无法完全攻略就无法离开游戏，GAME OVER也等于宣告玩家的“死亡”——大约一万名毫不知晓谜样次世代线上游戏“Sword Art Online刀剑神域（SAO）”“真相”为何的玩家登陆后，这场死亡战斗也随之揭开了序幕。
主角桐人，比任何人都还早接受这款线上游戏的“真相”。他在游戏的舞台——巨大浮游城堡“艾恩葛朗特”里，以不与人组队的独行剑士身份，逐渐崭露头角。
桐人原本以完全攻略的条件——到达城堡最上层为目标，持续单独地进行严酷且漫长的冒险。但在刺击剑高手·女剑士亚丝娜的强迫邀约之下，最终决定与她一起组队。两人的相遇也为桐人带来了命中注定的契机……

川原砾，日本轻小说作家。出身於群马县。2008年时以《加速世界》获得第15届电击小说大奖，2009年2月以该作品出道。同年4月，开始发售从2002年起就在自己的个人网站中发表的《刀剑神域》系列网络小说（网上连载时以九里史生为名义）。

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后记

荣获第15届电击小说大赛大奖作者川原砾又一力作，2011年8月，全新概念网游轻小说。《刀剑神域·艾恩葛朗特》盛大开服，恭迎挑战！
“桐人，这场战役结束后，我想和你一起在那个小屋中生活下去……直到永远。”

这部《刀剑神域》是我为了参加七年前，也就是2002
年的电击游戏小说大赛，而写下的有生以来第一篇长篇小
说。（注：本书的日文原版出版时间为2009年。）
但是好不容易完成之后，发现原稿张数已经远远超过
当时一百二十张的张数上限，而我又没有毅力与能力把它
删减到规定内的张数，只能嘴里一边念着“算了”一边抱
着膝盖面对墙壁而已。
小心眼的我，虽然没办法好好删减原稿，但心里还是
想着“那就试试把它放在网络上公开好了”，并在那年秋
天架设了自己的网站。真的是非常幸运，一公开就意想不
到获得了许多读者的正面回响。而这些感想也成为我创作
的原动力，于是让我接着写了续篇、番外篇，当我准备再
接下去写续篇与系列作时，才发现已经过了六年的时光。
时间来到了2008年，好不容易又有了“再挑战一次看
看吧”这样的心情，我把当时刚完成的别部作品（虽然又
再次远超过规定的张数，但这次总算好不容易删到刚好一
百二十张）拿去参加第十五届电击小说大赛，受幸运女神
眷顾的我，很惶恐地得到了大奖。但我的幸运还不只是如
此而已，当责任编辑读了我率性写下并累积起来的这部《
刀剑神域》系列原稿之后，对我说“这部也出版吧”时，
我的高兴与感动真是永远难以忘怀。
话虽如此，事实上我心里还是存有一丝不安。因为这
部作品里有许多在这里根本列举不完的问题，其中最大的
一个就是来自于“之前都在网络上公开的作品，因为要出
版就突然把它拿下来真的好吗”这样的犹豫。
但是，我必须要说，决定要出版的时间点，确实是在
许多条件都刚好符合的情况下才决定的。只要一想到要不
是我那时刚好执笔告一段落，而网络游戏这种东西又开始
被社会所认知，最重要的是，如果担任我责任编辑的不是
三木一马（工作是恋人）先生的话（在一般业务已经忙翻
天的情况下，只仡了一个礼拜的时间便将我全部原稿读完
，真是令我吓了一大跳），这件事便不可能会实现，就更
让我有了不努力搭上这一生只有一次等级的幸运连锁，就
不是游戏玩家……不对，就成不了作家这样的决心，所以
也才会有这部书籍版《刀剑神域1 艾恩葛朗特》的付梓。
一直以来，我都是以“网络游戏、假想世界究竟是什
么”这个题目来进行创作，而这部作品可以说是我的原点
。而如果各位愿意与我一起走到它的终点，我会感到相当
高兴。
用许多完美的设计来点缀“近未来假想游戏里的奇幻
冒险”这种棘手的设定内容，并且将战斗中的角色们栩栩
如生呈现出来的ahec老师，还有仔细阅读仍存在许多问题
点的初稿，让这部作品得以新生的责任编辑三木先生，真
的很谢谢你们。
此外也由衷感谢长久以来，一直在网络上支持《刀剑
神域》的各位读者。如果没有你们的鼓励，这本书就不会
出现在这个世界上，当然也不会有身为“川原砾”的我存
在了。
最后，当然还是要对把这本书拿在手上阅读的您，献
上我最大的感谢1
2009年1月28日 川原砾

