最纯真和特别的穗子故事。严歌苓转型动物题材，开拓另一种人性书写。只要有充沛的爱与同情，每个人的一生都可以拥有一个动物园。这九篇散文两篇小说中，我们看到谦卑无措柔肠百转的严干事。
穗子的动物园历年来的居民总计如下：黑影和潘妮是猫。礼物也是猫：外婆送给阿奶的猫。小黄是小麻雀。麻花儿是一只会飞的芦花鸡。小燕子是穗子饲养的第一个动物。汉斯是猪王。可利亚、壮壮、张金凤、李大龙和颗韧都是狗，身份分别是小偷、流民和农民，以及藏民。穗子是严干事。是穿伞花布拉吉的小女孩。是天生的文字精灵。是成年后迁徙于海内外，却对动物处处留情的女作家。一位对所有生灵体察入微的动物饲养员。

严歌苓，当代著名作家，好莱坞专业编剧。代表作有《第九个寡妇》《小姨多鹤》《陆犯焉识》《一个女人的史诗》《扶桑》《天浴》《少女小渔》《人寰》《雌性的草地》《金陵十三钗》等。她的作品被评论家称赞为“近年来艺术性最讲究的作品……小说有一种扩张力，充满了嗅觉、听觉、视觉和高度的敏感性”，大有“翻手为苍凉，覆手为繁华”之概。

布拉吉和小黄
麻花儿
礼物
严干事和小燕子
潘妮
狗小偷
可利亚在非洲
张金凤和李大龙
壮壮小传
汉娜和巴比
我不是乌鸦
猪王汉斯
黑影
爱犬颗韧

最纯真和特别的穗子故事！
严歌苓转型动物题材，开拓另一种人性书写，只要有充沛的爱和同情，每个人的一生都可以拥有一个动物园。
穗子是严干事。是穿伞花布拉吉的小女孩。是天生的文字精灵。是成年后迁徙于海内外，却对动物处处留情的女作家。一位对所有生灵体察入微的动物饲养员。
这十二篇散文两篇小说中，我们看到谦卑无措柔肠百转的严干事。

