《大明帝国》反映的是明朝开国皇帝朱元璋登基前后至洪武三十一年驾崩这三十余年的历史。其中有朱元璋指挥手下的精兵强将，剪灭群雄、驱逐元帝统一全国的多次辉煌战例，也有历任宰相李善长、杨宪、汪广洋、胡惟庸勾心斗角、尔虞我诈的权力争斗。胡惟庸以逢迎媚上、阿谀奉承取得朱元璋信任，为相七年，最后却被朱元璋请君入瓮，逼上阴谋叛乱的死路。朱元璋最初借助联姻手段笼络功臣，后来却制造了胡惟庸、蓝玉两大党案，将辅佐他打天下的功臣勋将诛戮殆尽！他以严刑峻法对付贪官污吏，加以他的猜疑和残忍，“空印”和“郭桓”二案连坐被杀达七八万人，造成社会极大的动荡。朱元璋拥有众多嫔妃，后宫中爆出了“御河死婴案”这样的宫闱丑剧。被封为藩王的皇子中，有纵欲身亡的秦王，也有心怀异志的燕王。

周建行，1934年出生，湖南益阳人。上世纪五十年代因文事被划为右派，劳动改造多年。复出后终不悔改，继续写作，先后发表中短篇小说、报告文学、剧本、文学评论百余万字。曾任文学期刊编辑、主编多年。退休后潜心研读《明史》，从事历史文学创作。先后出版的长篇历史小说有《靖难烽烟》《大明天子朱祁镇》《大明肃贪》《祸国巨蠹》《旷世之恋：明宪宗与万贵妃》等。《大明帝国》为其所撰历史小说的扛鼎之作。

（上）
第一章 剪灭群雄
朱元璋灭了陈友谅，掳其姬妾而归
巍巍钟山下，隐隐一股王气升起
东吴君臣沉浸在声色犬马中
瓜步沉舟，皇帝韩林儿一命呜呼
方国珍屈膝求降，陈友定慷慨赴死
第二章 大明帝国诞生
大明开国，朱元璋登上皇帝宝座
理财高手李善长和军师刘伯温的贡献
留守二卿与手持密诏的监视者
卖官鬻爵，李彬被斩
第三章 逃亡的末代皇帝
元顺帝仓皇逃离大都
扩廓和关中三将的覆灭
常遇春军中染暴病身亡
第四章 朱元璋和他的皇子们
大明是我朱家的天下
花园召对，刘伯温坚辞相位
二皇子把侍女们的衣服扒下来
十二年前，一个美貌的女俘虏
第五章 争夺相位的第一道血光
奸恶右丞陷害同僚
飞扬跋扈觊觎相位，杨宪被诛杀
第六章 域中奇事
李思齐断臂，王小妹册妃
朱升拒收皇上赐的美女
第七章 大封功臣
大封功臣，计释相权
醉卧王府徐达表忠
第八章 大夏小朝廷的灭亡
奇袭峡江明升投降
夜读《元史》，权奸燕帖木儿令他胆战心惊
第九章 奸相崛起
巧言令色博君欢
皇上的桃林艳遇
刘伯温遭“谈洋王气”之谗
胡惟庸下毒，刘伯温父子身亡
第十章 君臣联姻
君相联姻，京城最显赫的婚礼
桃园邂逅，小燕王一见钟情
玄武湖赏雪提亲，燕王纳妃
第十一章 赃官是谁毒杀的
彰河水患，常谦淹杀告状举人
杀人灭口，将军们怒揭奸相罪行
第十二章 明代“红楼”
淫歌艳舞拉官员下水的逍遥宫
燕王率兵抄检淫窟
第十三章 请君入瓮
惶恐与密谋
醇酒女人的下场
贪财好色落陷阱
第十四章 奸党伏诛
收买亡命，下海招倭
狗急跳墙，元宵子夜举事
叛乱失败，三犯被处极刑
第十五章 惶悚不安的元勋们
李文忠请辞大都督
面对亡父吐心曲
第十六章 太子的忧虑
燕王朱棣就藩北平
宋濂被连坐安置茂州
第十七章 跋扈将军与倔强县令
倔强县吏惩治豪强遭辱
朱亮祖父子死于鞭下
第十八章 战争和孔孟之道
明军远征云南，梁王自缢
“孟轲若活到现在，非严惩不可。”
（下）
第十九章 马皇后驾崩
宁妃兄长装疯脱祸
朱元璋沉痛哀悼亡妻
用钢刀和铁腕回击标榜仁政的黑手
怪异和尚语出惊人
第二十章 “空印案”和“御河死婴案”
枉杀百官的“空印”大冤案
御河中漂来一具死婴
给皇上戴绿帽的胡妃
第二十一章 元勋的厄运
李文忠交结文人墨客获罪
徐达患背疽被接回京城
“皇上赐的鹅羹真鲜啊！”
第二十二章 “郭桓案”大惩贪
