朱东润(1896-1988)，原名朱世溱，汀苏泰兴人，当代著名传记文学家、文艺批评家、文学史家、教育家和书法家。曾留学英国伦敦，对西方传记文学有深入的研究。
朱东润治学严谨，著作等身，先后撰写了《张居正大传》《王守仁人传》《陆游传》《梅尧臣传》等具有重大影响的传记作品。他不仅通过作品描写了一位位历史名人的一生，也通过这些人物展现出一段段历史和一个个时代的变迁，因此被称为真正开拓中国现代传记文学领域的第一人。

第一章 出生的时代
第二章 时代的恶化
第三章 明朝走向崩溃的第一步
第四章 火花的绽发
第五章 从进士到推官
第六章 绍兴府推官
第七章 许都的起义及其失败
第八章 甲申的前夕
第九章 北京失守前后
第十章 建州军队的入关
第十一章 在朝五十日
第十二章 南京的陷落
第十三章 坚持斗争，永远斗争

第一章 出生的时代
陈子龙，明松江府华亭县莘村人，字人中，更字卧子，号大樽。
关于子龙的祖籍，有不同的说法，有人说他是青浦人。
明代的松江府，领县三：华亭、上海、青浦，其中华亭是附郭县。所以称他为松江人，也是正确的。莘村在华亭县的东北，接近青浦县，称他为青浦人，不能说没有理由，但是正因为他在自撰《年谱》，称为“宋南渡徙居华亭之莘村”，按名从主人之例，我们应当称他为华亭人。但是因为一则华亭县是松江府的附郭县，二则现代的上海已经成为特别市，华亭县改称为松江县，我们称他为松江人，无论从明代的或是从近代的制度看，都是正确的。
在长江流域的东部，松江是一个名胜的地区。境内有九座名山：凤皇山、厍公山、神山、佘山、薛山、机山、横云山、天马山、小昆山。清代的吴伟业有九峰诗，特别提到机山，因为这是晋代文人陆机、陆云的故里，他在诗中说起：
机山
蒹葭满目雁何依，内史村边吊陆机，豪士十年贪隐遁，通侯三世累轻肥。江山丽藻归《文赋》，京洛浮沉付钓矶，白袷未还青盖远，《辨亡》书在故园非。陆机是贵族，陈子龙是平民，相去一千三百多年，他们之间是大体不相关的，但是他们之间有相关的一点。陆机是有名的文人，入洛以后为河北大都督，参与晋代有名的八王之乱，及至军败见收，从容就死。陈子龙虽然不是贵族，但是在明代北京、南京相继沦陷以后，他凭着爱国的气节，始终不屈，直到隆武帝聿键在汀州失败后，他为敌人所获，终于掣断敌人的绳索，自沉以死，始终不受敌人的戮辱。他的文采固然不在陆机以下，而他的勇决，出万死不顾一生之计，给后人留下一个民族英雄的榜样，较之陆机，实在有过之而无不及。“《辨亡》书在故园非”这一首，可能是吴伟业入清以后的作品，更可能是他有感于子龙之死而作的凭吊。
子龙的高祖陈绶、曾祖陈钺、祖父陈善谟都没有做官，但家境是富裕的，在当地有一定的名望。当明代中期，倭寇沿海进犯，在他们进攻江南的当中，陈钺引着家奴和佃夫二百余人曾经给倭寇以相当的打击。当时的兵备道任环提出要他做官，他坚决不干，只把一匹良马献给任环，作为对知已的报答。倭寇的不断进犯，固然是对中国人民的骚扰和祸害，但是也锻炼了人民。当时的名将俞大猷、戚继光、谭纶都在对倭战争中得到了锻炼；当时有名的文人唐顺之，在长江下游和倭寇角逐，多次地把他们击败；民间的壮士，也多次奋勇直前，驱逐倭寇。所以中国的一句古话：“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡”，确实说明了一定的道理。敌国外患，正是锻炼人民、壮大人民的机会。
善谟的儿子所闻是从读书起家的。万历四十七年己未(1619)所闻成进士，那一年子龙年十二岁。天启元年(1621)所闻官刑部郎中，不久改工部郎中。对于神宗、光宗两朝营建的陵墓，他曾参加工作，也获得一定的重视。1621年的冬天，善谟去世，所闻奔丧南归，从此以后，他不再参加政治活动。
神宗三十六年以后，建州——后来自称满洲——的努尔哈赤已经强大了，他的策略是西联蒙古，东侵朝鲜，同时截断明代和朝鲜交通的要道，作为进行侵略的张本。现代的看法，必须先有先进的文明，然后凭借科学文化的先进知识，开辟强大的道路。在古代是不同的，只要有了高头大马，便可以一往直前地进行侵略，无论中国的历史，或是西洋的历史，都可以证明这一点。
神宗四十六年(1618)努尔哈赤发兵二万进攻明边，当时提出七大恨作为发兵攻明的理由。所谓七大恨，其实一半都是强词夺理，但是侵略者当然说是言之成理的。清人自称：“此兵非吾乐举也，其余小忿，不可惮述，陵迫已甚，用是兴师。凡俘获之人，勿取衣服，勿淫妇女，勿离异其匹偶。拒战而死者听其死，归顺者勿轻加诛戮。”当然，这一切都是日后的粉饰之辞。努尔哈赤对于明朝的进攻，完全是以一个新兴的部族对于一个文化较高的民族出击的方式进行的。
在进攻当中，遇到一场大雨，努尔哈赤和他的长子代善说：“天上来了一场大雨，我想还是回兵好一些，你看怎样？”
大贝勒代善说：“我们和明朝和好的日子已久，因为明朝无道，所以兴兵。现在已经进达明朝的边界，倘若退兵，我们和明朝的关系，是重修和好呢，还是互相仇视？军队已经开出很远，要隐讳是隐讳不了的，何况兵士都有御雨的衣服，弓矢也有御雨的装备，下些雨本来是没有关系的。大雨一降，明朝的将领必然认为我们不会进攻，因此下雨反而使我们可以出其不意，对于我们，倒是一件意外的好事。”P1-3