布拉吉和小黄
童年我有一条裙子，白底色，上面布满红色和蓝色的降落伞。式样是肩膀上两根带子，前胸和后背各露一块可观的面积，很像现在性感女子的太阳裙。只是孩子我不图性感，只图风凉。母亲那时常常巡回演出，乘火车的时间多，就在火车上为我缝制了这条裙子。式样是从一本书的插图中看来的，妈妈不叫她连衣裙，而管它叫“布拉吉”（俄语连衣裙）。布拉吉的原型出现在《白夜》的女主人公纳斯金卡身上，那是妈妈最初的灵感。等妈妈把裙子放在我身上比划时，裙子底边还没收工。底边留出三寸，然后对折过去，两根肩带的长度也留得富裕，余出的尺寸缝在背心里面，都是为我即将长高的个头预留的尺寸；我一年年长高，底边可以逐渐放出，肩带也可以一年年放长。那个年代，我们很少穿合身的衣服，不是太大，就已经太小，有时还没等把预留的尺寸放完，布料已经破旧。带红蓝降落伞的太阳裙让我在孩子群里显得出众，让我巴望每一天都炎热，巴望一年四季都是夏天。
这年的夏天，红蓝降落伞的太阳裙已经放出了全部底边，肩带预留的尺度也都用上了，红色降落伞变得粉红，蓝色也褪成浅蓝，棉布被摩擦洗涤，薄如绢纱，但它依然让我出风头，依然惹得女孩们羡慕。我穿着这条心爱的裙子跟着父亲去郊区打猎。荤菜稀缺的年代，父亲一杆气枪常给餐桌带来惊喜。斑鸠、鸽子、野兔，经外婆的手都能成席，一只野鸡炖一大盆汤，多放生姜，再切几片咸肉一同炖，就去除了野物固有的膻腥。因此打猎解决了父亲的玩儿性，也解决了我成长期的营养。
我父亲是个多面手，童年读天主教会小学，开始学小提琴，但最终被神父判决为听力五音不全，拉琴玩玩儿可以，但一生只能做音乐票友。升入中学，他玩儿起美术，被另一个神父发现了他的绘画天才，于是转行主修美术，毕业后顺理成章考入同济大学建筑系。不过那时最让他忙碌的，是一份不为人知的事业，叫做共产主义。父亲天资超高，什么都玩玩就玩儿出样子来，但他对共产主义，却是毫无玩儿心的，是准备抛头颅洒热血的。父亲在抗战尾声加入共产党地下组织，时年十六岁。同济一年，他课上不如课下忙，忙着在学生中发展党团员，忙着组织罢课，忙着带队游行示威，终于暴露了身份。满街呼啸着拉笛的警车，其中有一辆就是奔我父亲来的。于是组织上紧急转移他去苏北解放区。可能就在苏北，他开始热衷射击和骑马，马术和枪法都接近优等。他骑着白色战马，身背盒子炮，跟随解放大军进入上海的帅气，他的表姨（我称呼新闸路婆婆）亲眼见证过。根据他这位表姨的回忆，父亲暴露了地下党身份后，在她家躲避抓捕，而撤离上海的指示是临时得到的，得到指示也得秘密离开表姨家，因此在他逃跑准备就绪的当口，表姨问他：“奥弟啊（父亲乳名），侬明早想吃啥个小菜？”为了稳住表姨，他信口点菜，说想吃红烧蹄髈。那时上海什么都涨价，一只红烧蹄髈要变卖家当。等表姨典当了家当，买来了蹄髈，红烧了它，这个表外甥却不见了。表姨舍不得自己和孩子享受蹄髈，留在沙锅里，凉了热，热了又凉，等了表外甥许多天，蹄髈早就炖化了。所以当表姨看到表外甥骑着白马进城，头一句话喊的是：“奥弟，蹄髈！”我估计那是我父亲一生中最后一次骑马。现在来看，那时年仅二十岁的父亲，已经五种技艺在身，学什么对于他都是玩儿，都玩儿得风流潇洒。跟我一样，他的文学才能是偶然发现的，也是由于战争而自我发掘的。他在一九五三年参加祖国人民慰问团去了朝鲜，战争的残酷，生命的脆弱，让他感到画笔对于他想表达的，太局限了，于是他第一次产生了写作的冲动。发表了几个短片之后，就招来了批判，他最好的一个短片叫《无词的歌》，（一九八二年被我改编成电影剧本，由上海电影制片厂拍摄，更名为《心弦》，我好讨厌这个矫情的名字），被批判为“宣扬战争恐怖”，因而从他的小说集中被剔除出去。到了一九六七、六八年，父亲的前几项技艺都撂荒；马肯定是没得骑了，楼房肯定也是不能设计了，小说就更不能写，而提琴呢，他一开弓就是舒曼、霍桑、舒伯特，军代表、工宣队虽然听不懂，但听得出它们的洋气，那年头洋气的东西就要让领导阶级不高兴的。绘画倒是可以，但满眼的画面中，主人公个个赤红脸、大瞪眼、提拳扎把式，不太符合教会学校给父亲灌输的审美观。就剩下打猎一项，能让他复辟一下公子哥生活方式。
回到打猎的这一天。我穿最心爱的裙子跟在爸爸后面，进入了杂树林。树林围着一口池塘，林子里鸟语如歌。现在想来爸爸是野蛮的，被他沿袭的贵族游戏——打猎，也是野蛮的。野蛮在于他们对于生态、环保、野生动物保护等等概念完全无知，也在于他们以弑杀表现雄性的骁勇和彪悍。对于人为猎杀会造成的物种非自然淘汰，以及某些物种的灭绝，他们毫无概念，因而毫不忧虑，这就是野蛮。告别饥饿是走向文明的第一步，爸爸从事野蛮猎杀，只为达到这文明的第一步，这种悖论现在来看多么无奈。爸爸在肩膀上架起猎枪，很帅的，一只眼睛眯起……枪响了，不远处一只美丽