《美国教育家希利尔人文启蒙经典》这套书共六册，分地理、历史和艺术三大块内容。在《希利尔写给孩子的世界地理》中，V.M.希利尔化身为一位资深的旅行家，带领孩子们进行一次精彩的环球冒险，领略世界各地的风土人情。

V.M.希利尔(1875-1931)，美国杰出的教育家，被美国教育界称为“影响美国教育百年的人物”。
1897年哈佛大学毕业后，喜欢历史、艺术和旅游的希利尔投身中小学教育，于1899年成为卡尔维特学校第一任校长。希利尔的心中一直有个愿望，他希望把孩子培养成全面型的学生：除写作、阅读和数学之外，孩子们还应该接受历史、艺术、地理和科学的系统教育。在从教三十多年的时问里，希利尔一直秉承这—理念。
同时，作为教育者的希利尔，也一直在研究什么样的课本孩子才会喜欢，怎样的教学方法才会让孩子兴趣盎然，如何才能把复杂的知识点变简单……结合自己的教学经验以及孩子成长的规律，希利尔为孩子编写了一套妙趣横生的读物——《写给孩子看的世界历史》《写给孩子看的世界地理》《写给孩子看的艺术史》。
这三本书从孩子熟悉的小事、小场景出发，扩展到世界历史、地理和艺术中有趣的人和事，再辅之以亲切的叙事方式，讲述了一个又一个生动而活泼的故事，引起了孩子们的极大兴趣。

上册
望远镜中看世界
沼泽上建首都
帝国之州
人间仙境
北方近邻
这么近，那么远
走进南美洲
盛产橡胶、咖啡的国家
岛国盎格鲁
英格兰的邻居
浪漫法兰西
高山上的国家
曾经的帝国
熊之国
小国之美
诸神之国
消失的国家
沙漠里的国家
地球那头的国家
白象国度
彩虹的尽头
下册
地球是圆的吗？
地底下是什么？
世界上最长的游行队伍
女人的领土，男人的森林
五个大水坑
青春之泉
拥有众多“最”的地方
小心，海盗出没！
白银之都，纤长之国
横渡大西洋
西班牙城堡
一只大皮靴
“含苞待放”的城市
音乐、童话与战争
大张的鲸口
日不落之地
新月国度
《圣经》之地
波斯猫的故乡
世界上最冷的地方
沙漠中的金字塔
神秘的土地
动物的天堂
南方的国家

如果我告诉你，这套书其实是一套教材，你会
相信吗？当然，这并不是一套枯燥乏味、让孩子望
而却步的教材，而是一套深受孩子喜爱、能够激发
孩子阅读兴趣的教材。这套书自1924年首印到今天
，一直不停地再版，并被翻译成多国语言，风靡全
世界。我们编译这套书的目的，就是为了将这种全
新的教育方式带给中国的孩子，让知识走进孩子的
世界，激发他们对知识的兴趣与渴求。这套书共六
册，分地理、历史和艺术三大块内容。在《希利尔
写给孩子的世界地理》中，希利尔化身为一位资深
的旅行家，带领孩子们进行一次精彩的环球冒险，
领略世界各地的风土人情。在《希利尔写给孩子的
世界历史》中，希利尔以独到的视角、幽默的语言
，为孩子们呈现出一幅幅迷人的历史画卷，让孩子
们全面、深入地了解人类发展的每一个历史足迹。
在《希利尔写给孩子的世界艺术史》中，希利尔为
孩子们搭建起一座巨大的博物馆，孩子们不仅可以
看到全世界最漂亮、珍贵的艺术作品，还能了解它
们背后的故事。因作者时代原因，尽管有些内容与
现状不符，但是本套书仍不失为经典之作。
如果你渴望获得知识，却又讨厌死板、教条的
语言，不妨读一读希利尔的这套书，相信你会徜徉
在知识的海洋里，快乐得不能自拔！

“美国教育家希利尔人文启蒙经典”是V.M.希利尔专为孩子编写的一套趣味盎然的儿童读物，内容讲述采用一种与孩子对话般的娓娓道来的口吻，远离了一般教科书的冷漠生硬和机械教条。其中之一的《希利尔写给孩子的世界地理》是以孩子进行环球旅行为前提编写的一本科普知识书，首先让小读者在数百公里的外太空之中，从整体上观察人们生活的地球，获得一个对地球和地理的整体感。随后则是进行一场环游世界之旅，见识不同的国家和地区中最有趣的人文建筑和自然奇景。这本书让孩子们了解到埃及胡夫金字塔、巴比伦空中花园等世界各大奇迹，能培养孩子的世界眼光。

