋在中古的政治局面很像
中国的春秋时代，文艺复兴以后的局面很像我们的战国时
代。在列强争雄的生活中，西洋人养成了热烈的爱国心、
深刻的民族观念。我们则死守着家族观念和家乡观念。所
以在十九世纪初年，西洋的国家虽小，然团结有如铁石之
固；我们的国家虽大，然如一盘散沙，毫无力量。总而言
之，到了十九世纪，西方的世界已经具备了所谓的近代文
化，而东方的世界则仍滞留于中古，我们是落伍了！
近百年的中华民族根本只有一个问题，那就是：中国
人能近代化吗？能赶上西洋人吗？能利用科学和机械吗？
能废除我们的家族和家乡观念而组织一个近代的民族国家
吗？能的话，我们民族的前途是光明的；不能的话，我们
这个民族是没有前途的。因为在世界上，一切国家能接受
近代文化者必致富强，不能者必遭惨败，毫无例外。并且
接受得愈早愈速就愈好。日本就是一个例子，日本原有土
地不过相当中国的一省，原有的文化几乎全是隋、唐以来
自中国学去的。近四十年以来，日本居然能在国际上做一
个头等的国家，就是因为日本接受近代文化很快。我们还
可以把俄国做个例子。俄国在十五世纪、十六世纪、十七
世纪也是个落伍的国家，所以那时在西洋的大舞台上，几
乎没有俄国的地位。可是在十七世纪末年，正当我们的康
熙年间，俄国幸而出了一个大彼得，他以专制皇帝的至尊
，变名改姓，微服到西欧去学造船，学炼钢。后来他又请
了许多西欧的技术家到俄国去，帮助他搞维新。那时许多
的俄国人反对他，尤其是首都莫斯科的国粹党。他不顾一
切，奋斗到底，甚至迁都到一个偏僻的、但是滨海的涅瓦
河旁，因为他想靠海就容易与近代文化发源地的西欧往来
。俄国的近代化基础是大彼得立的，他是俄罗斯民族大英
雄之一，所以就连斯大林也很推崇他。
土耳其的命运也足以表示近代文化左右国家富强力量
之大。在十九世纪初年，土耳其帝国的土地跨欧、亚、非
三洲，土耳其人也是英勇善战的。但是在十九世纪百年之
内，别国的科学、机械和民族主义有一日千里的长进，土
耳其则只知保守。因此土耳其遂受了欧洲列强的宰割。到
了一八七八年以后，土耳其也有少数青年觉悟了非维新不
可，但是他们遇着极大的阻力。第一，土耳其的国王，如
中国的清朝一样，并无改革的诚意。第二，因为官场的腐
败，创造新事业的经费都被官僚侵吞了，浪费了。国家没
有受到新事业的益处，人民增加了许多的苛捐杂税，似乎
国家愈改革就愈弱愈穷。关于这一点，土耳其的近代史也
很像中国的近代史。第三，社会的守旧势力太大，以至有
一个人提倡维新，就有十个人反对。总而言之，土耳其在
十九世纪末年的维新是三心二意的，不彻底的。无整个计
划的。其结果是在上次世界大战中的惨败，国家近于灭亡
。土耳其人经过那次大国难以后一致团结起来，拥护民族
领袖凯末尔，于是始得复兴。凯末尔一心一意为国家服务
，不知有他。他认识了时代的潮流，知道要救国非彻底接
受近代的文化不可。他不但提倡科学工业，甚至改革了土
耳其的文字，因为土耳其的旧文字太难，儿童费在文字上
的时间和脑力太多，能费在实学上的必致减少。现在土耳
其立国的基础算打稳了。
日本、俄国、土耳其的近代史大致是前面说的那个样
子。这三国接受了近代的科学、机械及民族主义，于是复
兴了，富强了。现在我们要研究我们的近代史。
我们要注意帝国主义如何压迫我们。我们要仔细研究
每一个时期内的抵抗方案。我们尤其要分析每一个方案成
败的程度和原因。我们如果能找出中国近代史的教训，我
们对于抗战建国就更能有所贡献了。

本书是著名历史学家蒋廷黻写给普通读者的近代史通俗之作！本书以极简的文字讲透了中国近百年间历史的演变、文明的冲撞、大事件和重要人物，其通透全面、不偏不倚，且学术含金量极高。
本书构建的史学框架和断代史体系，曾引领了近代史研究的风潮，为后来的研究者所推崇，被称为中国近代史研究的开山之作。从鸦片战争到辛亥革命，从洋务运动到百日维新，从曾国藩到康有为，从李鸿章到孙中山……本书将近百年的演变和人物娓娓道来，没有枯燥的考据，没有史料的堆砌，却尽显国家前途、民族命运和社会发展趋势。
本书是一本人人都能读懂，人人也都需要了解的近代史。