第1章
欧仁妮皇后
第2章
远征墨西哥、与教廷的斗争以及创造贵族的提议
第3章
拿破仑·热罗姆与欧仁妮皇后的政治斗争
第4章
夏洛特皇后求援及萨多瓦战役
第5章
保皇派、奥尔良派与第二帝国的政治乱象
第6章
权臣欧仁·鲁埃的恶政与误国
第7章
埃米勒·奥利维耶与自由主义在第二帝国的泛滥
第8章
1867年大阅兵与第二帝国全盛时期
第9章
戏剧化的自由主义改革
第10章
1870年战争爆发：导火索与罪魁祸首
第11章
色当会战与拿破仑三世投降
第12章
欧仁妮皇后逃亡、普法和谈与一代王朝的终结
专有名词对照

第1章 欧仁妮皇后
之前，在写有关第二帝国的著作时，本着查缺补漏、更好地了解那段历史的目的，书中的观点略带晦涩，且素材多以趣闻、逸事为主。因此，与闲情逸致的田园诗、充满血腥的叙事诗相比，我极少动容，几乎没有体验到感官上的震撼和情绪上的波动。
然而，讲述第二帝国后期故事的几个章节中，我难以抑制自己的情感。因为更懂拿破仑三世了，所以我仿佛身临其境，感受到了传奇人物的浪漫气息与戏剧化人生。在这些章节面前，后世任何一部描述浪漫、戏剧化英雄事迹的文学作品都黯然失色。此刻，独辟段落讲述拿破仑三世的故事，我激情澎湃。从前，这种情感没有这么明显。无论我的读者属于哪种党派，都应理解我的立场。不得不承认，拿破仑三世的性格比其他任何人的性格—不管是何种性格—都更值得研究、分析、解读。他就像芸芸众生中的普通一员，性格憨厚而又虚伪，天真而又愚蠢，虔诚而又多疑。
我把现代文学作品中惯用的英雄人物形象与拿破仑三世放在一起比较不是没有道理的。不错，拿破仑三世是一位充满浪漫气息的英雄人物，不做作，有血有肉。他无法逾越尘世的各种利益纠结、世事的瞬息万变以及正常人的逻辑思维。
拿破仑三世的人生态度、不合常理的统治理念，不应使我们震惊。尽管他没有意识到，但一生中他一直被动地扮演着不幸的“主角”；抛开他的冷漠、谨慎、细致入微的洞察力，使命使他迈步向前，直面人生中的世事变迁和起起落落，就像连载故事中的主角一般。无论他神秘莫测还是激情四射，都注定要与大众同呼吸、共命运。
认清拿破仑三世的人生态度及其独特的统治手段，你就会发现一切都不奇怪了。难道他和法兰西第二帝国的出现不是始料未及，而是命中注定吗？难道路易·拿破仑亲王不是传奇与现实的结合吗？难道他不是被不可抗拒的使命推到历史的风口浪尖上的吗？维克多·雨果写诗歌赞美他。阿道夫·梯也尔著书讴歌他叔父的辉煌。人们至今仍情不自禁地反复哼唱皮埃尔-让·德·贝朗热颂扬拿破仑一世的歌谣，以此来怀念随着拿破仑一世被流放圣赫勒拿岛而一夜之间化为乌有的美好过去。如今，人们的希望再次被点燃，拿破仑一世的精神在巴黎荣军院回荡。路易·拿破仑亲王受到一股非他所愿的力量驱使，在历史使命的感召下，想象着那个亦真亦幻的宝座，梦想着有一天能成为真正的皇帝，而这段传奇中的主人公，亦神亦人，冥冥中注定他是皇位的合法继承人，用维克多·雨果的话说：“注定延续叔父的荣耀”，再续阿道夫·梯也尔的历史著作以及皮埃尔-让·德·贝朗热的歌谣中被颂扬的拿破仑精神。命运注定如此，他是宿命的产物，只能听从命运的召唤，别无选择。
作为一名海员的儿子，路易·拿破仑亲王成年之际被带到波涛滚滚的海上。耳边萦绕着法兰西第一帝国痛苦的呻吟，这种呻吟就像回声一般，久久不能散去。拿破仑家族神话般的影响力与耀眼的光环使他思绪万千，但他表面上却镇定自若。他谋划着拿破仑一世时代的再次到来，希望他是拿破仑一世的化身。这是他的理想之一，但他既没有亲历奥斯特里茨战役、滑铁卢战役，也没有亲历圣赫勒拿岛。命运却注定他与奇斯尔赫斯特有“不解之缘”。奇斯尔赫斯特可能使人暴尸于荒凉的岩石上，但也有可能是最好的逃离之所或再次踏上光荣征程的新起点。在法兰西新旧王朝更迭之际，命运使他选择了奇斯尔赫斯特，但他却没有再次踏上新征程。
拿破仑三世的真实写照才刚刚开始，以上只是速写。从来没有哪个人能像他一样做到完美的表里如一，也没有哪个人能像他一样将自己的一言一行表现得如此出神入化。他当时的真实想法与抱负我们现在无从得知。撇开世俗的说辞—诸如他没有智慧或愚蠢的谎言，以及由此而招致的不得不遭受的屈辱，一个真实的拿破仑三世顿时跃然纸上。在是否离开奇斯尓赫斯特、重回法国光复波拿巴王朝一事上，他曾犹豫不决。这种优柔寡断的性格似乎是他生不逢时、颠沛流离的童年时期的麻木不仁所造就的。当时，拿破仑三世龙体欠佳，给人以惰政的错觉。夜以继日的操劳似乎使他心力交瘁，尽管他强打精神，但于事无补，身体仍然每况愈下。在公众场合及官方活动中，他竭力掩盖这种状况，但每每事与愿违。作为帝王尊严的捍卫者，面对朝臣和谋官求职者的忠诚与敬意，他庄严、冷漠。然而，尽管深知如何扮演帝王这一“角色”，他却难免疲于应对各种情形。他本应拥有属于自己的时光去遐想—回忆他的过去，展望一无所知的未来。只有在远离尘世的是是非非时，他才欣喜万分。此时，他俨然一位贤者。摆脱精神与身体上的“枷锁”后，他是一位十足的贵族。
然而，深居皇宫的人却鲜知拿破仑三世真实的一面！尽管通过世人皆知的片段去了解他显得有趣，但不全面。我们不妨透过他性格中不为人知的一面，从他神秘的私生活中真正了解他。随着欧仁妮皇后政治野心的膨胀与虚情假意的递增，拿破仑三世的心肠变得越来越硬，行为也越来越冷漠。政见不合的大臣们让他忧心忡忡，但把政事上的烦恼抛