投机取巧，郭桓荣升侍郎
盗卖官粮，全国二万官员被杀
第二十三章 执拗文臣 血溅御阶
两个皇上亲自提拔的读书人
还笏辞官却被掼死阶下
第二十四章 大将军乐极生悲
冯胜率师征伐金山
名马宝珠，贪婪的胜利者
十五岁小妾与老帅的悲哀
第二十五章 蓝玉北征大捷
有勇无谋的蓝玉哪能跳出他的手心
元主妃子遭蓝玉奸污羞惭自尽
第二十六章 老太师之死
江上杀人灭口，螳螂捕蝉黄雀在后
李善长修府第向汤和借三百兵丁
怀抱免死铁券的老太师被赐死
王国用冒死上疏为李善长鸣冤
第二十七章 雏鹰试飞
朱元璋第一次命藩王领兵出征
“燕王很会用兵，肃清沙漠就靠他了”
嗜血的蓝玉把怒气全都撒在叛番身上
第二十八章 淫邪藩王与宽仁太子
跳裸体舞与米脂选秀女的王爷
左都御史举劾秦王六大罪状
秦王施美人计命宫女为太子侍寝
太子考察秦陕染疾回京薨逝
第二十九章 谁都想登上储位
秦晋二王密议立储之事
刘三吾拥立允炆为皇太孙
第三十章 蓝玉——又一起谋逆案
他战功愈多，愈是心腹大患
春狩遇刺，蓝党伏诛
第三十一章 四位老将的悲剧
秽乱宫闱的孽子连累老父
傅友德镇定自若：“皇上，老臣去了！”
第三十二章 纵欲过度的王爷
秦王奉命征剿洮州叛番
他和四名妓女折腾了一夜，天明一命呜呼
第三十三章 皇上指挥的最后一战
蒙古骑兵侵扰，边塞烽烟四起
燕王彻彻儿山擒斩孛林
大会试惊现“南北榜”
第三十四章 怒斩驸马欧阳伦
驸马公主手头拮据想发财
一趟走私赚了二万四千两银子
朱元璋大义灭亲赐死欧阳伦
第三十五章 危机潜伏
父皇七十寿庆，燕王敬献大明皇舆图
他隐隐感到自己百年之后潜在的危机
第三十六章 卸去铁血君王外衣
老天为什么这样惩罚朕？
一封敕书引起的震动
第三十七章 皇上龙驭归天
噩梦丛生亡灵索命
美丽女人们伴随皇帝同行
后记

本书是一部以《明史》为基础的历史小说，分为上、下两册。全面展现了大明帝国开国后波云诡谲、血雨腥风的历史画面。刻绘了朱元璋在创业、守成和选择接班人的过程中，其性格、手段和策略的不断转换；描摹了围绕在这位开国皇帝身边的元老和勋贵们，他们的暗中较量、相互扶持或彼此构陷，以及随之而来的权力消长；展开了一幅幅生动的大明宫廷和市井生活画卷。

退休以后，蜗居陋室数年，翻破了多册厚厚的《明史
》及其他参考资料，终于完成了这部书稿。
对于明朝开国皇帝朱元璋，历史上的评价甚多。记得
小时候看的一本演义小说《大明英烈传》对他诛戮功臣就
有倾向性的批评。可骂虽遭人骂，明太祖朱元璋的名气和
影响远胜其他君王，无疑，他是一位卓越的天才人物（依
我看，历朝历代的开国君主都是旷世奇才）。不是天才，
他能由一个红巾军的“九夫长”开始打拼，短短十六年就
剿灭群雄定鼎天下，开创一个长达二百七十余年的大明朝
吗？
领衔编撰《明史》的清代名臣大学士张廷玉是这样称
颂他的：
太祖以聪明神武之资，抱济世安民之志，乘时应运，
豪杰景从，戡乱摧强，十五载而成帝业，崛起布衣，奄奠
海宇，西汉以后，所未有也！……
赞文的后半部还举了他许多文治武功的事例。唯一略
带褒贬的一句是：“惩元政废弛，治尚严峻。”就是这“
治尚严峻”四字涵盖的实质内容，成了后世批评朱元璋，
甚至称他为暴君或准暴君的由来。
暴君喜杀人，朱元璋则以“屡兴党狱，诛戮臣民”著
名。洪武朝期间发生了几起大案：十三年至二十二年胡惟
庸党案、十五年空印案、十八年郭桓案及二十六年蓝玉党
案。朱元璋在位的三十一年间，据吴晗先生统计，这几起
大案被诛杀的就达十几万人。如此瞎折腾，社会人心何能
不动荡，还能建成什么“治世”呢？洪武二十四年户口调
