大清王朝是由女真族（满族）建立起来的封建王朝，是中国历史上继元朝之后第二个由少数民族建立起来的统一政权，也是中国最后一个封建帝制王朝。从顺治元年（1644年）清兵入关到1912年中华民国成立，清帝退位，清王朝统治历经268年。
   清王朝处于封建社会晚期，盛衰隆替，风云变幻，它的崛起为封建社会注入了新的生机，它的衰落又导致了封建社会的瓦解。在漫长的岁月中，大清王朝的十二位皇帝，文洽武功各有千秋，在他们离去的背影中，显露出一个帝国的沧桑。
   曲波、清馨编著的《大清十二帝》以时间为序，讲述了大清十二位皇帝自满洲初兴到王朝覆灭的历史。书中引用了大量历史文献、稀有文物、大清秘史、清宫密档，以通俗易懂的文字、生动有趣的人物故事将王朝秘辛娓娓道来。全书结合史实，配以数百幅精美的插图，包括大清皇帝画像、历史古迹图、战争示意图等，并以文字加以注释，使读者仿佛身临其境，置身于历史之中，全方位、多视角地解读历史事件，读来欲罢不能。

曲波、清馨编著的《大清十二帝》选取了清朝近300年历史中出现的12位帝王来切入历史，将12位帝王的一生娓娓道来。本书采用新颖的观点，通过简明的体例形式、精炼的文字内容，立体、真实地再现了清代帝王的生平事迹，深刻揭示中国古代社会由乱到治、由治到乱以及繁荣衰败的内在规律。

即位之谜
   登基九五
   当康熙爷在畅春园驾崩的消息传出时，大多数人惊愕地发现，最终登上大清王朝第五任皇帝宝座的，居然是之前一直相当低调的皇四子胤禛。
   事实上，由于这一历史事实即使在当时也无人见证，因此无论是居庙堂之高的皇亲国戚王公大臣，还是处江湖之远的平头百姓荒野村夫，对事情的真相都无从得知；再加上牵涉到政治利益的得失，最终生发出形形色色关于雍正篡位的说法来。在这些传说中，雍正是踩着他的亲弟弟——皇十四子胤禵的肩头，通过篡改诏书的手段达到其目的的。
   康熙五十七年十二月的一天，皇城附近军乐震耳，锣鼓喧天，紫禁城内呈现出一片庄严肃穆。一支威风凛凛全副武装的大清精兵肃立在太和殿前，队伍前有人高举着正黄旗纛，上写“抚远大将军王”六个斗大的字，随后是一众旗帜，清道旗、飞虎旗、飞龙旗、飞凤旗；再后面是全副执事，金瓜、金斧、金天镫、金兵拳。在队伍的正中间，是一员罩袍束带，顶盔贯甲，手提马鞭，腰悬宝剑的大将，在马上端坐，昂然而行，好不威风！在他的后面，是随他出征的王公大臣，均全副戎装，不苟言笑，鱼贯而行。而朝中各亲王郡王、贝勒贝子、国公乃至二品以上大臣，均盛装朝服，站立队伍两侧，敛手肃立。这支军队打天安门出紫禁城，自德胜门一路向西，迤逦而去。
   这位大将军是谁？正是康熙皇帝敕封的抚远大将军，由固山贝子一跃而为王爵，皇十四子胤禵。这一年，他只有30岁。
   说起来，胤禵和皇四子胤禛都是德妃乌雅氏所出，乃是一母同胞的嫡亲兄弟。不过，由于胤禛从小被佟贵妃收养，而兄弟两人年纪也相差十岁，更兼胤禛自小禀性淡薄，因此兄弟两人反而不甚相得。胤禵倒是同八阿哥胤禩关系不错。在康熙末年的夺嫡斗争中，八阿哥一度是入主东宫的热门人选，围绕着他自然就形成了一个包括皇亲国戚和朝中大臣的所谓“八爷党”，而胤禵，自然也是这个党羽中的一员。
   和胞兄胤禛相反，胤禵自小脾气火暴，是个直性子人，颇讲义气。康熙四十七年，胤禩由于谋夺太子之位被康熙厉声斥责，20岁的热血青年胤禵挺身而出，抗命为之辩解。康熙勃然大怒，险些挥剑要斩了这个儿子。这件事让胤禵挨了20板子，打得皮开肉绽。而自此之后，父子关系一直平平，似乎康熙并没有想要重用这个儿子。
   不过朝堂之上的事情瞬息万变，自从八阿哥失势之后，“八爷党”迅速将重心转向了胤禵，试图通过他东山再起，谋取康熙的欢心，进而重登大宝。在八阿哥的造势下，朝野舆论逐渐转向了胤禵，胤禵也顺应时势，收起火暴的脾气，摆出礼贤下士、敬老尊贤的姿态。于是当时的清议对胤禵颇多好感之词。这些言语或多或少，会传到康熙的耳朵里。于是，胤禵的机会来了。
   康熙末年，策妄阿拉布坦在西北地区屡屡兴兵作乱，清廷久战不克。于是康熙决定派遣皇子统兵出征，打算一举克敌。在康熙的子嗣中，习武出色，能担当此一大任者有二人，十三阿哥胤祥与十四阿哥胤禵。无奈当时胤祥不知何故，早已被康熙高墙圈禁起来；于是这项任务就似乎是顺理成章地落在了胤禵身上。
   从史料中对此时的记载中，可以看出康熙对于此事极其重视，因而给予了胤禵超乎规格的待遇。胤禵在太和殿亲自接受敕封和大将军印，策马扬鞭西征。这就是前文提到的威武雄壮的一幕。
   经过四个多月的行军，第二年三月，胤禵率军到达西宁。在当地服从清廷号令的蒙古各部的配合之下，胤禵分兵两路，分别由青海和川滇两路进入西藏。战事进行得非常顺利。到这一年的八月，清军已经占领了拉萨。胤禵随即延请七世达赖喇嘛入藏并举行坐床仪式。策妄阿拉布坦的叛乱至此可以说是告一段落，胤禵的威名也传及西北各地。
   应该说，康熙皇帝能够让胤禵率兵打这一场震动全国的战役，也说明了此时胤禵在康熙心目中的地位甚高。胤禵甫一抵达西宁，康熙便降旨给青海蒙古部首领，夸奖胤禵“确系良将……有带兵才能”，并叮嘱蒙古各部要听从胤禵的调遣。为了庆祝这场战役的胜利，康熙甚至起草御制碑文，勒石纪念。凡此种种，都说明康熙对胤禵的信任和欣赏。
   其实胤禵也意识到了，历史在他面前展现了一个千载难逢的机会。他知道这次出征立功，是自己获得康熙青睐，争取荣登大宝的最佳方法。
   康熙六十年十一月，胤禵返回北京，向康熙帝面禀军情。他在北京待了将近半年的时间，于第二年的三月又返回军前。他恐怕没有想到，这是他最后一次见到他的父皇。仅仅半年以后，康熙就驾崩了，而他远离北京，只能眼睁睁看着雍正登上皇位。早知如此，他一定不会贸然离开北京的。
   清代的野史对所谓的雍正改诏一事，有多种说法：有一种说法是康熙帝遗诏原文为“朕十四皇子，即缵承大统。”而胤禛预先知道了遗诏的内容和存放地址，便暗中进入畅春园，将“十”字改为“第”字，并且进而弑父，从而登上皇位。为了避免此类事情再行发生，雍正即位后下令，“以后凡宫中文牍，遇数目字，饬必大写，亦其挈矩之一端也。”
   另一种说法则提到了隆科多