序章
飘浮在无限苍穹当中的巨大岩石与钢铁城堡。
这便是这个世界所能见到的全部景象。
一群好奇心旺盛的高手花了整整一个月测量后，发现最底层区域的直径大约有十千米，足以轻松容纳下整个世田谷区。再加上堆积在上面百层左右的楼层，其宽广的程度可说超乎想象。整体的档案量大到根本无法测量。
这样的空间内部有好几个都市、为数众多的小型街道与村落、森林和草原，甚至还有湖存在。而连接每个楼层之间的阶梯只有一座，阶梯还都位于充斥怪物的危险迷宫区域之中，因此要发现并通过阶梯可以说是相当困难。但只要有人能够突破阻碍抵达上面的楼层，上下层各都市的“转移门”便会连接起来，人们也就可以自由来去两个楼层之间。
经过两年的时间，这个巨大城堡就这样被逐渐地往上攻略，目前已到达第七十四层。
城堡的名称是“艾恩葛朗特”。这座持续飘浮在空中，吞噬了将近六千人，充满着剑与战斗的世界其另一个名字是——
“Sword Art Online刀剑神域”。
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闪烁着深灰色光芒的剑尖，浅浅地划过我的肩膀。
那固定显示在视线左上角的细长横线，略微缩短了长度。同时，似乎有只冰冷的手掌，抚摸过我胸口深处。
横线——那称为HP条的蓝色条状物，可以看出我的生命残值。虽然它还有八成左右的残值，但不能把事情看得太过于乐观。因为相对来说，我已经朝死亡深渊前进了两步。
在敌人的剑再度进入攻击动作之前，我就先往后跳开一大步，以保持与敌人之间的距离。
“呼……”
我硬是吐了一大口气来调整一下气息。在这个世界的“身体”虽然不需要氧气，但在另一边，也就是躺在真实世界里的真正身体，现在呼吸应该非常剧烈。而随意摆放的手应该正流着大量冷汗，心跳也加速到极限了吧。
这也是理所当然的事。
就算我眼前所见全部都是虚拟的立体影像物件，减少的也只是数值化的生命值，但我现在的确是赌上自己的性命在战斗。
从赌上性命这点来看，这场战斗真是相当不公平。因为，眼前的“敌人”——这除了拥有闪耀着光芒的深绿鳞片皮肤与长手臂外，还有着蜥蜴头与尾巴的半人半兽怪物，不只外表不是人类，甚至没有真实的生命。它只不过是不论被杀掉多少次，都可以由系统无限重生的数据档案集合体。
——不对。
目前，操纵这只蜥蜴人的AI程式正在观察、学习我的战斗方式，用以不断提升自己的应对能力。但这些学习档案，在该个体消灭后便会重置，而且不会反馈到下次出现在这个区域的同种个体上。 所以，就某种意义上来说，眼前的这个蜥蜴人也算是活着。可以说是这个世界上独一无二的存在。
“……也是啦。”
虽然不可能理解我的自言自语，但是蜥蜴男——等级82级怪物“蜥蜴人领主”，竟然露出它那排列在细长下颚上的尖牙，呜呵呵地笑了一下。
是真的。这个世界的一切都是真实的，没有什么是想象当中的虚拟怪物。
我把右手握着的双刃直剑架在身体中央，摆好姿势。
蜥蜴人也举起左手的圆盾，右手的单刃弯刀向后缩去。
微暗的迷宫通道上，一股不知道从哪里吹过来的风，将墙壁上的火把吹得晃动了起来。火焰闪烁着反射在潮湿的石板上。
“呜哇哇！”
蜥蜴人领主的脚向下一蹬，伴随着凄厉的咆哮声往这边冲了过来。弯刀从远处划出一道锐利弧线，在空中留下炫目又鲜明的橘色轨迹，直往我怀里进逼。这是弯刀部门里属于上位的剑技——单发型重攻击技“弦月斩”。这是能在零点四秒内越过四米射程进攻的优秀突击剑技。
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