第1章
地理环境与土著民族
第2章
西班牙和葡萄牙
第3章
拉丁美洲的发现、探索和征服
第4章
拉丁美洲的西班牙和葡萄牙殖民地
第5章
拉丁美洲的独立
第6章
南美洲
第7章
墨西哥和中美洲
第8章
西印度群岛
第9章
拉丁美洲经济和社会状况
第10章
拉丁美洲的国际关系
大事年表摘要
专有名词英汉对照

第1章 地理环境与土著民族
大西洋深海 地质时期第三纪时，格陵兰岛和挪威之间有一座横跨大西洋的陆桥。冰岛和法罗群岛就是这座陆桥的残留物。也许在第四纪早期，这座陆桥坍塌进而形成了大西洋深海，美洲在一侧，欧洲和非洲在另一侧。大西洋中的岛屿稀少又分散，没有形成新旧大陆之间的通道。欧洲人第一次到这里时，除了加纳利群岛，所有这些大西洋岛屿—从最北部的格陵兰岛到最南部的特里斯坦-达库尼亚岛—都无人居住。因此，到历史的近期，大西洋有效地将两个半球分开。
美洲 因为一起历史事件，西半球的两块大陆共用了一个名字—美洲。这个名称是科学的、合理的。从地质学家的角度看，北美洲和南美洲确实是“孪生大陆”。它们都由地壳中或多或少相似的应变发展而成。两块大陆的总体构造是相似的。
北美洲和南美洲的物理相似性 两块大陆形状相似，都是三角形—底部由西北向东南延伸，两侧向南逐渐变细，最终相交形成尖端。两块大陆面积差别不大，北美洲的面积比南美洲多出几乎不到八分之一。每块大陆都被一条巨大的—地质学上认为—现代形成的山脉从北到南贯穿；每块大陆的这条山脉都更接近太平洋而不是大西洋；每块大陆的东侧都有一个更古老的山体：北美的阿巴拉契亚山脉和南美的圭亚那和巴西高原。两块大陆都有巨大的中部平原—北美的大草原，南美的大草原，热带稀树草原和南美的无树大草原。山脉包围着这些平原，宽阔的河流从平原上流过。除了马更些河、育空河、哥伦比亚河和科罗拉多河，北美洲所有重要的河流都流入大西洋。南、北美洲的其他相似处包括整个科迪勒拉山系的活火山和死火山，还有沙漠。北美沙漠从落基山脉延伸到内华达山脉，南美沙漠则从安第斯山脉延伸到太平洋，而且两块沙漠都有一个湖面海拔很高的内陆湖泊盆地。
北美洲和南美洲的物理对比 首先，进行这些对比是因为南北美洲相对南北两极的位置不同。北美洲的北部海岸沐浴在寒冷的海水中，西北部山区有巨大的冰川，向东北延伸的格陵兰岛笼罩在永久的冰层下。但南美洲只在偏远的南部有寒冷的水域和广阔的冰川。其次，因为赤道相对南北美洲的位置不同。北美大陆的隆起和因此形成的平均宽度最大的陆地在北回归线以北，而南美大陆隆起在赤道附近，陆地在南回归线以南急剧变窄，所以南美洲位于热带外的区域相对较小。因此，北美洲基本属于温带地区，而南美洲主要属于热带地区。美洲的面积 北美洲的陆地和水域总面积为八百五十七万五千平方英里左右，不包括估计面积为八十二万七千平方英里的格陵兰岛。
北美洲不同地区的面积分别为：加拿大、纽芬兰和拉布拉多面积是三百八十八万五千平方英里；美国大陆和阿拉斯加面积是三百六十一万四千平方英里；墨西哥面积是七十六万七千平方英里；中美洲面积是二十一万九千平方英里；西印度群岛面积是九万平方英里。南美洲的面积约为七百三十二万五千平方英里。然而，从表面看，北美洲面积较大，实际却没那么大。因为加拿大北部主要是群岛，中间有大面积的水域， 而且加拿大和阿拉斯加大部分地区在北极圈内或北极圈附近，气候非常恶劣， 不利于人类居住。从这个角度看，美洲大陆南部实际上可供人类居住的土地面积超过了它的北方邻居。
盎格鲁美洲和拉丁美洲的一些地区 对比盎格鲁美洲和拉丁美洲，人们可以更鲜明地看到结果。盎格鲁美洲的面积是七百五十万平方英里左右；拉丁美洲的面积约为八百四十万平方英里。甚至除去归属拉丁美洲的圭亚那和西印度群岛的欧洲殖民地后，拉丁美洲仍比盎格鲁美洲大得多。事实上，拉丁美洲的面积占美洲大陆一半以上。虽然加拿大的面积超过了巴西，但巴西三百二十七万五千五百一十平方英里的面积超过了除阿拉斯加外的美国。阿根廷一百一十五万三千一百一十九平方英里的面积大概相当于美国密西西比河以东的全部区域和美国太平洋沿岸三个洲的面积总和。秘鲁七十二万两千四百六十一平方英里的面积超过了阿拉斯加。哥伦比亚四十四万八百四十六平方英里的面积略超阿肯色州、路易斯安那州、俄克拉荷马州和得克萨斯州的总面积。甚至南美洲最小的国家乌拉圭七万两千一百五十三平方英里的面积也大于新英格兰。至于拉丁美洲的其他地区，墨西哥和中美洲的面积之和超过了蒙大拿、爱达荷、怀俄明、科罗拉多、新墨西哥、内华达和俄勒冈的总面积。
拉丁美洲的山地系统 墨西哥境内的山脉是科迪勒拉山脉在加拿大和美国部分的向南延伸，基本由两条山脉组成—西部的西马德雷山脉和东部的东马德雷山脉。这两条山脉几乎与海岸线平行。墨西哥南部有一条高耸的、被冰雪覆盖的火山链。这条火山链在墨西哥城南部，横贯两大洋，既有活火山也有死火山。墨西哥境内的东西马德雷山脉在中美洲汇合。然而，中美洲的山脉形成了一个不同于北美和南美的系统。从地质学的角度说，连接南北大陆的中美洲实际上不是这两块大陆的延伸。南美洲的科迪勒拉山脉，通常被称为“安第斯山脉”，沿着太平洋从巴拿马一直延伸到