传记文学开拓者朱东润先生倾力奉献。
明史当中不可忽视的一代词人，通过此书读透真实的陈子龙，看他如何从“一代名士”成长为“真正的斗士”。
通过本书可以一探明末清初错综复杂的时代背景和波澜壮阔的历史画卷。

十四世纪的后期，由于中原民族的崛起，击退了北来
的贵族集团，中国重新得到繁荣和发展。领导这次运动的
是朱元璋，历史上称为明太祖，这是一位来自基层的劳动
人民，他体会人民的疾苦，也理解骑在人民头上的统治阶
级的暴行，因此在击溃敌人和其他起义的人民领袖以后，
制定统治方案的时候，确实做了一些于人民有益的事。但
是统治者毕竟是统治者，无论他是来自豪门贵族或是寻常
百姓，在他一旦掌握政权以后，他考虑的还是本身的利益
。明代统治者的急速腐化堕落，并不比以前任何一个朝代
好些；甚至还要更坏一些。
从十四世纪六十年代起直至十六世纪初期，明代的统
治还勉强维持一个比较安定的局面，可是自此以后，出现
了童昏无知的武宗、昏聩凶狠的世宗、不问国事的穆宗、
贪得无厌的神宗，这个统治阶级的基础已经淘空，它的崩
溃是指日可待了。神宗时代的最初十年，由于他在幼年时
期，国家大政全部落在大学士张居正手里。居正大权在握
，左右有若干趋炎附势的人物，他的措施当然有不得其平
的所在，但是由于他的努力，国势基本上还是稳定的。可
是居正一死，神宗的残酷剥削成为人民的大害，同时也挖
空统治阶层的基础。神宗死后，继承这个统治大权的是他
的儿子光宗，光宗做了一个月的皇帝死了，再由他的儿子
熹宗接位。这两位皇帝是识字不多的。在十七世纪前期，
作为劳动人民，这个问题不大，可是他们都是皇帝，而当
时的大臣之中，再也找不到一个张居正那样的人物，整个
政权的崩溃是势所必至了。建州卫的动乱，努尔哈赤、皇
太极的崛起，都不是意外的。熹宗逝世的时候，他的弟弟
信王由检继承了这个帝位，这是后世所称的思宗。
历史是无情的，它能培养人才，也能摧毁人才。当然
，我们不是说历史是有意识地起这样的作用，而是说在某
个特定时期，人才得到很好的成长的环境；或是在某个特
定时期，人才不但得不到培养而且会遭到压抑或打击。这
是每个学习历史的人所经常遇到的问题。当然，任何人没
有坐待时代支配的义务，但是在环境对他的成长不利的时
候，即使他尽了最大努力，有时还会遇到打击或挫伤。可
是，一个有志之士，即使遇到不断的挫折以后，决定不悲
观失望、灰颓丧气，他得付出更大的努力，纵使遇到十次
的失败，他还得争取第十一次的胜利。胜利不是必然的，
是我们不能决定的，但是争取胜利的决心是我们可以完全
做主的。
陈子龙是怎样的人物?我曾指出他的一生可以分为三个
阶段。青少年时期他是一名文士，他的理想只是考中举人
、进士，这不能说是没有抱负，但是这样的抱负也就很有