你试过用陀螺与别人交换弹珠或是其他东西吗？在华盛顿和美国还未诞生的时候，一条河正流经现在的华盛顿哥伦比亚特区，河边住着一些印第安人。他们常常划着独木舟，在河上与其他印第安人往来，用自己拥有的东西去换别人手中自己想要的东西，比如用珠子换毛皮、用弓换箭、用玉米换土豆。这条河的名字叫作“波托马克河”，因为在印第安语中“波托马克”是“商人”的意思。这条河刚好将两个以女王名字命名的州分开，这两个州就是马里兰州和弗吉尼亚州。这些印第安人乘着独木舟顺流而下，来到了一处更广阔的水域，他们叫它“切萨皮克”，也就是“百川之母”的意思。现在，我们在地图上可以看到“切萨皮克湾”，它是美国最大的海湾，但不是海洋。
你爱吃蜗牛、水龟、青蛙等动物的肉吗？我想应该有不少人喜欢吃。很早以前，印第安人发现切萨皮克湾中有牡蛎，但他们并不敢吃。直到有一天，一个印第安人被饥饿折磨得够呛，实在找不到可以吃的东西了，再不吃东西，他可能就会被饿死了。没办法，这个印第安人只好从切萨皮克湾中捞出几只牡蛎，敲开之后便狼吞虎咽地全吃了。结果他发现这种动物不仅没毒，味道还十分鲜美。从此之后，人们就开始吃牡蛎了。如今，牡蛎早已成为大众喜爱的美食，无论是生的还是熟的，人们都很爱吃。世界上很多地方盛产牡蛎，不过许多人依然觉得切萨皮克湾的牡蛎是最棒的。7月，牡蛎开始生长，8个月之后，就是食用牡蛎的最佳时间了。
切萨皮克湾附近有两座城市，分别是安纳波利斯和巴尔的摩。安纳波利斯得名于一位叫安娜的女王，意为“安娜之城”。在美国，每个州都有自己的首府，就好像华盛顿是美国的首都一样。安纳波利斯就是马里兰州的首府。安纳波利斯有一所专门培养水兵的学校，叫作美国海军学院。想进入这所学校并不容易，只有非常优秀的学生才有资格被录取，他们都是经过非常严格的层层选拔才脱颖而出的。在海军学院，他们不仅要学习军事及地理方面的知识，还要学习如何指挥作战呢。
巴尔的摩这座城市也源于一个人的名字，不过这个人不是女王，而是一位英国男爵。巴尔的摩是马里兰州最大的城市，在这里还诞生了美国的第一条铁路——“巴尔的摩一俄亥俄铁路”，也叫作“巴俄铁路”。这条铁路连通了巴尔的摩与俄亥俄州。
在很久之前，马里兰州北部有一个被广袤森林覆盖的州，因为掌管这里的人叫作“宾”，人们便把这里称为宾夕法尼亚，意为“宾的森林”。你知道煤是怎样形成的吗？煤是由地质时期沼泽中植物遗体在长期缺氧或少氧的环境下，经炭化作用后形成了泥炭，泥炭被埋藏后，在高温、高压力的条件下，又经煤化作用转变而成。煤有两种，一种是硬煤，另一种是软煤。你可能会奇怪，煤还有软绵绵的吗？其实，它并不是真的软得像垫子一样，而是易碎。硬煤燃烧后产生的灰尘比软煤要少，所以硬煤的价格要更贵一些。宾夕法尼亚州的东部和西部分别出产硬煤和软煤。
宾夕法尼亚州的矿工们每天都要待在黑漆漆的矿洞里辛苦地挖煤，他们日复一日、年复一年地挖掘着。正是依靠他们的劳作，我们的蒸汽机才能运转，我们才能享受到暖气带来的温暖。但同时，这种开采也造成了宾夕法尼亚州地下无数的巨大空洞。
宾夕法尼亚州还蕴藏着丰富的铁矿资源。煤是一层一层分布在岩石中的，铁矿却与岩石混在一起，这就叫作铁矿石。将铁从铁矿石中提取出来需要以下几个步骤：首先，工人们会将铁矿石放进燃烧的冶铁炉中，让铁矿石熔化成液体；然后，他们会让这些液体流入专门的模具中；最后，铁水冷却凝固成为生铁。
炼铁的时候需要耗费大量的热能，因此必须要有好的燃料。好的燃料是什么呢？就是煤炭。但一个地方很难同时拥有铁矿和煤炭，就像喜欢玩棒球的男孩并不一定同时拥有球和球棒一样。但也有例外，位于宾夕法尼亚州西部的匹兹堡就同时拥有铁矿和煤炭。
从铁矿石中提炼出的铁有很多用处，它可以进一步炼成钢，钢可以用来制作铁轨，以及建筑中的钢架、跨河大桥等。
《圣经》中提到过一个地方，叫作“费城”，意思是“友爱之城”。美国的费城就得名于此，它位于宾夕法尼亚州，是该州最大的城市，还曾是美国的首都，可如今它的地位有所下降，连该州的首府都不是了。费城有一座叫“独立厅”的建筑，那里有一口大钟，在美国建国初期，每逢重大节日，人们都会敲响它。如今，它已经被珍藏起来了。
费城附近有个叫大西洋城的地方，那里被誉为全世界最大的“浴缸”。每年都会有无数来自世界各地的游客在那里享受日光浴和盐水浴。那里的海边有一条约几千米长、用木板铺成的宽阔人行道，人行道周围还有许多种类的娱乐设施。如果你正想找个地方度假，不妨来这里吧！
P12-14