本书全面而言简意赅地介绍了拉丁美洲的地理位置和人民，拉美源远流长的历史和灿烂文明的起源和发展，美洲人民被殖民和独立的主要过程，并按照南美、墨西哥和中美，以及西印度群岛的区分进行具体介绍，将拉丁美洲的社会和经济状况，以及与其他国家的国际关系进行了综述。本书有些非常具体、却又独到且有趣的观察，比如，作者对拉丁美洲与北美洲的地理环境进行了有趣的比较，指出了各自的特点和共同之处，有助于人们形成美洲大陆的整体概念。对于西班牙葡萄牙历史发展及其殖民外国的过程的描述则是本书中独特之处，欧洲尤其西班牙葡萄牙对于拉美的深重影响得到了揭示。总之，赫顿·韦伯斯特的《拉丁美洲史》的内容非常具有涵盖性，文字简单优美，没有深奥的分析却可以使读者对拉丁美洲形成清楚的了解和认识。

拉丁美洲的二十个国家在美国鲜为人知。它们的历史
——美洲历史中非常有趣和重要的部分——通常在我们的
历史教科书中没有位置。我们很少理解或欣赏它们对新大
陆文化的贡献。我们对它们的问题、追求和成就一直非常
陌生。
对我国南部邻国的这种忽视，虽然令人遗憾，但可以
原谅。长期以来，拉丁美洲保持着一种近乎东方的超然和
自给自足，不仅在殖民时代是这样，在脱离西班牙和葡萄
牙统治后的许多年里也是这样。然而现在，现代工业主义
和科学潮流开始渗透到东方，相同的潮流则更加迅速地席
卷了拉丁美洲。铁路、轮船、海底电缆及19世纪与20世纪
的其他伟大发明，通过促进旅行、刺激商业、推动移民和
增加外国资本投资，打破了拉丁美洲国家之间及它们与外
部世界之间的障碍。墨西哥、古巴、智利、阿根廷、乌拉
圭和巴西的孤立状态已经结束，其他国家也是这样。
因此，现在似乎是合适的时候卜出版一本向中小学学
生、大学学生及普通读者介绍拉丁美洲历史和文明的初级
读物。本书叙述虽然简短，但很全面，并且可以通过老师
的讲授或学生的补充阅读来扩展。读者可以参考一些关于
拉丁美洲的比较重要的著作，也可以参照本书末尾的编年
摘要。此外，本书的索引通过语音重拼法，给出了比较重
要名字的卡斯蒂尔式发音。
然而，许多比较重要的名字现在已经英语化了，如果
不把它们读成英语单词，那就太迂腐了。除少数例外——
“波多黎各”“墨西哥”等，文本和地图都遵循了现代西
班牙语在拼写和强调专有名称方面的做法。
我要感谢纽约市的何塞·帕丁博士，感谢他阅读了这
些校样并给出有益的评论。我的同事、现代语言学教授雅
各布·瓦尔肖博士也根据自己在当代拉丁美洲方面的渊博
知识很好地修改了本书的后几章。
我还要感谢泛美联盟的官员们和新墨西哥州圣达菲美
国研究学院院长E.L.休伊特博士。他们提供了若干整页插
图。巴西扩张的地图是根据W．S．罗伯逊教授的《拉丁美
洲国家史》——由D．Appleton&Co．出版——中的一幅地
图绘制的，得到了作者和出版商的授权。现代西班牙、南
美洲、墨西哥和中美洲的地图来自《基础西班牙语教程》
，得到了编者E．C．希尔斯教授和J．D福特教授的授权。
赫顿·韦伯斯特
美国内布拉斯加州林肯市

《拉丁美洲史》是赫顿·韦伯斯特教授将人类学理论用于史学研究的重要尝试，是一部内容完整、角度新颖的通史。本书讲述了拉丁美洲的印第安时代、地理大发现时代、殖民时代、独立战争时代与共和时代。克里斯托弗·哥伦布发现新大陆前印第安文明是怎样的？西班牙与葡萄牙是如何和平地瓜分拉丁美洲的？西班牙与葡萄牙是如何有效统治拉丁美洲殖民地的？启蒙思想、法兰西大革命、北美十三殖民地独立战争与拉丁美洲独立战争存在怎样的关系？独立后拉丁美洲各国虽然进入了共和时代，但为什么没有迎来和平？“门罗主义”是如何影响拉丁美洲的？本书将一一解读。