限了，每三年就提拔四五百名进士，一名进士能为人民贡
献些什么呢?幸而在适当的机会，他结识了黄道周，这才理
解到还有一个为国为民的目标。这时子龙是一名志士了，
他认识到必须把自己的力量贡献给国家。1644年北京破了
，在新旧政权接替未定的当中，关外的建州卫领导者闯进
山海关，北京周围五百里的地面实现了“圈地”的制度，
原来的居民都得搬迁，不及搬迁的或是承认外来统治者的
都成为他们的顺民。在这个大祸降临的当中，南京的官僚
和一些有志之士随即建立以福王朱由崧为首的新政权，这
就是后来的弘光帝。倘使南京政权的领导人物能结合各方
的力量，共同抵抗建州卫的南侵，即使不能恢复中原，至
少可以维持一个东晋或南宋的局面。但是他们没有这样做
，一年之后，南京政权垮了，外来的势力一直迫进到长江
以南。
子龙曾经参加南京政权的工作，在看到朝政混乱以后
，他回到松江。他不是退隐，而是纠合地方人士准备给敌
人一次打击。南京政权垮台以后，要凭地方势力击退敌人
，这是一个过分的估计，但是作为斗士，他是不会计较成
败利钝的。起义失败以后，他联系吴易，准备太湖起义。
及至吴易过早地暴露目标，遇到又一次失败，这时黄道周
在福建建立了以唐王朱聿键为首的福建政权，这是后来的
隆武帝。国势进一步削弱了，但是子龙并不灰心，他一边
接受福建政权的领导，一边也联系浙东崛起的鲁王朱以海
，准备起义。作为斗士，他得不断地进行斗争，只要成功
有一线的希望，真正的斗士必然要从失败中争取胜利，甚
至在成功的希望只是泡影的时候，他也决不放弃斗争。子
龙就是这样的一位斗士。
子龙是不是有缺点呢?他不是超人，不可能没有缺点的
。因为要忠实于传记文学，我没有权利把他写成超人。他
是时代中的人物，他的一生的经历都和他的时代息息相关
，因此我在这本作品当中，把他的时代写得比较多一些，
这样的写法，在国外是经常见到的，不过在国内，由于数
百年来八股文字的传统，可能有人认为离题太远，因此我
在书名中特别提到他的时代，表示我对于这个传统的正视
。至于文字方面的失误，认识的不全面、不正确，以及其
他种种的不合式的所在，统统希望读者的指教，我在这里
谨致最诚恳的祈求。
东润自序于上海师友琅邪行馆
1983年2月

《陈子龙及其时代》是关于南明抗清将领、文学家陈子龙的传记。陈子龙，崇祯进士，工诗文。弘光帝时任兵科给事中，见朝廷混乱，去职还乡。清军破南京后，他两次在松江起义兵抗清，事败被捕，投水而死。作者融人物于时代，在明政权日益崩溃、清军进逼中原、农民起义迭起 的大背景下，生动地刻划了陈子龙从只关心诗文的名士到以国事为己 任、最终以身殉国的斗士的形象。同时，作者还以一个文学史家独到之 笔触，勾勒了一幅十七世纪中国的波澜壮阔的历史画卷，试图在历史的 发展进程中，寻找“真正的斗士”产生的契机。