查，全国人口比十年前锐减三百一十万就是明证。
具有讽刺意味的是，朱元璋在逐一剪灭群雄时，总结
其成功之道有二：一是不嗜杀人，二是能团结将帅。看来
当上皇帝之后这两条他都忘得干干净净了。
朱元璋是个勤奋的皇帝。他常以自己“忧危积心，日
勤不怠”“戴星而朝，夜分而寝”来教育儿子们。他又是
个不贪奢华享乐的皇帝，他命尚膳司每餐只给自己和皇后
上八道菜，多了就要撤下去。有人献给他一张陈友谅的金
镂床，他鄙斥说：“如此淫巧之物，与孟昶的七宝溺器何
异？”意思是陈友谅沉溺于此类东西，哪得不亡国？他命
将那架床打烂，取下珠宝交马皇后保管。
朱元璋很重视聘用文人儒士来治理国家，他打下集庆
后即多方礼聘江南名儒宋濂、刘基、章溢、叶琛出山，筑
礼贤馆待之。后来江南文士集团成了他治理国家的重要力
量。他也很重视教育和科举考试。在因杀人太多、各级官
员匮乏时，数千名国子监生成了补充官员的重要来源。他
还强令各省州府举荐读书人为朝廷所用。对于不肯合作的
文人，他还特别制定一项特殊的法律：“寰中士夫不为君
用，是自外其教者，诛其身而没其家，不为之过。”
总之，朱元璋是个不同寻常、性格特别复杂的皇帝。
就拿他诛戮功臣这个最大的劣迹来说，也经历了一个复杂
的过程。开始时，朱元璋还是采取联姻的办法笼络功臣们
，并没想到有朝一日要对他们大开杀戒。
自然，几十万字的小说，绝不拘泥于某一方面。明史
浩瀚如烟海，各种重要的事件、各种不同境遇的人物、历
次重要的战役……史实有据，只需要作者去想象和描写其
中的细节，当然还需要适当组织一下。因为正史是由帝王
本纪、人物列传和各种志、表组成，弄得不好就写成了大
段大段的白话版人物列传，读来索然无味。
到底应该怎样评价朱元璋？首先是看他的成就。推翻
腐败的异族统治，创建一个新的王朝，结束了混乱的军阀
割据，这就是个了不起的成就。他的坚毅与魅力，勤奋与
节俭，在管理国家和军队方面的创新精神，对培养和利用
人才的执着，对官吏的使用和驾驭等，都足以为后世人主
景仰效法。《明史·选举志》载：“洪武间定南北更调之
制，南人官北，北人官南。”异地为官制度就是他发明的
。另外，各地的总兵官他也不让待久了，时行调迁。不过
他最明显的缺点就是太爱杀人了，草菅人命，所以难逃暴
君的恶谥。
另一个小小的缺点就是：寡人好色。大概这也是帝王
的通病。
随着朱元璋去世，多灾多难的洪武朝终告谢幕。孱弱
而有书生气的建文帝觉察了前朝的痼疾，决心逐步施行仁
政以收揽民心。然而，面对崛起于北方的强藩，他和他的
臣僚们显得束手无策。靖难烽烟骤起，又一个论其成就不
逊于乃父朱元璋的人物走上历史的前台，演出一幕幕悲壮
的活剧。
这是另一部小说的题材。
作者于长沙

第一章 剪灭群雄
朱元璋灭了陈友谅，掳其姬妾而归
朱元璋灭了陈友谅，掳其姬妾而归。他在江上抒发豪情，憧憬一统天下。刘伯温聪明地化解了朱元璋对徐达的猜忌。镇守江西的朱文正彼人举劾，他想借亲侄的头颅来震慑诸将。
长江流至江苏境内，江面宽阔无垠，船行中流几乎看不到两岸。刚刚升起的朝阳照射在水面上，泛起千万点金鳞。江水的流速看似平缓，然而它挟着从上游奔涌而来的巨大能量，让顺江而下的舟师飞速破浪前进。远处北岸的江边刚才还发现了一座高耸的宝塔，一会儿工夫它就在视线中消失了。
元至正二十四年三月，朱元璋亲率舟师围武昌，刚埋葬了父亲陈友谅登上汉王位的陈理，没做多少抵抗就投降了。朱元璋的舟师载着陈理和陈友谅的一名绝色姬妾，顺江而下，班师回金陵。