皮埃尔·德·拉诺是研究法兰西第二帝国史的先驱和重要代表。他的作品观点新颖，言他人之不敢言。深刻剖析了拿破仑三世与法兰西第二帝国兴亡的内在机理。
只有理解了拿破仑三世，才能搞清楚欧仁妮皇后干政、派系斗争、宫廷倾轧的内幕，才能弄懂法兰西第二帝国由盛而衰、由衰而亡的内因和外因。
《拿破仑三世与法兰西第二帝国(全景插图版)(精)》是“第二帝国史三部曲”的第三部，提供了一个审视法兰西第二帝国灭亡的崭新视角。1895年该书一出版就热销。著名翻译家海伦·亨特·约翰逊（Helen Hunt Johnson）很快将之译为英文版，并在美国热销。
精选百余幅精美功能性插图。让读者在饕餮思想盛宴的同时，饮一杯美学的陈酿。思想上有碰撞，审美上有震撼。一边读文字，一边品美图。

值此《法兰西第二帝国史》第三卷《拿破仑三
世与法兰西第二帝国》问世之际，我谨以这篇序言
献给我亲爱的读者们。
自撰写《法兰西第二帝国史》这套书以来，我
时常被一些不同的声音困扰。因此，我有必要借这
篇序言略作说明。
就第一卷《拿破仑三世的宫廷》一书某些章节
中阐述的观点，我已明确答复持反对立场的朋友们
。在此，我不想做任何补充说明。我也不想继续无
谓的争论，因为一旦拉开争论的架势，双方谁也不
想败下阵来，这难免会影响大家的情绪，难免会口
出狂言，以同样激烈的言辞“回敬”对方，就像一
场板羽球比赛，如果你不接招，那你就是失败的一
方。然而，作为一名文人，我犯不着如此小气。我
宁愿静心撰写我的著作。风再大，只要储藏麦子的
谷仓牢不可破，屋顶偶尔摇几下又有何妨？话虽如
此，写一篇别具一格的序言还是有必要的，或许有
助于读者朋友们对我的观点多一份理解。读者朋友
们大可见仁见智。我仅以寥寥数语作为《拿破仑三
世与法兰西第二帝国》的开场白。为了直接阐明写
此书的目的，如实还原一段令人神往、陶醉而又惊
心动魄的浪漫佳话，无关内容一概不提。
皮埃尔·德·拉诺
1893年2月于巴黎

《拿破仑三世与法兰西第二帝国(全景插图版)(精)》是法兰西人文学院院士皮埃尔·德·拉诺大作“第二帝国史三部曲”中的第三部，也是极为重要的一部。拿破仑三世英勇智慧，但有着致命的矛盾性格。他屡败屡战、不屈不挠从而登基为帝；他激发了法兰西第二帝国的宫廷矛盾、派系斗争，导致其最终走向灭亡。拿破仑三世与墨西哥帝国之间到底是什么关系？欧仁妮皇后干政对法兰西第二帝国灭亡到底应该承担怎样的责任？为什么欧洲大陆上的霸主——法兰西第二帝国败于后起的普鲁士王国？普法战争究竟是如何爆发的？为什么作者坚信这场战争可以避免？战争爆发的幕后推手到底是谁？诸多精彩内容，尽在此书中。