昨夜，朱元璋就命那名姬妾侍寝。灭其国而夺其妃姬，以显示征服者的神威，朱元璋的这种“嗜好”，正是从元朝统治者那里学来的。成吉思汗的铁骑每征服一个部落，总是把那里的男人全部杀死，而将其妻女占为己有。
朱元璋有早起的习惯，虽然陈友谅的宠妃娇小玲珑魅力难挡，害他辛勤征战了一夜，但天刚微微亮他就起来了，把那睡意沉沉的尤物撂在一边。
从征的侍卫宫女服侍他洗漱完毕。穿好衣服，他就来到船头上。宽广的船甲板上两列带刀侍卫威严肃立。江面上寒风甚劲，侍卫拿来一袭红色绣缎斗篷给他披上。他伫立船头，沐浴在初升的灿烂阳光里。
他身材高大健硕，脸膛黧黑粗糙，粗黑的眉毛下面长着一对威势逼人的眼睛，大鼻头，八字胡。最引人注目的是他那宽大突出的前额和肥硕的大下巴。虽然留有一撮浓黑的胡须，也无法将突出的下巴遮掩过去。这副奇异的相貌初见往往要吓人一跳。然而奇异与丑陋中隐含的是威猛与杀气，是不同凡响的帝王之相。
阳光照射在朱元璋刀砍斧削般的脸庞上，将他的目光映衬得更为坚毅和炯炯有神。他今年三十七岁，正值一个男人精力旺盛的年华，思绪亦如天马行空般敏锐无羁。他眺望着无涯无际的大江与奔流不息的江水，不由地想起苏东坡的那首《念奴娇·赤壁怀古》：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是：三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭！故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
戎马倥偬，朱元璋不可能读很多诗文，可是苏东坡这首豪放的《念奴娇》竟使他过目不忘。他喜欢词中抒发的那种英雄气概，特别是当他率部渡江攻下集庆，将其改名应天府，以彼为都城，陈兵江上，与上游的陈友谅、下游的张士诚直接对垒，千里长江成了他与强敌周旋鏖战的战场的时候。然而当时陈友谅强大的水军，拥有名为混江龙、塞断江、撞倒山、江海鳌的艨艟巨舰一百多艘，战舸几百条。朱元璋初创的舟师与之相比简直是小巫见大巫。曾几何时，陈友谅的汉军横行江湖之上，他与张士诚相约夹攻应天，一举攻陷太平，直扑金陵，几陷朱元璋于绝境；他以巨舰直抵南昌城头，围城八十五天。然而最后的鄱阳湖大战，朱元璋师法三国周瑜赤壁之战的战略，用灵活快速的小艇载满火器，冲击焚烧汉军连锁在一起的巨舰，骁勇的敢死队登上敌舰进行白刃战。湖面上顿时火光冲天，箭似飞蝗，炮如雷鸣，刀光飞舞，喊声震天。经过多日苦战，汉军死的死，降的降，汉王陈友谅在逃出湖口时被飞箭射死，部将载着他的尸首和太子陈理连夜逃往武昌。
回忆当时的情景，朱元璋豪气顿生，真个是“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”啊！陈友谅是完了，还有下游的张士诚等待他去收拾。他们虽也算是豪强，但注定要被历史的洪涛所淹没，这如画的大好江山，只能属于顺应天意民心的真正的英主。自己是不是这样的人呢？一年前他心里还没有底，可是现在纵观天下形势，对于未来他已怀着无限的憧憬了。
一年前的形势对于朱元璋是相当严峻的。内部相继发生了大将邵荣、谢再兴叛变和投敌案，使生性多疑的朱元璋对并肩作战多年的部将产生了信任危机。而外部两大强敌对他加强进攻，张士诚部将攻陷韩林儿所在的安丰，迫使他不得不亲自驰救。陈友谅又以六十万大军围攻洪都达八十五日之久。幸喜在历时三十六日夜的鄱阳湖大战中，诸将奋勇当先浴血苦战，终于取得对强敌的决定性胜利。
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